南陵是在整个皇陵的最深处。

暮色四合，乌云遮去半间月，荒草凝着露珠随着裙踞划过而倒下，一袭素衣在月波下穿梭在黑耸的陵墓之间。

姜时愿的胆子向来不大，若说是从前在姜府养尊处优的姜小姐是万万没有胆子独自夜行，可现在她好歹也是入过“铜柱地狱”的人，再者见过恶鬼皆畏的活“罗刹”，这胆子愈发被练出来了。

也算是因祸得福。

可掌心仍不知不觉中掌沁出薄汗，四周幽暗寂静，倏然寒鸦四起略过头顶，姜时愿的心一下悬高，惊厥起颤，而后仰头见歇在枝头上的黑鸦。

她长叹短吁，不管怎么说，这此地的寒鸦似乎也太多了些，光是身前老槐树已不下数十只！

等等....

曾听教书先生说，寒鸦夜行，喜食腐肉，所以被世人认定为不祥之兆，可此地并没有其余兽类。

诡异背后，她唯一能想到的就是尸骨腐肉！

姜时愿深深屏气，小心护住手中的火折子，专挑寒鸦群聚之地探去，果不其然发现一座被枯藤掩盖的石洞，欲盖弥彰，着实诡异。

姜时愿提起衣裙，孤身进入黑洞。

空气中难以言喻的腐臭和湿冷，让人不寒而栗。

滴——

一滴冷水从上滴落，眉心冰冷，她机敏转身，下一瞬，双眸圆瞪，心神俱荡，竟然手中唯一的光源也握不稳了。

烛光在空中旋转几圈，从照亮千奇百怪的石柱，再到柔亮着一堆密密麻麻的白骨。

在那堆惨状不一的尸骨之上躺着一具她再熟稔不过的人，正是消失半日的青黛。

青黛死状极其凄惨，面色惨白如水鬼，肩背身中数箭，衣袍凌乱不堪，似有利刃乱刀划开。而在之下的尸骨，有毒杀、剑伤、挤压等，死法不一。

一阵恶寒涌上心头，若真如崔梅所说是因私自下山受禁军处决，那禁军为何会舍近求远，不就地掩埋在山脚，反而要背上群山将尸骨埋在一个知晓的禁地？

如今她万分肯定，所有消失的守陵人并不是私自出逃，她们的离奇死亡...与这皇陵有莫大的关系。

子时夜幕，寒意愈发逼人。

忽然雷声隐隐，天际惊雷略过，闪光将黑洞的一切秘密在那一刻清晰地呈在姜时愿面前。这洞中除了死人，还有一位活人，只不过男子气息浮游如丝，双手双脚被束缚在邢架之上，铁钩硬生生穿过他的蝶骨，半露出锈迹斑斑的钩头。

手段残忍，令人发指。

姜时愿紧抿着唇，神色紧绷。

墨发披散开的男子似有感应，缓缓仰头。

真是一张清隽的脸，面若玉冠，一双丹凤眼中蕴着几分不羁和讥讽，莫名有种邪佞之感，但看清姜时愿的那一刻化作茫然。

毫无血色的唇扬起浅笑，在此时还能说得出轻薄之语：“月出皎兮，佼人僚兮【1】。美人娇艳如花，罗袖香香，只恨我如今这副躯体受限，不能拥在怀中。”

姜时愿冷下脸，先前就觉得男子面相十分熟稔，似在哪里见过，可是她深居在闺阁，并没有什么机会结交除世族贵胄以外的男子，能识得脸的，都是能唤出名字的。

不是熟人，但又面熟。

无思绪之时，若不是男子出口成章风流之话，姜时愿怕不会想起曾贴在汴京城墙上的通缉榜。

眼前的男子，正是榜上有名，大名鼎鼎的“采花大盗”——慕朝。

听闻此采花贼极为好色，常常行于夜色之中，跃在青瓦片之上，借着东风吹开姑娘家的窗棂转入闺房之中，神不知鬼不觉，又在翌日消失不见，来去无踪，连大理寺都对他无可奈何。

姜时愿还听其他小姐羞着脸提过，慕朝采花还极有原则，专挑容颜姣好、品德俱佳、出身高贵的官家女子下手，一般的还瞧不上，遂提醒姜时愿一定要加强府中戒备，晚上关严门口，切不可留有贼人可乘之机。

但姜时愿没有想到，鼎鼎大名的采花贼竟然被人囚禁在皇陵，关在她的眼前。

姜时愿与这种杂碎，无话可讲，转身离开。

“姜小姐，在下的相貌并不丑陋，怎么见了在下转身就走？难不成你羞于见到在下的英姿。”慕朝的眼中明显掺了些暧昧，言语不清不楚。

...

