叶大福没有正面回答,只是继续哭,跟兄嫂诉说自己受得委屈:什么丈夫如何将管家权交给小妾、如何拿儿子拿捏她让出嫁妆、如何给她残羹冷炙,听得人拳头攥紧。
叶大富可顾不上等大姐纠结,既然不见大姐决断,他先开口替大姐选择:“你可愿意和离?”
“和离?”叶大福吃了一惊,哭都顾不上了。
“既然裘布仁那厮抬举小妾,你终年受苦,和离岂不是最好?”叶大富回忆,“当初给你置办的嫁妆丰厚,丰衣足食平安度日还是可以的。”
宓凤娘也表态:“如今我家日子虽然不如从前,但从寻到盏儿后也在好转,能照应大姐不受人欺负,大姐尽可放心。”
叶盏在旁看得眼花缭乱,好家伙,爹娘这么有魄力吗?上来就劝人离婚?
就算在离婚司空见惯的现代,大家遇到亲戚矛盾也不会马上立刻劝离婚吧?大部分还是担心夫妻床头打架床尾和,自己掺和白白成了人家夫妻的仇人,所以都会明哲保身糊弄几句。
爹娘情商都很高,怎么没在这件事上选择观望或和稀泥呢?
正看得热闹,忽听得门外有人冷冷道:“吆,今日吹得什么风?”
叶大富回头一看,怒从胆边生:“什么风?贼跌折腿的三寸丁风!”
原来裘布仁这人个子矮,走路姿势不雅观,远看像瘸了一腿。
宓凤娘看大姑姐脸上不痛快,赶紧拉丈夫一把:“孩子们面上,快休恁的。”
裘布仁眼珠子转了转,先上下打量了他们衣服一眼:“如今你家可是富贵了?”
宓凤娘哼了一声:“也就只是认识了几位贵人吧。”这厮当初看不起叶家,如今可要好好给他脸色瞧瞧。
裘布仁那轻慢的神色果然收起了不少。
叶大富懒怠理会他,只问:“你如何慢待我大姐?我大姐的嫁妆你收去了哪里?”
裘布仁听第一句话还仍旧混不在乎,拿根牙签有一下没一下剔牙,可等听到第二句后便放下了牙签,笑道:“既然许久不来,堂前摆了饭菜,先去吃饭。”
“我来这里是为着探望我大姐,又不是为了吃一口饭。”叶大富才不稀罕他的饭菜,“早从门外叫了饭进来。免得你肉疼。”
裘布仁像没有听见
这句嘲讽一般:“既然二弟买了饭,那我就也跟着蹭一口。今日就在这里摆饭。”最后一句吩咐身边的小丫鬟。
叶大富看这小丫鬟还是他身边跟着的,姐姐住的侧院连个服侍丫鬟都没有,心里更恨:“我买的饭不许你吃。你先说说嫁妆。”
“都是一家人,何必讲究去向?”裘布仁亲亲热热给叶大富倒了杯茶,“做生意周转困难,你姐姐深明大义拿出来帮我,这还有错了?”
叶大富看向大姐,大凡这时候大姐出来说句话,说自己不是自愿拿出嫁妆的。他就有理由再闹。
可是叶大福什么话都没说,只是继续掉眼泪。
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叶大富心里叹口气。气势先去了一半。
裘布仁见状更加得意:“再说了,我膝下就一个儿子,以后还不是都是他的?”
又走到妻子身边,不顾周围还有这么多小辈呢,亲亲热热拍了拍她肩膀:“你啊,就是一个人想太多,还爱吃醋。”
大姑没甩开他搭在肩膀上的手,裘布仁便笑:“说来让二弟看笑话了,我新近得了个小妾,去她那里次数多了些你姐姐便怄气大闹,男人嘛,谁没个好色毛病?可我又不傻,那小妾连个儿子都没有生,回头老了提脚卖了便是,哪里值当我们两口子这么吵架?”
他这么说,叶大福果然神色松动,眼泪也不掉了,人也不哭了。似乎觉得丈夫说得很有道理。
叶大富一听,那小妾没有儿子,在裘布仁嘴里似乎并不值得看重,先松了口气。
倒是宓凤娘撇撇嘴,今年没儿子明年不能生?真有诚意怎么不是现在就卖?这种男人的话骗傻子呢。
再说就算他说话是真,能嫌弃小妾老了就能嫌大房老,看着和小妾情浓可说卖就卖,小妾虽然没儿子但也生了女儿,难道连终老都不能?可见这男人生性凉薄。
只不过再看大姑姐,满面春色,又面露骄矜,已经被姑父稳住,就知道今日这一场是狗拿耗子。
裘布仁看着叶家偃旗息鼓,便笑道:“都是一家人不说两家话,今日我设宴,二弟跟我细细说说在京里遇到什么贵人,看能不能帮姐夫姐姐排忧解难。”
叶大福居然也站起来,擦干净泪痕就像什么都没发生过一样,开始招呼小丫鬟:“去叫人摆酒。”也不管那小丫鬟压根
儿不理会她。
叶大富这时候哪里有心情吃酒:“既然姐夫说心中还记挂姐姐那便把嫁妆先还来总不能从拿走到现在都生意困难需要周转吧?”
