“看来传言是真的。”

“已经散布到这里了？”

“黑市的小道消息远比你想象的要快得多。”卢平说道，并且向克洛娜投来友好的目光，“你好，又见面了，克洛娜。”

克洛娜一直安静地站在旁边，没想到自己也会被注意到。

“你好，卢平教授。”她说。

“教授？”卢平有些讶异，但几秒后他反应过来了，微笑道，“好像也不是没有可能。”

克洛娜这才想起在时间回溯中，卢平应该没有教过她。

因为她今年开学后就是第七学年了，哈利则即将升入五年级。而卢平还要往前再推两年才会去霍格沃茨教书。克洛娜感到有点可惜，她的整个二年级都不复存在了。

“对不起，我忘了……”克洛娜说，“卢平先生。”

“没关系，叫我莱姆斯就好了。”

克洛娜感觉自己在哪里听过这句话。

“邓布利多还有交代什么吗？”卢平问布莱克。

布莱克抬起视线，刚才他不知道正看向什么地方。听到卢平问他问题，他回答道：“邓布利多让我隐蔽在你那里，等候他的通知。”

“邓布利多可真会安排。”卢平苦笑者说。

“你现在住在哪里？”

“隔离区在北边荒原，都是废弃的房屋，满月的时候狼人不能进城，我找了个相对隐蔽的地牢，避免变身后到处咬人——或者避免满月的时候被杀。都是一样的。他们会把你留下的东西洗劫一空。”

“总不可能比我那时候更糟了。”布莱克说。

“有道理。”卢平说，“狼人据点在全国各处都有，我虽然经常搬家，但至今都没尝过老鼠是什么味道。”

“你肯定吃过一两只吧，一只都没有？”

“我对此很有信心，如果吃了我会发现的。”卢平四下看了看，说道，“我们边走边说吧，小天狼星，这里不是交谈的地方。大部分人可能很快就会投奔到那边，而且不止有一个狼人。”

他走在前面，引领布莱克和克洛娜离开黑巫师聚集的城市，向北边走去。

那里有一片荒凉的废墟，看起来像是被诅咒淹没的村庄残骸。白骨散落在断壁残垣之间，毒触手正在对路过的每个人展露獠牙。

这些建筑物至少已经倒塌上百年了，只能姑且猜到它们曾经的作用，可能是瞭望台或者前哨站之类的东西。远处传来狼嚎般的笑声，听起来粗俗而野蛮。

火光映着几个破破烂烂的帐篷，似乎是一伙人的营地。

卢平远远绕开那群人。

“他们成群结队行动。”他说，“狼人的特点。”

越向北走，光线就变得越暗，卢平和布莱克都举起魔杖，照亮前方的碎石。克洛娜感到这两天和布莱克一起走的路比她这辈子走的都多，她的双脚早就疼痛不已，身体更是累到一句话都说不出来了。

卢平在一个破败的建筑附近停了下来，走进一条走廊后，漆黑的石头阶梯呈现在眼前，楼梯间狭窄而陡峭，简直像一条地沟阴渠。

这个建筑的前身大概是个监狱。

卢平沿着阶梯向下，碎石不时随着他们的脚步声掉落，地下水渗漏的滴答声环绕着寂静。

布莱克的脚步停顿了一下，他看起来有点焦躁，似乎很不愿意迈进这样压抑而逼仄的空间。

他转头看了一眼克洛娜。

几秒后，他终于忍不住问道：“莱姆斯，你一直过得都是这样的日子？”

卢平站在台阶上抬起头。

“不，没有，”他无奈地笑了，“我只是暂时住在这里，之前通信的时候我就和你提到过泥怪的雇佣工作，我差不多已经地毯式搜索完北边的地下湖了，只剩下几个顽固的泥怪老巢，等处理完它们之后我就能离开了。”

“你简直过得比我更糟。”布莱克轻声说。

“我努力让这里变得舒适点。”

卢平走下最后一个台阶，地牢向四面八方扩展开，如同忽然走进了一个石头小屋。

随着卢平步入，壁炉里的火焰呼地开始燃烧，暖洋洋地提供着热源。

房间里没有霉味，渗水也被妥帖地处理过，壁炉旁边摆放着一张床，床褥整齐地叠在一起，一只破旧的皮箱立在书桌旁，柔软的椅子干干净净，桌面上除了羊皮纸、羽毛笔，还有一本没看完的麻瓜小说。

