在奇异而危险的氛围中，夏萤向下看了一眼，煞风景地说道：“要落地了，再不快点减速就生命之泉见吧。”

耶梦加得用杖尖施加魔法，一面传送法阵即刻在二人下方生成，夏萤穿过法阵，然后落入一个宽广的胸怀里。

她的脸在蛇魔结实柔韧的胸肌上弹了一下，夏萤下意识地捂住鼻子，接着有一只手捧起她的脸，左右察看：“又受伤了吗？要不要治疗？”

夏萤确认了一眼手上确实没有血迹，瓮声瓮气地回答道：“这次没有。”

尽管她这么说，耶梦加得又在她脸上摸索了一会才放下心。随后，他用左手掌腕护住夏萤的头颈，右手手臂托起她的腰部与臀部，以一种过分亲密和保护的方式抱着她向前走去。

……虽然比起动不动手提肩扛的刻耳柏洛斯式米袋子运输法，这种抱婴儿一样的姿势的确安全又舒适，但夏萤还是隐隐觉得有些别扭。

她稍微挣扎了一下：“我自己可以走……”

耶梦加得低下头，柔声劝告道：“听话，你会打湿自己的衣服的。”

夏萤向低处看去，望见一片倒影着芦苇与流云、平静澄澈的水面。

她在这时发现，传送法阵带他们来的是一片美丽广袤的湿地。

耶梦加得在沼泽中静步行走，浸入水中的白色长袍如同人鱼轻薄的尾鳍，温柔拨动着菖蒲和莲叶。微澜随着他的动作轻轻漾开，触在鸢尾光亮细长的叶片上，马上便有一粒露珠从蓝紫色的花瓣上滚落，砸出一个小而可爱的水涡。

夏萤的目光长久地停留在那阳光下泛着金辉的水面上，发觉她的入神，耶梦加得出声道：“你……”

不等他开口，夏萤已经从他怀里跳下，无所顾忌地蹦进水中。

飞溅的水花打湿了她的衣服和头发，但她对此毫不介意，而是一头钻进花草丛中，身影很快消失在摇曳的芦苇深处。

她去了哪里？

耶梦加得闭上双目，眼前反而浮现出一个又一个湿漉漉的足迹。

那女孩拨开比人还高的芦苇，在沼泽中肆意奔跑，由她带起的风拂动柔曼的水草，由她引发的震动惊起叶底的蛙鸣，细小的花穗落在她的发间，因过熟脱落的浆果滚进她衣摆的褶皱。

总是安静的湿地因她的到来而骤然复苏，氤氲的水汽，盘旋的蜻蜓，每一处水洼和每一片沉泥，都为她的存在而迸发出喜悦的震动。

正是这一切构成了耶梦加得此刻的呼吸。

被耶梦加得找到时，夏萤正在观察一只单腿站立的白鹭。

那白鹭弯曲着长颈，目光紧盯水面，专注的神情令夏萤也忍不住为之屏息。

在一个闪电般的瞬间，白鹭锐利的喙尖如匕首般刺入水中，叨出一条鲜活弹跳的鱼。

夏萤不禁发出短促而惊喜的笑声，但白鹭来不及吞下猎物，很快扑扇着翅膀飞离原处，那条劫后余生的鱼掉入水中，也马上摆尾游开。

夏萤本以为是自己惊扰了此处的猎手与猎物，但芦苇丛传来一阵沙沙的响动，她转过身，恰看见那些白绒绒的茎叶一簇接一簇地向两侧倒去。

水波荡起涟漪，巨蟒从中缓缓游出，停在距离夏萤一臂远的地方。

“耶梦加得……”

夏萤慢慢靠近他，小心地触摸蛇吻旁的鳞片。

那些鳞片具有冰冷而略带湿滑的触感，平静时，它们便平滑地伏在巨蛇体表，泛着墨蓝色的光泽，如同一排整齐分布的绮丽尖晶。

在她的主动碰触下，巨蛇再次游动起来，它盘起身子，同时微微沉进水中，夏萤忽然觉得膝弯被什么轻撞了一下，是蛇身从水中浮出，将她的身体托起。

巨蛇嘶嘶地吐出蛇信，却神奇地向夏萤准确传达了自己的语义：“你喜欢这里吗，夏萤？”

“喜欢。”夏萤坐在蛇背上，如孩童般用足尖踢打着水花，“你不知道我这些日子是怎么过的，每天不是在教习塔就是在岩浆和龙窟里——法夫尼尔那条蠢龙！只顾着一股脑地收集财宝，完全没有改善生活条件的意识！”

说到这里，她忽然想起了什么，立刻警惕地问道：“说起来你特地来当基础课程的授课老师到底有什么企图？”

“恶魔之主加强了我身上的禁制，我保证这次我没有恶意。”

巨蛇扩大瞳仁，将其从狭缝调节为圆孔状，令那双翠绿的蛇目看起来人畜无害。

它转过头部，轻轻搁在夏萤身前，尾巴尖愉快地左右摇晃，在水上甩起波浪：“我只是想要看看你而已。”

夏萤心想：看起来和撒娇的小狗差不多。

“至少现在，我觉得你没有说谎。”她伸手摸了摸蛇首，又望向周围的光景，“这里是哪里？”

耶梦加得回答道：“就像巨龙的洞窟，这是我的住处……或者说，禁闭室。”

“禁闭室？”夏萤问道，“谁囚禁了你，恶魔之主吗？”

“严格来说，科塞特斯中的一切都归塔尔塔罗斯所有。”耶梦加得说，“但与以学生身份进入此处的你们不同，另有许多强大的深渊生物自愿或非自愿地被恶魔之主囚禁在这里，协助他一同维持科塞特斯学院。”

“可是，他为什么要这么做呢？”夏萤随口猜测道，“他觉得一口吃一个灵魂太慢，所以想要建立一所学校，把深渊生物们都聚集起来，一口气吞掉成千上万个？”

“尽管我不这么认为，但或许不能完全排除这种可能。”

巨蛇微微张开下颌，浮现出类似微笑的奇妙神情。

“塔尔塔罗斯的神秘不啻于他骇人听闻的强大，他一定有自己的宏大计划，我们每个人都只能窥见其中一面。”

“好吧，我现在顾不上去操心恶魔之主。”夏萤摸了摸脖子上的圆环，又为巨龙和【西西弗斯项圈】发起愁来。

对了，在上课时，她想出了解除项圈的办法……也就是完成[环域实习]任务。

但事实上，夏萤现在还并不清楚通过任务的条件——她当然查看过【学生手册】中的任务板块，但本该列示完成条件的地方只有一串无法解读的乱码。

绝对又是那条龙搞的鬼！

目前她得到的有关信息只有……她的目光落在巨蛇身上，定住了。

只有耶梦加得在课上所说的：“作为通过[环域实习]的前提条件，需要在这门‘魔法基础原理’的结业考试中取得及格分。”

——或许耶梦加得知道该怎么做？

夏萤一骨碌从蛇背上爬起来，和蛇魔的绿眼睛对视。

“耶梦加得，你知道通过[环域实习]的条件是什么吗？”

“通常来说，要完成[环域实习]需要达成两方面的条件，其中一方面是由授课老师设置的‘学业考核条件’，另一方面则是‘实战条件’。”

耶梦加得说道。

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