裘布仁装没听见叶大富才不理会他呢:“说起赖皮我可是赖皮祖宗你别想用这一招敷衍我。”又再三追问还拒绝了姐姐打圆场一副不解决就不走的架势。
“你这厮好不识抬举。”裘布仁瞬间变脸起身指着叶大富鼻子开骂“让你几分颜色你要开染坊不成?”
“你要作甚?”金哥儿瞧见不对立刻挺身挡在了亲爹前面。
他人高马大裘布仁笑容变都不变一个眼神叶盏就觑见了个婆子偷偷溜出去喊人。
这是裘家地盘大小家丁几十号人两边打起来的话叶家人还真不是对手。
电石火光之际叶盏忽发急智:“爹
长公主?裘布仁脸上的阴毒一刹那消散得一干二净狐疑盯着叶家人。
宓凤娘也反应过来了特意摸了摸发髻间扎着的红缨:“是啊得了长公主送的红头绳总要回礼才合适你只顾着在这里说话集市散了去哪里买?”
裘布仁打量那红缨:上好的红缨绳上面沾染着的染料一看就是极红极昂贵的正红让不懂染料的人也能明白寻常集市上买不到。红缨中段打一个如意结是宫里的花样坠角是红玛瑙玛瑙不贵但难的是寻颜色这么红里头毫无半点杂质的。
裘家如今也算有点家底了裘布仁也会分辨好东西。这红头绳他要花费大价钱大力气也能买得起可他怎么会买这种女眷手边容易丢失的日用消耗品?
也只有真正的贵族人家才会将不小心会丢失的头绳做得这么贵随意堆在抽屉里一堆随心所欲想用就抽一条连数目都不会计数。
再联系到叶大富忽然咸鱼翻身裘布仁动用他那小生意人的狡诈立刻得出结论:叶家真的是傍上了贵人。
“老爷小的来了!”门外几个小厮气势汹汹过来。
身后跟着那个气喘吁吁的婆子看他们这行人的架势只要等裘布仁一声令下就要将叶家人捆起来暴打赶出府去。
“干什么?”裘布仁抬
起眼,不耐烦挥挥手,“大惊小怪,快下去,哪里有进内宅的道理?别让亲戚们嘲笑。”
小厮们不明白发生了什么,跟着婆子描述跑进内宅,还以为自己护卫有功能得到主家的嘉奖呢,谁知道莫名其妙被骂了一顿。当即有好几个有血性的想等做工期满就不再续约了,晦气!
裘布仁又骂婆子:“你大惊小怪些什么?在外面乱嚼舌根,没看我跟大舅哥聊得正好吗?滚!”几句话就把婆子骂走了。
婆子是小妾的人,蝎蝎螫螫跟踪过来,本来想添油加醋来两头讨赏,却没想到劈头盖脸挨了顿骂,心里恨恨走了:该!等你被叶家人暴打,我就装没听见!
裘布仁连着“阿嚏”“阿嚏”打了两个喷嚏,这才掏出手绢擦擦鼻子,顺势换上笑脸:“大舅哥,有话好好说,好好说。”
似乎刚才那个要动手的人不是他。
叶大富哼了一声,懒怠看他在这惺惺作态演戏,扭头问叶大福:“大姐,拿你的嫁妆单子来。”
叶大福迟疑着“嗯”了一声,宓凤娘看不下去,走到她跟前半是搀扶半是催促:“走吧,去拿。”
拿到了嫁妆单子,叶大富斜斜睨裘布仁一眼:“今儿个,我办完事才走。”
“好说,好说。”裘布仁笑着,扬嗓子把自己骂走的小厮又叫回来,“去叫账房来。”
说话间,叶大富外卖的饭菜也到了,他也不让裘布仁,自己命令小厮将饭菜摆在桌上,招呼家人来吃。
裘布仁也不恼,叫了下面人摆菜:“快去催厨房,哪里能让亲戚连口饭都吃不上?”
“可……”那人迟疑,“今儿厨房都拿着小镊子在给二奶奶挑燕窝毛呢,这个点腾不出手来。”
叶大富咳嗽一声,放下筷子看裘布仁,裘布仁被他看得心里发虚,一脚就将那丫鬟踢倒:“狗东西!主家的话现在不管用了?”
过一会才有饭菜摆上来,倒也没敷衍,硕大的酱肘子、整个囫囵的烧鸭、满满当当一盘的鸡块,叶大富便也不客气,风卷残云吃了起来。
等吃得半饱,账房才拿着账册过来。
叶大富便将嫁妆单子上的田契房契收了回来,叫叶大福拿着。这还不算完:“拿走这些年收的赁金呢?”
