紫禁城的雪刚化尽，檐角的冰棱滴着水，砸在青石板上叮咚作响。

康熙捏着江南送来的八百里加急，指节因用力而泛白——那奏折上的墨迹还带着潮气，却清清楚楚写着：东南各地仍有零星起义，朝廷兵马推进受阻。

年前接太皇太后回宫时，他曾对着南下的使臣拍过御案：“务必在年内荡平三藩！”

那时三藩异姓王爷的直系亲属要么被擒，要么授首，成规模的叛军早已作鸟兽散，他原以为这不过是收尾的功夫。

可如今，年关已过，二月的风都带上了些许暖意，东南的战报却依旧透着焦灼。

“废物！”康熙将奏折摔在御案上，明黄的奏章散落一地。怒火上涌，让他有一瞬间的晕眩，眼睛疼的厉害。

梁九功跪在地上，连拾捡的勇气都没有——自正月十五收到第一封“未能如期肃清”的奏报后，皇上的脾气就像揣了个炮仗，一点就炸。只有主子娘娘在时，主子的心情才会好。

要不是有个叫李德全的小子，靠着一手丹青入了皇上的眼，让他有了危机感，他是真想躲出去一会儿啊，心要蹦跶坏掉了。

康熙闭目，平复眩晕时，也在回忆着军报、密报、快报等等。

八旗军和绿营分别进入云南、广东、福建等地后，哪里是“剿匪”，分明是借着平叛的由头烧杀抢掠。

地方志上写着“素称富庶”的城镇，被他们折腾得十室九空；世代居住在此的大户人家，要么被指为“藩军余孽”抄了家产，要么被士兵抢光了存粮，连墙根都被刨塌了。

“他们是去平叛的，不是去当匪的！”康熙低吼出声，这些本该成为朝廷根基的地方士绅，被硬生生逼成了反抗的火种。

那些原本应该是朝廷统治基础的良善人们哭着跪在路边，看见被抢走的粮车翻倒在田埂上，金银财宝散落一地，又马上被哄抢，体会了一遍曾经佃农的毁家灭门之苦。

曾经的佃农们早跑光了，没了好日子过的大户们就把家丁、护院武装起来，拿着锄头、鸟铳跟八旗军对峙。

规模是不大，却像附骨之疽，今天袭扰粮道，明天烧了营房，零零碎碎，哪里都有，让朝廷大军根本没法集中兵力。

恰在此时，八旗和绿营的奏折一前一后送到。

宗室王爷们信里大叹“南方蛮夷刁民不开化”，说他们“不识圣上仁厚”，才会“顽抗到底”；绿营将军则更直接，通篇都在喊苦——要加饷银、要赏钱、要抚恤，林林总总列了十几条，最后总结一句“非钱粮不足以安军心”。

康熙看着这些奏折，气得发笑。

“传旨，拨钱粮。”朕的银子啊，他的声音里有明显的疲惫，“再给他们三个月，若不能毕其功于一役，就提着脑袋回来见朕！”

梁九功领旨退下后，康熙又拿起另一封奏折——这是他特意写给索额图的，询问前线真实情况。

索额图的回信快得很，快船日夜兼程，只用了五日就送到。

信里说得直白：东南各处有零星起义军未平，然地方大户被逼反者十之七八，皆因大军劫掠过甚。”

寥寥数语，戳破了“刁民顽抗”的借口。

康熙将信纸揉成一团，扔在地上。

索额图才是说实话的那个，与粘杆处、通政司传回的消息基本一致。

所以，问题不在那些“不服王化”的地主，而在他派去的军队本身。

皇帝原来可能不懂，但有人会给他讲。

讲明白之后，这些人在打什么算盘很好猜，就是借着平叛的名义搜刮民脂民膏，惹出乱子了就往“刁民”身上推，最后还要朝廷来填这个窟窿。

深藏身与名的葛布喇，对，就是我抖落出来的。

索额图：不是我出门不想贪，是叫大哥堵住后路了，这个时候谁贪谁就是戳皇上的肺管子。

可皇帝此时，能怎么办？

东南未定，能打的都去了南边，总不能撤了这些人的职，让局势更乱。

眼下，收拾了这些将军容易，后果就是底下就没有战斗力了。他手下只有内务府护军是一支清廉、善战、忠诚之军，堪称有古之遗风，冯唐虽然平庸了些，但胆子也不大，不会如杰书等人一般为所欲为。可惜，人太少，哪里还有多余的兵力去接手南边这个烂摊子。