姜时愿左手攥着衣裙，隐下愠意，冷冷借问“你为何认识我？难不成....你...”慕朝轻易唤出她的姓氏，难不成难不成这厮曾在京中半夜偷偷潜入过她的厢房？

慕朝见美人情绪不佳，连忙否认，打消她心中猜疑：“说来遗憾，姜府戒备森严，在下学艺不精，尚未能找到机会潜入进去。不过在下倒是早就听闻过小姐的美名，曾在游园会上有幸见过一面，仅此一面，便足以让在下朝思暮想！”

...

果然，鸡同鸭讲，浪费光阴。

她再也不想理这轻慢的登徒子，再次生起离开的想法，又被慕朝的一句话勾起了心思，脚步再次停住。

他的嗓音不复先前轻慢而是倏尔严肃：“姜小姐深夜来此，没有寻到皇陵的真相，就这么心甘情愿地离开吗，或许在下可以为你解惑。”

姜时愿一半的侧颜在提灯的映照下显得清落高洁，丝毫不带客气地打断他：“我心中已有猜测，恐怕不需要你来告知。”

慕朝微微挑眉，颇感诧异：“没想到姜娘子还能断案？”

姜时愿尽量屏蔽他的轻薄之语，再次来到成堆的尸骨旁边，福下身子，细细观察：“石洞里的守陵人死法不一，不像是人为，更像是触发了某种机关。在这里我唯一想到的设有机关的地方，唯有...”她的绣鞋点在地上，同时又从青黛的上襟之中搜出一粒被藏在缝线之中的金瓜子，更加加深心中猜测，“所有消失的守陵人全部下了皇陵，偷盗皇室的陪葬品，入陵墓或撤退时不慎触发墓穴机关才会身首异处。”

慕朝叹道：“世间爱财之人比比皆是，她们也是利益熏心。”

姜时愿挑了挑眉，道：“是吗？你还说如实相告，而如今却对我诸多隐瞒？”慕朝歪着头，饶有兴趣地听姜时愿继续说道：“她们在这永无天日，既逃不出皇陵，再多的钱财也是毫无用武之地，私下下墓还会连累自己的家人。”

“是崔梅指使她们的，对吗？”

姜时愿猜测崔梅应是逼迫，或者以事成之后放她们出皇陵的条件为诱惑，哄骗她们下墓偷盗陪葬的和璧隋珠、奇珍异宝，而后将所有的尸骨全部葬在无人问津的南陵。不得不说崔嬷嬷心细如发，拿着守陵人出逃当幌子，掩藏死亡的事实，又塞进新人粉平皇陵人数。

逻辑清晰，口条朗朗，慕朝只恨自己双手双脚被捆索，不能拍手叫好。

姜时愿眼神因为戒备带着一丝锋芒，又想起曾在通缉榜上看见案吏描绘，慕朝轻功举世无双，不然也不会大理寺追击几年也了无音讯，又转了话锋：“你的轻功好到什么程度？若我放了你，你能不能顺利躲过驻守的禁军，逃出皇陵？”

慕朝似有些骄傲：“自是没有问题。”

“那我与你做个交易，我助你逃出，作为交换，你要帮我去大理寺传递个消息。”

这话倒是有些出乎慕朝的意料，她不央求自己带她逃出皇陵，反而只是帮她递个消息这么简单？

慕朝铁链随着手臂的牵动而收缩作响，似是无奈地抬手，暗示着如今他已沦为阶下囚还有得选吗？又甚是不解地看着姜时愿：“你甚至都没问过在下没什么关在这里，就不怕在下是坏人吗？”

姜时愿：“你若想说自然会说，而且我对登徒子的风流往事向来没有兴趣，也没闲情在此刻打听。”

话间冷漠，慕朝闻言无趣地咋舌。

就在此时，姜时愿从地上随便拾起一把锈迹斑斑的利剑，对着他四肢的铁链就是砍去。

一阵零碎的闷声垂地。

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