裘布仁笑起来:“好舅爷,这钱却
不能够,一来家里生意困难填补进去,二来你外甥去湖广贩丝贩油难道不要本钱么?
“是啊。算了吧弟弟。叶大福居然也跟着开口求情,“我前些年也花用了不少。
宓凤娘在心中暗骂:真是个糊涂蛋。
她印象里的叶大姐嫁得好回娘家总容光焕发,谁能想到这些年她变成了这样呢。
“也罢。也罢。叶大富叹了口气,将嫁妆盒子交给姐姐,“将这嫁妆收好,别再心软交出去,若是有人强迫你你就来捎话来汴京城找我。说着警告似得看了裘布仁一眼。
裘布仁赶紧嘿嘿笑起来:“都是一家人,不至于不至于。
叶大富白了他一眼,继续叮嘱姐姐:“爹娘给你陪嫁了几十亩县城边上的良田加上县城一个商铺,这商铺赁金和田地出产也足够你和离后也能安稳度日。不要忍着委屈。
叶大姑接过田契房契,不再吭声。
一场闹剧就此落幕,吃完饭,裘布仁亲亲热热要与叶大富勾肩搭背:“大富,你好好讲讲长公主那里的事。
一家人往外走,宓凤娘也要跟着丈夫出去,却被叶大姑叫住:“弟妹。
宓凤娘停住脚步,看了看大姑子:“大姐,这回大富可差点被揍了一顿。
“弟妹……,我,……我实在是……
“啪地上掉一滴圆圆的泪珠。
宓凤娘一肚子气散尽,叹口气,大姐,当初也是个爱笑爱闹的活泼少妇,责备的话到底说不出口:“你要是有事就捎话找大富我们,不过,以后你也得硬气些。
等从裘家出来宓凤娘教导两个女儿:“性子不要软弱,别怕夫家,上有律法撑腰,下有娘家帮忙。
“可万一像大姑这样娘家忽然出了事呢?玉姐儿开口。
听到这里叶盏也忽然想明白了为什么爹娘要趟这趟浑水,因为叶大富认为叶家大姑境遇变坏也与叶家衰落有直接关系。
“如果到处无靠,就自己泼辣些做出拼命的架势,也能把男人吓死。宓凤娘言传身教她们市井生存的智慧,“趁着男人喝醉酒没有力气时绑住他手脚用软鞭子蘸水抽一顿,或是每日给他碗里下泻药
半夜在他耳边叹气磨刀。
“只不过要机灵些,得看清男人不是那种亡命徒也别让他反拿了刀。叶大富在旁边补充。
“总之,别听男人花言巧语,要自己把钱攥在手里。玉姐儿沉思。
不能听男人哄你两句蜜也似的话,你就昏了头将钱财交出去。
“像你们大姑母这般,其实丈夫在外面找个小妾的门路,那就当时就闹起来,要自己儿子接手这条线,然后自己与管事的母亲妻子相熟走动,一面让儿子出面跟管事交际。
“虽然一开始搭线的是小妾,可哪个有脸有脸人家女眷跟妓子交往?最后这条线还是能被自己和儿子攥在手里。这样丈夫看在利益的份上也不敢张狂。宓凤娘告诫女儿们。
可一看叶盏一脸“我绝不成婚的坚定,玉姐儿探着头一个劲看食摊上挂着的酱桂花鸭子,宓凤娘叹了口气:只好日后慢慢教导了。
家人四处走亲戚,叶盏也借机看了看周围的土产,这才知道大宋人民食谱丰富,除了常见的猪牛羊,还吃山野鸡、鹧鸪、鹌鹑、野鸭,果子狸、野兔子等野物。
叶盏便琢磨着跟乡下亲戚定个协议,到时候从雍丘县送到汴京城,丰富下食肆的菜单。
又在外面几个村的亲戚家里轮流转几天,再回到叶家村时已经是三天之后。
几天不见王四,他脸上长了个大包,大红肿得发亮,满脸急切之色。
庄户人家一般很少卖田买地,如今是夏天,地里的稻麦还没有变成钱,手里拿来的余钱买地?
大地主们也不急着买田,王四要求把稻田里的稻谷收割了再交割,这不是耽误了一季吗?不如开春了再出手购买,这样接手不耽误农时。
叶盏觉得他找错了地方,他要是一开始去找汴京城里的经纪说不定还真能帮他卖掉,这一个村子毕竟需求有限。
叶家人不慌不忙,进了村就去自家亲友跟前打听,果然打听到王四已经对外放出风去,说只要他手里的五十亩田地全吃下,愿意总共降价二十两。
叶大富盘算一下,这个价格算是合理,便去找村长说和。
“您说叶大富要买我的
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