接下来几日，李舟醉也没做什么特别的，每日前来看她，给她送一些补品或是好吃的，池行悬着的心渐渐落回了原处。
也许，他只是想送她件礼物罢了。
身子爽利后，这边傍晚，池行便邀李舟醉去酒楼吃饭，以作感谢。
饭菜滋味很好，只是酒似乎太烈了些，不过饮了两小壶，两人都有些醉意熏然。
皎洁月光下，李舟醉跟在池行身后，他盯着地上两人的影子出神，看着他的身影一点点接近池行的影子，直到两道影子重叠，仿佛是他从身后拥抱住了她一般。
他眼眶莫名酸涩，一时间顿住了脚步。
池行察觉身后的人似是没有跟上，她疑惑转身，看到李舟醉俊美的脸上带着几分落寞，眼眶似乎也微微发红。
她心中一动，折返回他面前，仰起头看着他：“怎么了？哪里不舒……”
话未说完，她便被他一把拉入了怀中。
池行猝不及防地撞上了他的胸膛，只觉胸腔震动，他低沉却笃定的声音在头顶响起：“阿行，我喜欢你。”
“李兄……”
“我知道你是女子，你若是厌烦我，便对我直说，我以后都不会再出现在你面前。”
“……”
池行不厌烦他，她只是一时间接受不了他喜欢她而已。
李舟醉微微松开她，微微俯身，眼眸中溢出笑意，“你不说话，我就默认你允许我追求你了。”
池行面色微热，别过眼神，“你、你为什么会喜欢我？”
她长得平平无奇，性子也不讨喜，李舟醉怎会喜欢她？
“喜欢一个人需要理由么？”李舟醉眸光炽热，“我只知道当我意识到喜欢你的时候，已经管不住自己了。”
如此肉麻直白的话听得池行耳根发烫，她忙转过身大步往前走去，李舟醉在后面跟上来，朗声笑问：“阿行你走路都有点晃了，要不要我背你？”
“……”池行不理他。
李舟醉笑盈盈地与她并肩而行，“今晚吃的酒酒劲儿颇大，待会儿回府了，我去煮点醒酒汤给你，好不好？”
“……不想喝。”
“直接睡觉明早会头疼的。”
“那好吧。”
“明儿中午沈妹妹他们的商队又要出发了，你要去跟着瞧瞧热闹么？”
“嗯。”
“那我陪你一起。”
“……”
池行忍不住道：“他们是去做正事的，你别跟着捣乱。”
李舟醉正经道：“我也是啊，你也知道我之前做了不少丸药药膏，拿出去卖能挣不少银子。”
池行瞥他，“你缺钱了么？”那为何还送她如此贵重的玉佩……
李舟醉轻摇折扇，眉眼含笑：“不缺，但是为了早日能娶上媳妇儿，钱还是越多越好。”
池行：“……”
半个月后，沈鲤的商队回来了，除了带回来许多货物金银外，还带来一个意外消息——
“七王爷赵熙在附近出没，他和附近城里的达官显贵来往密切。”
赵麒英神色肃然：“消息是怎么来的？”
沈鲤道：“玄羽同车夫们去酒肆吃酒，无意间撞见几个仆从仗势欺人，他们吃多了酒，说起主子的靠山来，提到了‘七爷’。
玄羽之后尾随这几人，他本是想给他们一个教训，却没想到他们进了某座大宅子，没多时一辆奢丽的马车停在了府门前，下来一个身姿翩然的年轻公子，那人一身锦衣，随行的几名仆从待他极为恭敬，称呼他为‘王爷’，玄羽赶忙悄然离开，将此事告知于我。”
“殿下，您看接下来是要如何？”
“此去京城千里之遥，若是先上报今上，一来一回难免怕走漏了风声，反倒让赵熙再次逃走，不若先设法将人擒住。”
赵麒英道：“自赵熙大逆不道造反之后，父皇便对朝臣更为严苛，命都察院的人暗中监视他们，凡有异动者，皆会被严查。且赵熙尚在通缉之中，对于如此要犯，那些达官显贵却毫不避嫌、反倒与赵熙相交，我总觉得不太寻常。”
沈鲤：“会不会是这些人受他所迫，有什么把柄落在他手上，所以才会对他言听计从、毕恭毕敬？”
赵麒英点了点头：“你说的有理。”她当即叫了几名亲信过来，吩咐他们去沈鲤所说的地方查探，“务必谨慎小心，不可打草惊蛇。”
“是！”
-
年关将近，可南溟到处却仍是绿意盎然，毫无萧索之意。
对于过了几十年寒冬的李素莲和孙嬷嬷来说，此地的气候当真是十分宜人。
冬日里无需穿裹臃肿，还能坐在藤椅上在院子里晒晒太阳吹吹风，不远处两个小姑娘追逐打闹着，别提有多开心惬意。
岫姐儿前阵子断了奶，如今宋香云和沈鲤都不必再哺乳，两人从李舟醉那取了回奶药吃了，略微不适几日后，更多的是觉得轻松。
往后也不必在饮食上日日忌口，想吃什么都可随心所欲，更重要的是行动上更为自由，两人可一同跟商队出去。
这阵子挣了不少钱，沈鲤同队里的人分了，留出一部分修葺小学堂，将那边的屋子多扩建两间，用作读书室。
南溟城内只有少部分人家让孩子去上学堂读书识字、考取功名，大部分男孩子略大一些便跟着去打渔种地。
女孩子更是没得选择，五六岁年纪便在灶台前烧火做饭，略长几岁便跟着母亲忙里忙外，再大一些，便会寻个人家嫁了。
到夫家后继续当牛做马，还要给男方家传宗接代，生了孩子后周而复始。
在出生时，一辈子的生活便已经定格了。
沈鲤这段时日结识不少本地女子，有老有少，她们大多十分勤劳能干，酱紫色面庞上挂着淳朴笑容，性子豪爽却又不失细腻，她们很羡慕沈鲤年纪轻轻就有如此本事，经营商队不说，还想法子让她们赚钱。
她们见小月与香姐儿年岁不大，却都时常抱着书本儿，又好奇又羡慕。
“沈娘子，女娃娃读这么多书做什么？她们又不能像男娃那般去考功名。”
沈鲤笑道：“多读点书便会多一些对世界的了解，眼界更加开阔，即便考不了功名，以后的日子也能过得更开阔明白。”
众妇人似懂非懂地点头，眼神中闪过遗憾，读书是件奢侈的事，她们是不能满足孩子了。
沈鲤将她们的神情看在眼里，便是在那个时候，她生出一个强烈的念头来——也许，她可以建一所真正的学堂，让无书可读的孩子们也能安心学习。
这个想法在她脑海中浮现许久，可建学堂哪有这么容易，耗费许多银两不说，她还要去请老师。
南溟地处偏僻，外来人口很少，饱读之士更是寥寥无几，即便是有，每年的束脩费用也不低，沈鲤若想建一所低价甚至是免费的学堂，那老师们自然得愿意接受较低的薪资，方有可能开得长久。
既想马儿跑，又想马儿不吃草或少吃草，这几乎是不可能的事。
除非有几个心地善良乐于教人的有钱人愿意站出来，这件事才能做成。
尽管知道不太容易，沈鲤还是开始单独设了个箱子存钱，以后的事谁也说不准，说不定哪日她突然发一笔横财，那么一切便都有可能了。
与此同时，赵麒英的亲信那边也颇有进展。
前几
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