晨雾初散，阳光穿过窗棂，在案上洒下斑驳的光影。明希正在细细查看一块玉料，那是昨日从河边妇人那里买来的。玉质温润，触手生温，只是表面略显粗糙，想来是运送时磕碰所致。
"夫人，打听到了。"扶月轻手轻脚地进来，"城南那位老玉匠姓孙，如今还在那间小作坊里做活计。只是这些年生意不好，已经很少接活了。"
明希点点头。她放下玉料，抚着案上的图纸出神。这些日子她画了不少簪钗的样式，都是根据南屏的风物特色所创。那日在河边见过的歌姬们多佩戴轻巧飘逸的首饰，倒是给了她不少灵感。
她突然笑了笑，把图样拿起来，放到扶月头上比了比。阳光顺着女孩的脸颊照过来，透过纸张，扶月的脸庞似乎蒙上了暖暖的光晕，她瞪大眼睛，脸上有些无措，嘴角却不好意思地勾了勾。
“好看，这钗子，很衬你。”明希笑道。
“幸好当初带你来，样样都帮我办的这么妥帖。”
扶月有些不好意思地服了服身，道：“夫人是个好人，虽然您面上不显，但是都在做一些普度众生的好事，外面都说吴大人和何公子都是大善人呢。我能帮夫人，也算给自己积一些功德。”
她眼神清澈，晃的明希心里烫烫的。
“你觉得我是个好人吗？这种感觉还是真是奇妙。”
明希喃喃道。她从没被人这么形容过，她自认为也不算个好人。不过是一路走来，帮衬着吴希澈，倒也阴差阳错促成好些好事。不过做个好人倒也不错，原来自己活着，倒有这种价值。
"夫人要去看看吗？"扶月又道，"听说那老玉匠的手艺极好，从前专做贡品，只是后来水路不通，便渐渐没落了。"
明希正要说话，忽听外头传来一阵脚步声。
"在想什么？"是吴希澈的声音。他穿着熟悉的月白色，清俊的面容上带着几分倦意，想是又忙了一夜。
"你回来了？"明希抬头看他，却见他眼中带着笑意。
"可要一起去城南看看？"他走近几步，拿起桌上的图纸，"我方才去衙门查了些旧档，那位孙老匠人的确是个好手艺人。往年但凡有贡品要做，都是出自他手。"
明希心中一动："那他为何不去京城？以他的手艺，想来不愁没有活路。"
"这话倒是问到了关键处。"吴希澈在她对面坐下，"我查到一件有趣的事。五年前，那位孙老匠人原是要去京城的。可就在启程前夕，他的作坊却遭了火。档案上说是失火，可我总觉得蹊跷。"
明希若有所思："莫非是有人不愿他去京城？"
"正是。"吴希澈点头，"你想啊，若是南屏的玉器打出了名声，那些借机渔利的人，岂不是要失了一条财路？"
说着，他又指着桌上的玉料："更何况，你瞧这玉料。表面虽有磕碰，内里却是极好的。若是有心人刻意为之，倒也不是难事。"
明希听他这么一说，越发觉得此事蹊跷。她抬眼望去，却见他眼中闪着促狭的光："所以，何公子可敢与我去会会这位老匠人？"
这般故意打趣的语气，惹得明希又好气又好笑。他平日在外总是一派谦谦君子的模样，私下里却爱跟她说笑。
"有何不敢？"她挑眉道，"只是...我毕竟是个女子，这般抛头露面，怕是不妥。"
"这有何妨？"吴希澈笑道，"你不是还有一身男装吗？往后出门，便做我的幕僚便是。"
这话说得随意，明希心里却一暖。他这是在告诉她，不必顾忌什么规矩，只管放手去做。想到这里，她也忍不住笑了："那便劳烦大人带路了。"
城南的巷子幽深曲折，两旁多是些破败的院落。行至一处偏僻的小院，远远便闻到一股檀香味。院门虚掩着，门楣上挂着一块残破的匾额，上书"孙氏玉坊"四字。
吴希澈上前叩门。片刻后，一个佝偻着背的老者出来开门。那老者双手沾满灰尘，身上的布衫也满是玉屑，见是吴希澈，不由得一怔："原来是吴大人。不知大人光临，有失远迎。"
"孙老匠人不必多礼。"吴希澈拱手道，"在下今日是为了一件私事来访。这位是在下的好友何公子，精通首饰设计。"
那老者打量了明希几眼，忽地眼前一亮："这位公子倒是好眼力，这头上插的可是咱们南屏的软玉？"
明希一愣，才发现自己今日随手拿了一支玉簪，正是前些日子偶然见到随意买下的。她不由得一笑："正是。孙老果然好眼力。"
"不敢不敢。"老者连连摆手，将二人让进院中，"只是做了一辈子玉器，看得多了，自然便知道好坏。这支簪子的玉质极好，只可惜做工粗糙了些。若是好生打磨，当能更显其美。"
院中摆着几张工作台，台上零零散散放着些玉料和工具。阳光从院墙上方斜照下来，映得那些玉料熠熠生辉。孙老匠人引着二人进了东屋，屋内陈设简单，一张案几上摆着几件未完工的玉器。
"还请二位见谅，"老者拂去案几上的灰尘，"这些年生意清淡，连个伺候的人都没有。"
吴希澈笑道："孙老太过客气。只是不知为何，以老丈的手艺，怎会门前冷落至此？"
这话问得直接，老者神色一暗，半晌才叹道："也是命数。五年前那场火，不但烧了作坊，连存货都化作了灰。从那以后，便再也没有翻身的机会了。"
明希注意到他说这话时，目光闪烁，似是有所隐瞒。她正要追问，却见吴希澈轻轻摇头，于是转而问道："孙老可还记得从前做贡品时的那些工艺？"
"这个自然记得。"老者说起这个，眼中重新焕发光彩，"那时候要求严格，每一道工序都要亲力亲为。就拿这打磨来说，光是手法便有十几种，不同的玉料要用不同的手法..."
他说着，起身从墙角的木箱中取出几件玉器。那些都是些残次品，有的开裂了，有的缺了角。可即便如此，也依稀能看出其中的精巧。
"您看这支钗子，"他拿起一支断了梗的玉钗，"这是用了南屏特有的软玉。这玉温润，最适合贴身佩戴。只可惜..."
"只可惜如今难得一见完整的玉料了。"明希接过话头，从袖中取出一张图纸，"孙老请看，若是有好的玉料，可能做出这般样式来？"
老者接过图纸，仔细端详。那是明希这些日子画的新样式，融入了不少南屏的特色。只见他看得入神，时而点头，时而摇头，口中念念有词。
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