回想起霍斟与她提及过的关于他与祁涟的相识：
霍斟与祁涟初次见面，是在从臧都回转军营的路上。
霍斟方才安排了严晨在地宫矿洞带兵守卫，回转军营路上，在沉沦山上下的关隘处看到祁涟护着一老妪被守卫殴打，他急去制止。询问守卫一番才知，是祁涟与那老妪非要上山。
老妪声称是去给闺女收尸的，然而上头下了死命令，因着剿匪之事未了，明令不得上山，双方遂起了口角，老妪歇斯底里，直言要死在这里。
祁涟也为老妪争辩，甚至掏出了皇帝的手牌，滁州小地方的守卫哪里认得这个，以为他们是故意来闹事，一番推推搡搡就打了起来。
为护着老妪，祁涟被围过来的守卫们推倒在地，踹得全身淤紫。
要不是遇上了霍斟来巡防恰好路经，将兵士的行径制止下来，他可能真会被打死。
祁涟看霍斟穿的服制，知他是南阳军的将领，遂拿出手牌，请他带去见洪将军。
霍斟见到九层台钦赐的手牌，查验一番，竟是真的。这手牌上的紫金龙鳞雕刻颇有玄机，其上的一块鳞片中内藏机关，找准罅隙可向下摁动。这种机关术只有宫廷内的机关师才能做出来，这不可能造假。
祁涟的这块手牌正有着这个小机窍。知道事情不简单，遂想先带着祁涟一起回军营，过过洪淮斌的眼。
哪知，祁涟不肯走，硬是要处理完了这档子事再随他回军营去。
一问才知，祁涟从沉沦山上下来，一直念着那些枉死的新娘，与晏醴分来后，就来了臧都附近这处村子找丢失女儿和妻子的人户，一路打听着果然找到了几户人家。
这几户的女子基本上都是这几年被土匪掳走的，有刚及笄的的少女，有嫁做人妇的少妇，也有已为人母的。
可是，待祁涟一家家问过来，这几户人家都不承认自家有被掳走的女子，不肯去替她们收尸。
村民们不承认自家有女子被掳走，祁涟也能理解。村子里的习气总是陈俗些，最容不得失了贞洁的女子，无论是不是情愿为之，她们通通被叫做“□□”。
一家子里出了一个“□□”，就成了被全村人指摘的对象，成了鬼魅作祟的邪气之地，则往后女儿不好嫁人，儿子难以娶妻，不知要过几个世代才能让村里人忘记这一茬。
祁涟始终没放弃，挨家挨户问下去，终于找到了这个老妪。
她老头子早早的去了，三个儿子都上了战场，一去不还，只剩下这个小闺女相依为命，本已张罗好了婚事，却叫沉沦山上的土匪半路截了去，从此音信全无。
老妪伤心欲绝，活到今日就是为了等闺女回家，却等来了最令人肝肠寸断的消息。
祁涟本打算陪着她上山，去收回闺女的遗骸，即使被火烧成了灰，认不出生前的模样，老妪也想看看她最心爱的小闺女的受苦之地，在那里为她上柱香，念段超生咒。
没想到沉沦山戒严，被阻在了山下。
霍斟闻言，最终替老妪上沉沦山，带回了一盒子灰土，里面星星点点掺着红屑，是嫁衣的颜色，这抔土是那间黑屋子里的土，里面早就烧的倒塌，看不出原貌，他凭着祁涟描述的位置，只找到了一堆倒塌的土墙碎屑。
这一抔土，是他能做的所有。
送回了老妪，祁涟跟着霍斟回了军营，见到洪怀斌，经他的口验证，祁涟就是当今九层台的四皇子。
他从没听说过四皇子的事迹，似乎整个天京从没存在过这个字眼。
如今一见，却令他生出几分钦佩来，毕竟一个宽忍、善良的人总是讨人喜欢。更何况，他还是个皇子。
祁涟与洪淮斌道他处境艰难，无处可去，问及是否能跟着南阳军，也算学身本领，回去向父皇交差。
说到底，洪淮斌也并不了解这个突然冒出来的四皇子，天京里关于他的传闻甚少，几乎不存在这个人，除了宫里人，没人认得他。
只听闻他生母是个罪奴，他也不招九层台待见。
但毕竟是个皇子，洪淮斌也是没有胆子得罪的，他遂暂且应了祁涟留在军中，还在上疏朝廷剿匪细则的末页提及了祁涟留在南阳军中一事。
九层台的回折批示霍斟也看过了，除了叮嘱剿匪后事和派人去采矿之事再无其他。
不知是没看到还是什么，九层台根本没提到他这个四皇子的事。
关于祁涟，没有叮嘱，也没有怀疑。
如此一来，洪淮斌确认了祁涟应该是真的四皇子，至于九层台与四皇子的父子之情如何，也不是他们这些人能端想的了。
往后便只能依着祁涟，随他在军中去留，随他高兴即可，只要别让他握着自己的把柄回京时再参自己一本，也就罢了。
晏醴知道了这些后再见祁涟时，有些惊慌无措的向他行了个四不像的大礼。
祁涟温润笑着扶她起来。
“阿醴姑娘可是与我生分了？”
晏醴觉得不妥，她执意行礼道：“殿下此前隐瞒身份，我已十分无礼。此刻若不让我行礼，便是要回京好好处置我这罪状了？”
“阿醴说的哪里话？我只是不想让太多人知晓我的身份，行事也便宜一些。至于处置，我当然没这个资格。”祁涟眉目正色起来。
“以后，别叫我殿下了，叫我的字——留安。”
“殿下！”
“听话，就当是我命令你一次。”
“是……留安。”
行军这些时日，祁涟帮了她许多，每日他都借口兵卒那边太挤，凑到医官这边吃饭。
他给晏醴夹一筷子肉，改日晏醴就还他一筐野菜，旦日他通常会将野菜煮成好喝的野菜汤给医官们，当然包括晏醴。
就这样，礼貌的一来一往间，竟凭着几篓子野菜萌生
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