皇帝思考着护军营扩军之事，翻开军籍册，指尖划过一个个名字，眉头越皱越紧。

忽然，他的目光停在了两个名字上——常泰、常海。

这两个赫舍里家的小子，近来在京里风头正劲。

十五岁的常泰，据说模拟三藩战事从无疏漏，预测战场情形总能一语中的，性子素来沉稳，从不冒进，大学士都夸他“有大将之风”；十三岁的常海，拳脚功夫冠绝八旗子弟，拉弓射箭的本事连蒙古巴图鲁都自愧不如，哄得一众武师傅倾囊相授。

康熙想起珠兰提起这两个弟弟时的样子，“常泰爱读兵书，常海力气大，都是实诚孩子。”

实诚……

或许，正是东南此刻最需要的品质。

杰书和岳乐这群人，精于算计，私心太重；汉人，不足信；这两个少年，虽年少，却可用。

若是从包衣中再选些好汉子充入护军营，倒是能快速形成战斗力。

珠兰人才储备的方案，是得皇帝肯定的。

“传赫舍里常泰、常海入宫。”一声声通传向外而去，正在南书房当值的葛布喇听到小太监的传话，尚且不知自家两个小子怎么就入了天子的眼中。

窗外的阳光穿过云层，照在御案上。

康熙望着那两个名字，想起在草原上大放光彩的端敏。

对付乱局，有时最需要的不是老谋深算，而是能稳住人心的干净与锐气。

东南的战火还在烧，但至少，他找到了新的棋子。

至于这步棋能不能走活，只能看这赫舍里家的双子星，有没有本事在那片狼藉里，闯出一条不一样的路来。

闽粤边境的山坳里，篝火在密林中跳动，映着翻云会一众人脸上的烟灰。

寿春用树枝拨了拨火，火星溅到草叶上，瞬间被夜露打灭。

她望着远处清军营地的灯火，低声道：“这局势，倒真应了大姐儿当年那句话。”

旁边的富春正擦拭着一把短刀，刀刃在火光下泛着冷光。富春用这把刀，切下一块油汪汪的五花肉，一口就吞了。

她含糊着，边嚼边应声，吃的津津有味，“何止是应了？简直是照着剧本走。姐姐你看，现在——清军找不到穷人搜刮，只能盯着大户咬；士绅被逼急了，抄起家伙跟朝廷对着干。整个东南，就像口被搅翻的粥，糊得清军连北都找不着。”

两人对视一眼，都从对方眼里看到了恍然。

还有油腥子，寿春恨铁不成钢，“你且去南边历练历练，快点突破，便可脱离这暴饮暴食的限制了。

富春又咬了一大口，“我喜欢吃，姐姐。”

当年翻云会奉大姐儿之命潜入闽粤，第一件事就是陆续屠尽当地真土匪，换上自己人伪装，得到□□的身份。

借着“匪患”，寿春光明正大的领着人在远离城镇的村庄里穿梭，举着火铳、大刀，跟被吓得蹲下抱头的佃户、家奴们聊，讲“苛政猛于虎”“耕者有其田”“减租减息”“打土豪分田地”等等真理。

那时候她们自己都觉得自己是在造反，或者造梦，反正劫富济贫等行为是造来了些了乱七八糟的人望。

这边的人现实，谁给好处，谁就是好人。跟着“匪”能吃饱，“匪”给大伙分田啊，那全村都愿意当“匪”去。

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