容氏看着外甥女在自己的点拨下，一点一点地抽丝剥茧，甚是欣慰，于是进一步将自己的疑问说与她听。

“苏建荣与林氏将你许配给那五旬富商，自然是同利益相关，你方才那些话，便已佐证了我的猜测。只是，我在想，除了银钱，你外祖父母是不是还给了苏建荣其他不可言明的好处？”

“若只是像当年那样弃了嫁妆、给了银钱，又有什么不能说的？”

容氏叹了口气，似下了决心，道：“我想，是时候同你说一说有关苏建荣的一切了。”

“咱们乐清有两大家族，一个是袁家，一个便是苏家。可苏建荣虽出自苏家，却只是旁支之中最不起眼的一支。”

“你祖父在他尚在襁褓时便病逝，是你祖母一手将他拉扯大。那时候家中无依，仅靠族里分的薄田与些许例银，才勉强度日。”

若说这苏建荣有什么好？长相应是最值得说的。

然而他却似乎无意男女之情，除了在族学用功读书之外，下了学便替寡母砍柴干活。有一年飓风，乐清发了水患，许多人的家舍田地被淹，苏建荣将母亲从没了腰的水中背出之后，又不顾险阻，相继背出左邻右舍那些家中无人的孤寡老人。

他的这一举动，让族中长老对他刮目相看，亲自出资让他考学。也正因为此，苏萤的外祖也难得破例一次，将苏建荣招进了雁荡书院。

一个长有好皮囊的少年郎，加之品行端正，不沉迷于色相，怎能不令情窦初开的容家大小姐芳心大动？也不知从何时起，这苏建荣便与容芝兰一来一往，书信频传，最后互许了终身。

“他同你母亲定了亲后，便莫名地出了许多荒唐事。”

若不是当年容氏亲眼所见，她至今都不敢相信，这世间竟有男子如此招蜂引蝶。

“定亲一事甫一传出，连着好些日子，书院外都有女子来敲门，说是要寻你的母亲，我的长姊。”

“个个都说，你父亲与她们有情，说你母亲以势相逼，才使得苏建荣不得不应了这门亲事。”

当年容氏的长姊被那些女子的架势给惊到了，本以为他们容家的姑娘，因从来不读《女诫》《内训》而无闺阁之风。没曾想，那些所谓闺阁小姐反而做出如此出格之事。

在长姊被围之时，是

苏建荣走出了书院大门，伸手将长姊拉出，护在身后。

“小姐，我连您姓甚名谁都不晓得，您怎能如此红口白牙说小生与你有情？

其中一名小姐听后，忍不住取出帕子抹去眼角泪花：“苏公子，您忘了，前些时日，我所乘之马车受了惊吓，是您出手相救。那日雨大，也是您邀我共撑一伞。

苏建荣闻言失笑，朝小姐作揖道：“不论车内是谁，遇见此等急情，小生怎能见死不救？那日雨大，小生只有一把雨伞，于是，才，

苏建荣唉了一声，满脸无奈：“是小生的错，当初小生应该把伞送给小姐，便不会有今日这般误会。

“苏公子，您与这位小姐是误会，可与我却不是误会。

只听另一位小姐站了出来：“灯会那日，我与家人走散，是苏公子陪着我等候家人，护我周全。谁知数月过后，清明之日，我又与公子在歇脚亭中相遇，公子捡了我有意丢下的帕子，藏于袖中。难不成您忘了？

谁知苏建荣一脸错愕之后，便大呼冤枉：“小姐，上元灯会时有发生女子孩童走失之事，就算不是小生遇见，换成旁人也定会如小生一般护您周全，此为人之常情。

“至于清明一事，小生确实不记得有此事发生，只是小生确曾有拾遗之事，但每每都会将失物放置显眼之处，望失主得以寻见。小生断不会私自收藏失物，想必小姐是误会了。

总之，看似一件件的荒唐之事，在苏建荣的义正言辞之下，全都化解为一桩桩的误会。<

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