原本的牢房在起居室的对面，钢铁栅栏冰冷粗糙，与空间魔法改造过的地方相比，像是一种冷酷的刑罚。

粗铁链看起来不久前刚被使用过。

上面没有蛛网和灰尘，而牢房的地面、石墙上，都交错着恐怖的抓痕。

“欢迎来到狼人的小屋。”

卢平温和地说。

“这里比地表冷一些，需要一直点火。”他又变出了两把椅子，“请坐。”

布莱克走过去，将椅子拉到壁炉旁边，示意了一下克洛娜。

“我更想知道你是怎么一直在地底世界这么久，都还没有失去理智的。”

“你总得掌握一些活下去的方法。”

他们围在壁炉前聊了很久关于最近发生的事情，布莱克是今年二月份左右回到霍格沃茨附近的，之前他一直都在过逃亡生活，他给卢平简述了克劳奇扮作穆迪，并且带走哈利事情。之后他们又就现在凤凰社的形势、以及魔法部反伏地魔的意向展开探讨。

克洛娜蜷在椅子上昏昏欲睡，她低下头，抱住膝盖，让脸侧的长发变成遮挡光线的帘子，整个人缩进斗篷里。

布莱克的声音变得轻了一些，卢平的回应开始出现沉思的停顿。

等克洛娜醒来的时候，她看到卢平正在读那本未读完的小说，而布莱克靠在椅子里，左手架着扶手，右手随意地把玩着魔杖。他视线微微向下，看向地面的某一处，壁炉里的柴火劈啪作响，火苗的光芒映着他刀刻般的侧脸，和那一头略长的黑发。布莱克安静地坐着的时候，如同一座陈列在博物馆里的石膏雕像。

克洛娜发现自己身上多了一条柔软暖和的毛毯。

“你可以再睡一会儿，现在时间还早。”布莱克说。

“要去什么地方吗？”

克洛娜清醒过来。

“我们要去酒馆里弄点吃的东西，帮月亮脸解决剩下的泥怪，顺便看看能不能在这里打探到一些有用的消息。”

布莱克抬起视线。

“我刚刚得知，地下湖里还潜伏着一些人鱼。这些人鱼比居住在黑湖里的人鱼凶恶数倍，这大概就是那些泥怪总是十分顽固的原因了，没有多少巫师有能力靠近那片水域而且全身而退。”

“我已经提醒过他了。”卢平微笑着说，“克洛娜，如果他被人鱼抓走做了盘中餐，就把他留在那里。”

“没门儿，克洛娜会救我。”布莱克说。

和朋友见面让这两人都变得很放松，甚至互相开起玩笑。但克洛娜实在觉得自己不应该出现在他们的话题中。

“话说回来，出发前你们最好用易容术变换一下容貌。”卢平正色道，“别像刚才一样再被人认出来。”

布莱克用魔杖指向自己的脸。

他的黑发变成不健康的亚麻色，五官的棱角消失，脸上出现大量雀斑，身高似乎缩减了一些，衣服变得和卢平一样满是补丁和褶皱，下巴则长出一把稀稀拉拉的胡髭。他完全易容成了另一个人，普通到从别人身边走过也不会被认出来。

不得不说，布莱克的变形术精湛到可以去霍格沃茨当老师了。

克洛娜也改变了自己的五官和发色，还有头发的长短，她让自己看起来皮肤黝黑，像是在夏威夷晒了一整年的太阳，而后收起眼镜，将兜帽遮挡在脑袋上。

酒馆就是刚进城时经过的那个酒馆。

门口放着的那个装着黑魔法生物的笼子仍然摆在那里，但是笼门大开，里面的生物已经不在了。酒馆的木门满是污渍，玻璃上覆盖着一层黄色的泥垢，内部则一片昏黑阴沉，棚顶结了很多蜘蛛网，一个老迈的家养小精灵无精打采地擦着杯子。酒馆里坐着好几个黑巫师，他们都在吃自己盘子里的东西。

这里没有黄油啤酒，也没有茶或者果子露饮料。

可以点的饮品只有泛苦的啤酒，酸葡萄酒，或者火焰威士忌。

啤酒可能是酒精含量最低的了。

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