舜英摇摇头，哑声开口：“五年前，昭王下了一道圣旨，赐婚；今年春，当今陛下亲写诏书，册后。陛下仁厚，不愿行逼嫁之事，但王族颜面终须维护，我不会也不能嫁给别人。”

苻洵一怔，瞳孔急遽收缩，忽然嘲讽地冷笑：“五年前？果真磊落！”

舜英诧异：“什么？”

苻洵嗤笑：“没什么，我说他果真磊落。”

想了想，往山洞内侧瞥了一眼，带着恳求急切地说：“如果只是因为赐婚圣旨，现在就是最好的时机。他没有护住你，我可以先制造你被叛军所害的迹象，咱们一起离开这里，远走高飞……”

“我可能不会嫁给陛下，也可能不会当什么王后，但更不会与你成婚”，舜英打断他的怀想，“就算先前答应过与你订婚，也是我不懂事的戏言，抱歉。”

苻洵呆住了，艰涩地扯了扯唇角：“我可以做得很隐秘，干系不到褚氏一族。”

“阿洵，给你讲个故事吧”，舜英思忖半晌，轻声道，“你之前给我讲过你的娘亲，我也想说说我的娘亲。”

苻洵拿过水壶试了试温度，喂她喝了几口，耐心地静静听她叙说。

“我的娘亲，是郑后主的宠妃云妃。”

苻洵笑了：“原来令堂是倾国倾城的美人，怪不得姐姐天生丽质。”

他如此轻描淡写，倒让她有些错愕，旋即心头一暖，余下的话也流利了些：“没人知道她从哪里来、之前做过什么，史书只记得她是红颜祸水、倾家丧国的妖妃……明明是大翊平定滬南的线报头子，死后却要被抹去所有生平过往，只留个空荡荡的追封爵位供奉太庙。”

“他们承认她的功劳。却不敢承认那些功劳的背后是什么，他们享受着她带来的好处，却不愿接受那些好处不够干净光彩的来源。”

“小时候，我曾无数次梦见娘亲和爹爹……后来，我知道了娘亲是谁，却还是不能确定生父是谁。有时候真庆幸当初选择随母姓褚，不然我自己也不知该姓郑、郭、萧……”

“所以啊，聪明人的眼光很相似，我也觉得‘褚’姓最好听”，苻洵笑盈盈又喂了她几口水，“而且，那样艰难的处境下，她还能将你送进王宫教养、为你铺好前路，倒让我想到自己娘亲。”

舜英唇角带着嘲讽：“可世人若知晓我真实身份，定会觉得我是最可笑的人。流着最秽乱的血，却自诩长自公宫；诞生于混乱的假意，却妄求获得真心；存活于卑劣的阴谋，却口口声声君子端方……”

苻洵脸上笑容消失，瞳仁清澈如许，沉静专注地看着她，正色道：“一点也不可笑，无论你出身如何，都有着最高贵的品格，虽困于重重阴谋，却始终未改赤子初心。你的父亲是谁不重要，重要的是‘你’。”

他顿了顿又说：“你的娘亲罔顾自身的生死荣辱，为国立下汗马功劳，是顶天立地的英雄。这世间只有滬南百姓有资格骂她恨她，那些自诩高贵正统的世家大族，无一人配评判她的功过是非。”

舜英默默凝视他许久，神色变得泰然，笑了笑：“说来奇怪，知道来龙去脉后、再跟你这么一聊，我其实也不觉得这是什么耻辱。她是个英雄，我以她为傲，只是十分心疼她。”

苻洵也笑了：“看得出来，我知道。”

她直到此刻才发现，自己在这世上，只能对他说这些事、这些话，有且只有他才能理解，也只有他的认同是诚恳而真实的。

原来，这世间只有一个苻洵，独一无二的苻洵。

注定被她错过的苻洵。

太可惜了……她生平第一次如此遗憾，第一次因自己婚约的对象不是他、而非婚约存在本身而难过。

胸口忽地空了一大块、疼痛欲碎，脑海阵阵轰鸣，她眼皮撑不住打晃，再次晕厥过去。

她再次醒来时，天已经亮了，几名白袍卫正在给山洞里的隐蝠卫灌迷药和流食，然后替她们松绑、活动四肢。苻洵正从洞口走进来，带进一身阳光。

他坐在石头边，眼神满是恳求和希冀，不甘心地继续试探：“照你所述，你身体里明明流着一半滬国遗民的血，为何一定要选择成为翊人、选择褚姓，忠于元氏一族？”

