几人到了义庄门口只见一近六十左右男子，腰挎一方形木箱。站于祁多儿与甄大龙面前呵斥道：“哪里来的黄毛丫头，我做仵作几十年了。怎会有错，你快些让开。我再与你检查一番。”

祁多儿站其对面，并未答话。甄大龙双手握刀，呈蓄势待发状。那张仵作见甄大龙如此架势，也是不敢上前，只是在他们面前一直叫嚷着。

楚云照上前向那老人行礼后说道：“我乃新上任的司法参军，不知可是有何误会？”

张仵作回礼说道：“大人，这丫头好生无礼。我几十年的仵作经验，她竟平白无故怀疑我，我要再复验一次，她却不准。”

楚云照笑笑道：“这位是当今天下第一位童子科上等的女童，她若是怀疑必然是有所依据。你既多年仵作，也应知道有些痕迹初看没有，须要过些时候才会显现。不如我等一同再去查看一番。”

张仵作面色惊讶道：“只知是你带来的女子，却不知也是个读书人。倒是我失礼了。”

张仵作向祁多儿行了个礼，祁多儿也回了个礼。

楚云照便向望向许秋水问道：“你可否与张仵作一同前去验尸？”

许秋水点点头答道：“可。”

说罢便开始束发，戴上口巾，穿上围裙袖套等物。

张仵作疑惑得看向许秋水后又望向楚云照：“不知这位又是何来头？”

楚云照答道：“太医院左院判周岩亭同门。”

张仵作向许秋水行了礼，一脸惊讶道：“不愧是京师来的。”

几人一同进了义庄，只见横两列纵六列床位，都由白布所盖。其中有一处为凸起状，张仵作带几人向那白布鞠躬后将布慢慢揭开了来。

张仵作一边检测一边说道：“脑后分八字，绳交至耳后。绳在喉上，舌未出。指甲完好无抓损，应是自尽之相。”

许秋水点点头：“到是不差，可我有些疑点。这人所穿布料乃是一尺布三十两的金色浮光锦，鞋子却是粉色小头履，且一只深粉一只浅粉，明显不是一双，此人鞋子必然不是案发时所穿。”

张仵作惊讶道的望向许秋水所说的鞋子，又拿灯前来照了一照：“娘子所言即是，花样相同，但颜色确有些深浅不同。”

楚云照望向江学文：“喊上几个人，备上马车。秋水多儿，还有二虎兄。我等快些去此人居所查看一番，张仵作也已同前去。与大龙兄在此等候我等回来。”

几人上了马车，楚云照皱着眉头看向祁多儿：“你先说说今日是何情况？”

祁多儿思索了片刻说道：“今日你们出门不久，我们便也出发了。”

今日早晨。

祁多儿与江学文与甄大龙等人到了位置，祁多儿敲了敲门，一位十六七的姑娘将门打了开来问道：“你们是何人？”

祁多儿行礼道：“我受张山秀张郎君所托，前来求见沈司凌沈娘子。不知娘子如何称呼，可否引荐一番。”

那人大喜，到是并未回答祁多儿的问题。只是自顾自的将祁多儿拉了进门。一边往里走一边喊道：“姐姐，姐姐快些出来吧，你等的人来了。”

见里面毫无回应，便带着祁多儿向屋中走了去。刚打开门就听得那位小姑娘一声尖叫，祁多儿也急忙将甄大龙唤来，将沈娘子抱了下来。

甄大龙探了探沈娘子的鼻息和脉搏后望向祁多儿后叹了口气又摇摇头。

而后沈父沈母又跑了过来，让他们的儿子去寻一个人。又求祁多儿不要报官，见江学文一身穿着，两人都被吓了一跳。

祁多儿未回应两人，只让江学文去衙门寻几个人来将沈娘子抬回衙门。

听罢，楚云照继续问道：“那你们怎和那张仵作起了争执？”

祁多儿继续说道，江学文将尸体带回了衙门，本想先将楚云照先请回来。可又觉得，人既已死，秋水学医事大，便未派人前去。只先找了仵作来验尸一番。

江学文将张仵作请来了衙门验尸，李县尉也前来相迎。

李县尉向张仵作行礼道：“张仵作辛苦，休沐日也赶来此验尸。”

张仵作回礼道：“李县尉言重了，不过份内之事罢了。”

李县尉望了一眼祁多儿又看向张仵作说道：“应是这位新司法参军带来的美人诚心相邀，才让张仵作来得如此痛快。”

祁多儿向张仵作行礼道：“这到是污蔑张仵作对仵作之事的一片赤诚之心了。”

秋水听此问道：“既如此，怎会争执？”

祁多儿摇了摇头说道：“你且继续听下去。”

祁多儿又继续说道，待到张仵作验尸完成。

张仵作向李县尉行礼说道：“应是自杀。”

祁多儿听张仵作此话将眉头皱了起来。

李县尉望向祁多儿说道：“你看起来甚是不信服张仵作所言，莫不是你有何高见。”

祁多儿：“非也。只觉得有些疑点。”

李县尉面露不屑，嗤笑了一声：“你到是有趣，张仵作都查验了一番。都认定了是自杀，你却说是有疑点，你可是疑心张仵作？”

祁多儿被如此针对，一时气急失语说道：“你不必多言了，待到楚参军回了再验一番。”

张仵作听此也是心急，便想上前与祁多儿掰扯一番。甄大龙见他来势汹汹，便将张仵作推了开。

张仵作被甄大龙推得踉跄了一下，便开始指责祁多儿好不讲道理，李县尉又在一旁煽风点火。争吵了一刻钟后，楚云照等人才到衙门。

许秋水听了这些生气道：“李县尉不就是记恨多多当日拒绝他的提亲，故意为难人嘛。”

楚云照望着祁多儿叹了口气说道：“今日，让你们受委屈了。”

许秋水又感叹咒骂了一番，到了案发之处。楚云照下车让衙役将院子各处门口围了起来，又抓住了院中三人，一对年过五十的老夫妇，还有一位十六七的小姑娘。

那位小姑娘躲在老妇身后，老妇用手护着那位小姑娘。那对老夫妇身穿不过普通的麻布粗衣。小姑娘到是精致许多，虽不是什么名贵的料子，但穿得是当下时兴的花样款式，头上还戴了几支鎏金珠花。

楚云照望向许秋水等人说道：“祁多儿，秋水你等于张仵作前去沈司凌房中搜查一番。”

又看向院中抱成一团的三人问道：“你三人是何关系？今日的死者与你们又是何关系？”

那小姑娘拉着老妇人的衣袖喊了声：“娘。”

老翁怒瞪了一下小姑娘，又向楚云照行礼说道：“大人，此人是我夫妇二人买来陪伴小女的丫鬟，因是从小带大的，便也称呼我二人一声爹娘。今日的死者是我家中独女，还望大人明察。”

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