车窗外，瑞和府的太守大人乘坐高头大马，目不斜视地自一旁经过。虽面无表情，却让人隐隐感觉到他的烦躁。
沈尧“啧啧”两声，看向侧边坐着的赵天亭，“曾经的追求者现今却如此绝情，赵姑娘可有心寒？”
赵天亭朝他颔首微笑，“钦差大人说笑了，在下与陈大人不过君子之交，平淡如水。”
沈尧长长地“喔——”了一声，又转头看向宋尚。
“泰宁民众对皮影表演如此狂热，宋公子何不留在这里，为宋姑娘传播皮影技术呢？”
宋铮悄悄竖起耳朵，这个问题她也很想知道！
宋尚双手举着象牙扇子想钦差行过一礼，才不慌不忙回道：“泰宁县令落马，新官上任的三把火必定会朝着最炙手可热、最得民间威望的人丢去。老师一战成名，自是首要人选，可惜老师有要事在身，并不需要与新来的官员进行官民斗法，下一个目标自然便是在下了。在下在安和县已被顾景行大人搞得倾家荡产，可不想又在泰宁县声名尽毁。”
沈尧用手指点点下巴，眼睛微眯，“宋公子，你看起来不像是如此口无遮拦之人。”
“大人莫怪，只是在下早就听闻当今圣上圣明无匹，格外厌倦官场下的腌臜事，不自觉便向您表露了在下一介平民最真实的担忧。”宋尚用他那无害又真诚的脸对着沈尧，两人对视片刻，沈尧率先收回视线。
“自然。”他眉毛弯弯，面上比宋尚更加真诚、更加无害，“皇上圣明，必不会使宋公子担忧之事成真。宋公子要回去吗？”
“那不必了。来都来了，又何必为在下兴师动众。”
宋尚老实地向外蹭了蹭，用赵天亭挡住钦差大人的视线。
钦差大人捧起水杯润了润嗓子，又轻咳两声，打量的视线逐渐漂移到宋铮和阿玖的身上。
宋铮脑子中的警报瞬间被拉响，赶紧捧起阿玖的手示意他看向窗外，“阿玖你瞧，这个长得好像你的手。”
“......”阿玖沉默地看着那颗毫无生机的枯树自眼前闪过，冷哼一声便要将自己的手从她手中抽出来。
奈何宋铮死活不想转身面对沈尧，更不想面对那份状似老师提问、带着阴阳怪气问题，只能越发用力抱住阿玖的手，装作两人正在相谈甚欢的样子。
终于，随着一声杯子落下的轻叩，“宋小姐......”
一道黑色身影自车窗外飞速闪过，沈尧眼神一凌，“小赵。”
车厢内帘子一开一合，一个侍卫打扮的人物便单膝跪地，出现在车厢中央。
沈尧仍旧大大咧咧倚在靠背上，语气却沉了下来：“方才那是谁？”
“陈书禹贴身侍卫，影一。似是朝着泰宁而去。”
“嗤——还不死心。”沈尧挥挥手示意小赵下去，又捧起方才那杯水将其一饮而尽。
“真麻烦，我还想早日回京述职呢。”
车厢内几人面面相觑，并不知该作何反应。
抱怨完一句后，沈尧对着其余几人笑了笑，一派随和，“诸位吃好喝好，本官要去处理一些地方公务。咱们瑞和府再见~”
说罢，他一脚踩上宋铮脑后的窗棂，悄无声息地自窗外潜下去，未引起丝毫关注。
马车仍在骨碌碌向前开，余下四人面色各异，皆是若有所思。
赵天亭首先开口：“钦差大人的意思是......陈大人有问题？”
“是这个意思。”宋尚收起折扇，试探地看向她，“赵姑娘认为有内情？”
她摇摇头，“在下一介深宅妇人，谈何内情？只是在印象中陈大人一直是清廉正直、光风霁月的代表，所以私心里希望他不要忘却年少理想而已。”
宋铮撩起车帘，担忧地向后望去，却只见黄沙漫漫，侍从随行，不见官服。再向前看，陈书禹脊背挺直坐于马上，昂首挺胸、傲视万物。
希望只是一场误会吧。她想。
这一路已经很糟心了，希望全世界贪官污吏黑地主通通暴毙！
为防意外，一路上几人并未试图下车，中间只有曾经伪装成山匪的小赵给他们送上来几份卖相不错的饭菜。
直至晚上，注意到马车的行进速度越来越慢，几人透过窗户一看，才知道他们竟然已经到了一处驿站。
陈书禹站在马车门口，神态恭敬：“天色已晚，请大人在此处下榻，稍作休整，明日再度启程。”
“......”无人应答。
车厢内宋尚和赵天亭你推我一把，我推你一把，都不肯第一个下车迎接尴尬场面。
“大人？”
“......”
宋铮紧急教授他们学会石头剪刀布，试图用运气一决胜负。
陈书禹面带狐疑，再次沉声重复了一句：“沈大人可在？”
赵天亭今日运气着实不太好，用两张拳头输给宋尚的两张布。她调整一下呼吸，神态自若地从马车上跳下来，“陈大人，您找钦差大人有何要事？”
陈书禹垂下眼避开她的眼神，“下官来为钦差大人安排休整事宜。”
“啊......这样，”赵天亭眨了眨眼面带担忧，“但钦差大人路上借口有公务要处理，已经离开了，现在并没有在车上。”
“什么？！”陈书禹眼睛猝然睁大，匆匆向前两步撩开车帘，却只对上三张神情不一的脸。
他后退两步，眉头紧蹙，面上似带不解。
片刻，他眨眨眼睛，转身面对赵天亭，伸手递给她一枚玉牌，“赵姑娘，在下已为您安排好住处。此处地处偏僻，莫要独自外出。明日在下会派人提醒您启程。”
赵天亭低眉福身：“多谢太守大人关怀。”
他点点头，迈着大步急匆匆离去。
其余三人自马车之中钻出，跟着赵天亭匆匆钻进她的屋中。
一支蜡烛照亮方寸空间，四人的脸隐没在黑暗中，很有几分惊悚片的诡谲。
“这里不能久留。”宋铮首先压低嗓音开口，“沈尧在时，我们虽与他并不能称为完全信任，可也算有后台傍身，如今仅靠我们直面陈书禹，危险性会大大提高。”
宋尚点头应和，“在下猜测现在钦差大人与陈大人的博弈已
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