“你给我讲这个故事，是想说大势已定，还是说你愿遵循令慈的替你做选择？”

舜英喝了几口适温的水，感觉喉咙的干哑缓解许多，才轻声道：“我睁开眼看见的第一个人，是太后娘娘，当时她膝下有好几个孩子，陛下、五公主、我、阿旭，她对每个孩子都很周全很有耐心，从不因我出身低微就轻视我、疏忽我。”

“我小时候热衷习武，成天上蹿下跳的，衣服鞋子都破得很快，娘娘就吩咐掌事女官，每次裁衣给我用的面料都是柔韧透气的，衣袍数量比阿旭这个正牌王子还要多一倍，鞋底也特意加厚过。”

苻洵目光黯然：“几年前曾听你说起过，你还说正因如此，你心甘情愿追随她的嫡亲儿子。”

舜英惊诧片刻，又说：“我五岁拜襄国公为师，他为了教我这个小娃娃，花了很多心思，桐花别苑至今还有几根梅花桩、比一般人练得矮小些，底下垫着的细沙全是淘洗后蒸熟了的……怕我磕着碰着，沾上什么不干净的东西伤口发炎。”

“我小时候好动、看书听学坐不住，他就亲手画了很多画本，硬生生把我教出点知书识礼的样子。”

“担心我在宫里呆着闷，逮着时机就带我去西市和城郊玩，虽然次数不多，但是我吃的第一个糖人、采的第一朵野花全是他带我去的。”

苻洵笑了：“原来，我们都一样，虽未曾得到生父养育，却都有人像父亲那般待我们。”

舜英苦笑：“所以，当时陛下和国尉大人说你不接受招揽，我还有些失望，后来设身处地一想就明白了，你确实不可能被翊国招揽。”

苻洵眼神一冷，瞬间反应过来，唇角笑意透出嘲讽：“他们说得没错，我确实不可能入翊为将。”

舜英摇了摇头，瞥向洞内躺着的一排：“她们、还有被你困在木石阵里的那些护卫，很多人是我亲手从街头、江湖、青楼、军中一个一个选出来，我们一起练武、一起东奔西走完成任务，都是并肩作战、交托后背的人。”

“还有武煊，每次见到什么好马、好兵器，总想着给我也买一份。”

苻洵垂眸沉思，似有所悟。

舜英又说：“虽然我长到十八岁前，从未见过任何一名褚氏族人，可他们都对我很好。我归宗后回城西褚宅时，他们早就替我布置好了闺阁，所有陈设都问过春羽姑姑、全是依照我的喜好。”

“我那间院子有个小私库，里面放满了各种礼物。虽然我不在褚氏身边长大，可每年生辰姨母都会存一份礼物进去，后来有了堂弟堂妹，他们也如法炮制，自己得了什么新奇的玩具、总会多买一份放在我屋里……”

苻洵眼眶微红，隐隐透着失落：“他们都很好……换了我也放不下这些牵绊，这就是你选择成为翊国人的理由？”

“对，牵绊”，舜英轻声道，“我选择成为翊人，不是因为血脉，而是牵绊。我的亲人、师父、朋友、袍泽全都在这里，我的母亲更是为了这个国家，永远葬身异乡。”

“因为他们，我爱这个国家、这片土地，所以我选择姓褚，选择忠于元氏一族、效忠这个国家的君父。”

苻洵沉默半晌才轻声说：“阿洵知道了。”

“我的牵绊很少，所以总漂浮不定。”

“我大致猜到你要做什么，也会竭尽所能相助。”

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九月十八辰时末，玉衡拖着奄奄一息的身躯，携漫

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