事情闹出这样大的阵仗，那衙役本以为自己不能轻易将人带走，没想到洛北束手就擒，让他更加得意。他晃了晃锁链，向洛北伸出一只手：“好个小子，为了抓你，从你那破宅子一路跑到这儿，好长的一段路啊，少墨迹，先把爷爷们的鞋底钱交出来。”

褚沅自袖中掏出一贯铜钱，示意曹珍娘递给那衙役。曹珍娘自是从没受过这个委屈，不情不愿地去了。

谁料那衙役看了铜钱，一抬手将铜钱扔到了一边，开口骂道：“就这点钱？你当打发叫花子呢？”

“你这贪污受贿的坏家伙，给你银钱就不错了！还敢挑三拣四。”曹珍娘柳眉倒竖，气得当场发作了起来。

褚沅神色一变，忙把曹珍娘拉了回来，又对衙役赔礼：“这是我家小妹，从小被我惯坏了，还请衙役大哥不要同她一般见识。”

裴伷先也忙从腰间的荷包里拿出一锭金子递到衙役手中：“是是是，还请衙役大哥不要同这女孩子计较，这点小钱不成敬意，请各位大哥喝酒。”

衙役收了金子，嘴上还不肯饶人：“要不是看在有公务在身，老子先定你个藐视公堂之罪。”他一边将金子收到怀里，一边将原本预备加在洛北的镣铐除去，换成了更细的轻绳，“走吧。”

洛阳县衙的公堂下已是人头攒动，等到张昌仪走出来，坐上公堂，嗡嗡的低语声才渐渐停止。张昌仪的年纪比洛北大不了几岁，生得仪表堂堂，只是精神有些萎靡，他打了个哈欠：“堂下何人，报上名来。”

戏班的赵班主哭着跪在地上：“小人是戏班子的班主赵大，求青天大老爷做主！我那侄儿原是好好的，经这庸医之手一治，竟治死了人。”说罢，哭哭啼啼地跪在地上。

洛北被他的胡搅蛮缠气乐了：“赵班主，既然是一个好好的人，你为什么要请郎中来医治呢？”

赵班主一时语塞，不再说话。洛北将案件始末一一说了一遍，又道：“草民行医数载，并未出现过一例类似的情景，此案殊为可疑，草民请张大人传仵作验尸。”

“身体发肤，受之父母，他父母已经死了。我怎么能这样对待这孩子呢。”赵班主连声哀求，他一边说，一边从袖中掏出几块金块，暗中递给张昌仪。

洛北略皱了皱眉，一个戏班的班主，到底从哪里搞来的这许多金块。

看在金块的面子上，张昌仪装模作样地一拍醒堂木：“赵班主言之有理，哪有人死了还要糟蹋尸首的道理？洛北，你这庸医误杀人命，还敢顶嘴，来人，先给我打个十板子，以儆效尤！”

裴伷先当场变了脸色，正要摘下身上的一块玉佩去替洛北说项。王翰也掏出怀里的金子往他手里塞。

张孝嵩不管这许多，他一手放在剑上，立刻就要冲上堂去替洛北解释。可他还没迈动步子，只见一个紫色袍服，头戴长纱风帽的少女先走上了堂：

“且慢。”

褚沅从怀里拿出一只令牌，举在张昌仪面前：“张大人就是这样审案的？当真是叫我大开眼界。”

那金字令牌有一朵牡丹，刻着“代天巡牧”四字，张昌仪顿时一惊，当下跪倒行了个大礼：“下官不知道女史大人大驾光临，未曾远迎，还女史恕罪。”

褚沅摘下风帽，站在了公堂之上：“张大人，若不是我代女皇陛下巡查民间，还真不知道你竟然是这样审案子的。”

张昌仪这才认出这是褚沅，不由得暗在心底骂了一句倒霉。

他听女皇男宠张易之兄弟说过，女皇身边的几个女官各有司掌，褚沅品级最低，却是唯一一个奉命行走暗处，替女皇处理一些灰色事务的人。

经过褚沅过手的秘密不知多少，栽倒在她手上的官员也不知有多少。她看着温和无害，却是个心狠手辣的角色。

张昌仪实在不知道自己怎么招惹上了她，不免跪得更低了：“此案错综复杂，下官一时不察，还请褚女史指正。”

“起来吧，张大人。”褚沅冷笑一声，“面对一桩杀人凶案，竟然连验尸这样的必要流程都敢省略。回去我就要参奏女皇，治你个不察之罪。”

张昌仪只敢唯唯诺诺几句，不敢同她顶撞，只得当堂传了仵作来验尸。

那仵作年岁也高，颤颤巍巍地上堂来，穿戴好一身衣物，老老实实地围着尸首走了一圈，开口道：“死者面容安详，无挣扎痕迹，身着粗布衣裳，衣物完好，无撕裂或破损，左侧胸膛发现一处刺伤，伤口直径半寸，未伤及要害。伤口已做包扎，周围无明显血迹。”

赵班主一听，倒像是抓住了救命稻草：“大人，大人，这孩子身上只有一处伤痕，要不是这庸医治错了病，他怎么会......”

“褚女史。”洛北开了口，“我想请仵作割开伤口处看看。”

赵班主还要叫什么，褚沅已经点了头。仵作只得依言取出小刀，往那孩子的伤口处划去，忽而他的刀子像是被什么卡了一下，他忙伸手去摸那伤口，竟在里面摸出一根短短的淬毒银针。

仵作神色一变：“这，这，两位老爷，这银针刺入胸膛，毒药侵入五脏，当是死者的死因！”

洛北神色平静如常，好像早就知道：“赵班主，你为了一己之私，谋害自己的侄子，你还有什么话讲？”

褚沅轻轻一笑，开口给他搭了台子：“洛北，你为什么指责这班主杀人？”

“褚女史，其实这案子只有几个疑点：

其一，当时在戏台上把那把真剑递给张孝嵩的人是谁？要知道，真剑假剑虽然外表看着并无区别，一个实心，一个空心，分量可是大大不同。

其二，是谁受命看护这孩子？又有谁在这孩子躺在病床上的时候前来看望？

其三，银针入体，也是十分疼痛，又是谁一贯为这孩子信任，能叫他眼睁睁看着银针刺入而不呼救？

以上这三个问题只要连起来，答案便昭然若揭——能做到这一切的，只有这孩子的叔叔，戏班的赵班主。”

“赵班主，你还有什么话说吗？”褚沅喝问道。

赵班主胡乱磕了几个头：“我，我冤枉，这小子所说的都是推论，哪里有半分证据？”

洛北正要开口，却听到后面一阵吵嚷，又有一群人趋到近前。

这群人甚是古怪，一个小个子走在前头，衣裤都已经破烂，鼻青脸肿，满身青紫，显然是挨过拳脚。图雅小姐跟在他身后，呼呼喝喝地叫他往前走，一个婢女替她

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