何意看着弟弟要跑远,就呼唤他回来,这时候她听到街坊邻居在和人打招呼,“范秀才回来了。”
“范秀才好啊。”
“范秀才,你娘早就盼着你呢。”
“范秀才,等下给我家写个对联行不?”
“范秀才,给我家写个礼单行不?”
……
何意探头一看,看到一个二十多岁的瘦弱青年,穿着一身洗发白的靛蓝色长袍,胳膊肘和屁股那里还打着补丁。
他背着一个包袱,人家一路打招呼他就一路拱手行礼,态度谦和。
邻居们也都个个和颜悦色。
待他走过看不到身影了,何意就听到了其他说话,“读书有什么用,把家都读破败了,还得投亲靠友的,吃的还没我家好!”
“范家不是范秀才读书读破败的,是他爹生病了,拖垮的。”
“那还读什么书,看看,他娘为了供他读书,做活做的眼睛都快瞎了,还耽误自家闺女的亲事!”
这点倒是没人反驳,范秀才的亲妹妹今年都十六了,在如今就是个老姑娘,也有人上门说亲,都被范母给拒绝了。
这个巷子里的人就说范母是拉着女儿一起干活供养儿子,为着儿子亏待女儿。
何意听八卦听的津津有味。
范秀才回了家,母亲和妹妹都迎了出来,范母眼睛不行,得把儿子拉近了细看,然后摸索儿子的手和脸,“……又瘦了,给你的钱不能吃的饱吗?”
范秀才把母亲拉进屋,“够得,我没瘦,就您一直说我瘦了,学里吃的很好。”
范小妹拿了一盆热水过来,爽脆道,“娘,你别拉着哥哥不放,他刚回家,也让他休息一下,倒是一回来就得忙着应付你。”
范母赶忙放了儿子的手,“你说的对,儿啊,去洗把脸,喝口热水。”
范秀才就笑着过去洗脸,他还对着妹妹拱手施礼,“多谢妹妹。”
范小妹抿嘴笑,白了哥哥一眼,“回来就搞怪,快些,水要凉了。”
待范秀才收拾好,一家三口围坐在一起说话。
范秀才对妹妹充满歉疚,妹妹一直说不上人家,就是因为他。
母亲眼睛不好,家里的活和外头的绣活都是妹妹在做,她要是嫁了,他就真读不了书了。
就算朱家的家学不要银子,他也不能放着家里半瞎的老娘不管啊。
朱家已经仁至义尽,给他附学,给他家房子住,然后一家子还要靠朱家养,那范秀才和范母就都没脸了。
范母道,“你妹子不嫁人,怪不到你身上,旁人要说就说我好了,你只记着你妹子的好就行,将来她有你这个哥哥,旁人也不敢欺负她。”
范小妹道,“哥,你别管外头说什么,你功课好,明年能秋闱,若咱们家祖坟冒青烟,你中了举,还怕我找不到好人家?现如今来说亲的,一个个都是什么玩意,别说娘不愿意,我也看不上!”
范母道,“正是这个理,将来你妹子哪怕做填房,那也不会是泥腿子下人,是正经奶奶太太。如今吃点苦不算什么,就当为着将来的好日子了。”
范秀才不说话了,无形中身上的担子又重了几分。
另一边,来旺家的回来了,何意就和她说起范家。
来旺家的道,“她家啊,我知道,几年前带着一儿一女过来投奔的,听说是朱家远亲,估摸着是哪个嫁出去的朱家小姐的后代,当家男人一病没了,族里欺负他们孤儿寡母,范婶子就带了儿女过来投亲,朱家就把人安置在这里,那个儿子附了朱家的家学,大前年那小子中了秀才。”
何意又说了邻居的闲话,来旺家的冷笑,“那是双喜家的吧,范婶子来了半年多,她看上了人家小闺女,想着给自己儿子说亲,被人拒绝了,也不撒泡尿照照,人家正经读书人家,不过落魄了而已,怎么会看上她家那个奴才秧子!”
何意,“……”咱们家也是一家子奴才啊。
何意趁机道,“娘,那我们家要是求了主子放身可好?”
来旺家的诧异,“放身干嘛?”
何意,“……就,不当奴才了呀!你不也说人范家好吗?”
来旺家的更惊讶,“我啥时候说过范家好了?你别是魔怔了!放了身,我们一家子喝西北风讨饭去?”
何意,“……”
来旺家的道,“我们没房没地的,没了主子就剩一个光人,怎么活啊?”
何意,“……那范家……”
来旺家的瞪着女儿,“范家和我们又不一样,人范秀才是读书的料子,人家能靠读书出人头地,人家是真经良民,有祖宅祖地,就是一时被人侵占了,只要范秀才有出息,你看着,范家宗族得磕头求饶,求着他们高抬贵手!”
“我们一家子奴才,放了身怎么活?你还想时不时吃什么点心果子?吃屁吧你!想的真简单,你给我记着,别给我外头胡说八道去,让你吃太饱,一脑袋乱七八糟!”
何意,“……”被便宜娘几棍子打下来,晕头转向。
她仔细一思考,才发现自己果然有点不切实际。
这不是她上辈子生活的时代,女人没有自由,没有个人财产,她撒币一样要自由,如果自由是饿死渴死冻死,她还要不要?
何意十分会宽解自己,好吧,就当朱家是个大企业,他们一家子就在这个企业里谋生存,只要能吃饱喝足穿暖,不要想太多!
只是何意有时候忍不住会想,朱家要是败落了怎么办?
覆巢之下无完卵,他们家一样会分崩离析。
何意小心翼翼问便宜娘这个问题,来旺家的笑了,“你知道朱家在这里扎根多少年了?两三百年了!朱家是桐城大户人家,是世家,桐城朱家,说出去谁不知道!”
“得了得了,吃好了去洗漱睡觉,人小,操的心却大,朱家真要有事,你又能咋办?咸吃萝卜淡操心,别他娘给我胡思乱想!”
何意灰溜溜洗漱睡觉去了,妹妹看到她,笑嘻嘻,“姐,姐,汤婆子给你放被窝了,可暖和了。”
汤婆子是一个铜做的扁圆形器物,里头放没燃尽的炭,有盖子,就是个热水袋,也能放热水,但如今的密封技术肯定没后世好,放热水漏的几率大,所以一般人们都放炭火,盖好盖子,
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