祆祠后门的小路蜿蜒曲折，玉面灵傀牵着凌双的手腕，穿过一片竹林。凌双的绳索已被解开，但她并未逃跑——玉面灵傀的步伐轻盈如鬼魅，仿佛随时能化作一缕青烟。

“你就不怕我逃走？”凌双忍不住问道。

玉面灵傀头也不回：“你们不是想方设法潜入进来吗？怎么会舍得离开呢？”

凌双心头一震，脚步不由得慢了下来。

竹林尽头是一处简陋的住宅，屋内陈设简单，却收拾得一尘不染。玉面灵傀示意凌双坐下，为她倒了一杯茶。

“你们打什么主意我不管，”玉面灵傀的声音沙哑却温柔，“我只要你们立誓保证戒现的安全。”

凌双盯着她的眼睛：“你怕他们知道你们母子关系拿来要挟你？还是担心天启后作为知情者被人除掉？”

玉面灵傀没有回答，只是将茶杯推到她面前。凌双沉默片刻，端起茶杯一饮而尽：“我答应你。”

玉面灵傀缓缓走到水盆边，拿起布巾一点点擦去脸上的油彩。凌双屏住呼吸，看着她坑坑洼洼的脸部和手臂皮肤逐渐显露。

“你可能不相信，我年轻时美得让人过目不忘，”玉面灵傀的声音带着一丝怀念，“那时候我也戴着面巾，一天不小心被风吹跑，一名青年侠士骑马帮我追了回来。他丰神俊朗，刚正不阿，我一眼就爱上了他。我们在一起非常幸福，很快生下了一个可爱的男孩，可上天却妒忌我们......”

她的手指颤抖起来：“仇家追杀我们，他为救我而死。我抱着襁褓中的婴孩，逃了三天三夜，最后将他放在伽南寺前。”

玉面灵傀的脸，像一幅被岁月和毒药共同侵蚀的古画。她的左颊布满了暗红色的坑洼，像是被酸液腐蚀过的铜器，皮肤下的血肉若隐若现。右脸则是一片惨白，仿佛涂了一层厚重的脂粉，却掩盖不住皮下青紫色的血管脉络。

凌双的喉咙发紧：“你为何多年不与他相认？”

“多年前我为了学习易容术，不慎销蚀皮肤，”玉面灵傀把头转回来，看着窗外：“我这副模样，如何配做他的母亲？更何况，我在祆教的身份只会连累他。”

“戒现他是我唯一的软肋，”玉面灵傀的声音忽然低沉，“我未能尽到母亲的责任，这些年，只能远远看着他，看他长大，看他成为高僧，却不敢靠近一步。”

她的笑容带着几分苦涩：“可即便如此，我也不能让他陷入危险。所以，我只能用这种方式，将他的安危托付给你——哪怕我曾想杀死你。”

凌双并不恼，也许谈起孩子时能唤起最基本的母性，玉面灵傀少见坦诚，凌双与她明争暗斗多次，只觉得她狐媚狡诈，工于心计，捉摸不定。未曾想到现在，自己反而变成最懂她的人。

“我虽然未曾生育，也明白一个母亲的苦心。”凌双站起身，语气冷淡：“我答应你，只要我活着，就一定会护戒现周全。但你也不必装模作样，你我皆知，这不过是一场交易。”

玉面灵傀收起苦情神态，掩唇轻笑，魔鬼般的面容恐怖如斯：“玄霜灵使果然快人快语。不错，我卸去妆容，就是为了让你看清我的诚意——”

“我周遭全是豺狼虎豹，而你，虽然狠厉却有底线，说真的，我挺欣赏你的。你我与其斗得两败俱伤，不如各取所需。”

凌双眼眉挑了挑，"你倒是坦率。可我怎么知道，这不是你的又一个圈套？"

玉面灵傀不急不忙重新戴上面纱，“你们现在离真相还有一步，有我帮你们，这一步会走得轻松许多。”

她缓步走近，声音低如耳语：“玄霜，你我都清楚，祆教的水有多深。单凭你和魏明翰，就算拼上性命，也未必能掀开这层黑幕。”

“我没有选择，”玉面灵傀的声音忽然变得尖锐，“戒现是我的儿子，我不能看着他被祆教吞噬。而你，凌双，你也没有选择——你比我更清楚，‘天启’一旦成功，会带来怎样的灾难，多少人直接消失不见，曾经的一切化为乌有！”

她的眼睛闪烁着疯狂的光芒：“我们都是女子，他们成或者不成，都只是把我们当踏脚石，这一次，我们必须联手。”

凌双忽然感觉头有点晕，强撑着身体，冷冷地道：“说到底，你还没说拿什么来跟我交换？”

“祭坛的地点。”玉面灵傀神秘莫测地凑近来，在凌双耳边低声道：“我早点找出来，你们也可以早点准备。”她轻轻一推，凌双顺势倒到她怀里，昏睡了过去。

头上瓦片轻微响动，玉面灵傀抬头望向屋顶：“屋顶的君子，寒风侵体，何不下来喝杯热茶？”

片刻后，魏明翰从门口走入，脸色阴沉，一把剑指向玉面灵傀：“你对她做了什么？”

“我看玄霜灵使周日担忧劳碌，在茶里放些安眠的药，好让她歇息一会。”玉面灵傀扶着凌双轻笑：“魏都尉请放心，我没必要杀她。”

魏明翰收回剑，在玉面灵傀手上接过凌双，将她抱起放到床上，给她盖上被子，转身盯着玉面灵傀：“你打什么主意？”

玉面灵傀摊开手：“方才的话，你都听到了。玄霜灵使知道我跟戒现的真实关系，现在你也知道了，我是真心想把戒现托付给你们。”

魏明翰冷笑：“真心？你这种人怎会有真心？”他从怀中取出羊皮卷，在玉面灵傀面前展开，“说，你怎么认识我父亲魏靖川？”

玉面灵傀扫了眼羊皮卷上的画，凄凄道：“何止认识，我们还度过了一生中最美好的时光。”

魏明翰观察画像中祠前并肩而立的魏靖川与玉面灵傀，两人身体拘束，并未靠近，他眉头微皱，声音低沉而带着质疑：“一张画，便能证明你与我父亲有私情？你最好说清楚，别信口雌黄。”

玉面灵傀轻轻抚过画卷，声音柔媚却带着几分哀婉：“魏都尉，这画中的祆祠，是你父亲当年常带我去的所在。他站在我身旁，眼中满是深情，难道这还不足以证明我们的关系？”

魏明翰冷笑一声，目光如刀锋般锐利：“深情？你莫要自欺欺人。我已寻过张画师的遗孀，她告诉我，当年作画时，除你二人外，还有一位白衣女子在场。若你与我父亲真是情侣，为何画像中还会有第三人？莫非你二人之事，还需旁人见证？”

玉面灵傀闻言顿了顿，随之轻轻一笑，声音依旧柔媚：“魏都尉果然心思缜密。不过，那白衣女子并非旁人，而是

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