叫住她的人正是薛夫人，自打青梧一别，林葵没想到能在千里之外的凉州见到她。

人生三大喜，他乡遇故知。

寒暄过后，薛夫人拉着林葵就去店里了。

自打林葵给她出了营销方案后，薛记效益飞涨，薛夫人又一鼓作气在不少之前没有涉猎过的地方开了新的铺子。

武威也是其中之一。只是后来林葵被钱家缠上，薛夫人也没顾上告诉她。

“你这丫头太没良心了，徙边这么大的事情，我还是在你离开后才收到信件。”

林葵打了个哈哈，她这么做自然有自己的考量，比如担心提前告诉薛夫人会让她也掺和进来，使事态更难控制。

当然还有一些上不得台面的想法。她那时弱小无力对抗钱兴，只能借力打力，在钢丝上跳舞，如果薛夫人只是稍不留心走漏风声，都可以让她前功尽弃。

她实在不愿意去赌人心，敷衍几句顺势转移话题。

“对了，夫人怎么会来这儿？”

“生意要想做大，总得有些不同他人的商品渠道。我听闻这两年互市好像要开了。先在这边开家分店打个前站。”

她轻描淡写，并不描述自己是怎样在家中据理力争才得到这次机会的。

互市？

林葵之前是知道这边有商队悄悄在和外族交易的，这种行为其实并没有得到官府认可，只不过凉州的发展离不开这些商队，所以郡守睁只眼闭只眼，自己权当没看见。

但薛夫人话里的意思，是会有一个官方的交易市场。林葵一下忘记了之前被骗的事情，开始思考自己怎么能从中获取到好处。

薛夫人看林葵陷入思索，她笑了起来，不动声色拭去了眼角泪珠。拉着林葵往店里去。

秋风萧肃，就连空气都透着冷意，只有彼此交握的双手温暖着彼此，一种恒定的幸福感涌上薛夫人心中。

她不由想起了刚认识林葵的时候，那也是个寒冷的秋天。

那是她嫁给她夫君的第三年，也是她最痛苦的一年。

最开始，她也和所有盛朝姑娘一样，于闺中想象着自己将来的良人会是什么样。

她很早就与世叔家的二公子定了亲。她见过的二公子的，二公子风度翩翩，温文尔雅，每次外出都会贴心的给她带回各地有趣的小物件，她曾在黑夜里无数次描绘着属于他们的婚后日常。

琴瑟和鸣，或许还会有几个或可爱或稳重的孩子。

新婚时，她倒也有过那么一些好日子，举案齐眉，从没闹过红脸，是人人钦羡的一对神仙眷侣。

但好景不长，二公子的确是个很温柔的人，但他对所有美貌有风情的女孩子都是一样的贴心。

卖身葬父的孤女，寄人篱下的表妹，清秀可人的婢女，他哪个都舍不下。而薛夫人虽然美貌，但性子刚强，眼中容不下沙子，二公子不是很喜欢。

她向一直宣称会把她当做亲生女儿一样对待的婆婆求助，婆婆一开始还会做做样子，训斥二公子几句。但很快，婆婆厌倦了不断在他们夫妻中打圆场，装聋作哑，甚至抱怨她没本事留不住夫君的心。

她也曾回娘家哭诉过。但母亲却说，二公子给足了她正妻的体面。他们这种人家，哪家不是一堆小妾。她要争点气，努力生下嫡子就好了。有娘家在后面撑着，那些个莺莺燕燕，不过是跳梁小丑，不必在意。

但薛夫人闺中实在对夫君寄托了太多太多美好的想象，如今一切美好如同幻影破裂，她实在无法再面对夫君那张令她作呕的脸。

好在她还有事业，她把全部精力投注与此。

事业一天天走上正轨，她夫家对她的意见也越来越多，公公认为她应该老实本分操持家里，最重要的是生下孩子。

她婆婆觉得她不够安分，整日在外面抛头露面，不守妇道。

至于她夫君，觉得她冷硬又满身铜臭味，愈发不愿同她相处。

薛夫人那时也时常扪心自问，她是不是真的做错了，如母亲那样做个标准贤妻良母，是否才是正确的一生。

就在他迷茫的时候，林葵上门了。

那时，她还要更瘦小些，小小的身躯拖着比人还要大一圈的篮子。脸上还带着青涩的倔强，希望可以在她店里寄卖鸡鸭。

冷冽秋风中，她穿着单薄，整个人不住地哆嗦，但那双眼睛始终在燃烧，熊熊燃烧着，似乎什么困难也不能把她打倒。

她深深地被刺痛了，像一个快要冻毙的人终于靠近了生命的火堆。

她突然想起，在还很年幼的时候，父亲也曾对着她感慨，她要是个男孩就好了，家里也不怕后继无人。

当时的她，眼睛里和现在的林葵一样，燃烧着好像永远也不会熄灭的火焰。她倔强道，就算是女儿，也可以顶起家里的门户。父亲只笑而不语。

到底是从什么时候起，她眼里的火焰悄悄熄灭了呢？变得和其他人一样，整日里学着女红管家，想象着将来会成为谁的妻子。

林葵可能从不知道，她从她身上汲取到了多么珍贵的东西。

正是这些东西支撑着她，一步步把薛记杂货发展壮大。直到现在，她的丈夫需要仰赖她才能维持优渥的的生活。她的公公婆婆在外也只一味夸赞儿媳能干。

当年那个迷茫的她无论如何都想象不到的今天。

薛夫人到底在外摸爬滚打多年，很快收拾好自己的情绪，到了店里，她又重新变回那个精明直爽的薛东家。

林葵心情很差，但面对薛夫人热情直白的关心，她还是勉强扯出微笑，她自己都觉得太过虚假，薛夫人却好像毫无所觉。

她事无巨细的关心着林葵的饮食起居，林葵也慢慢敞开心扉，开始聊一些自己的事情。

“小葵今天都做了些什么？”

林葵一时不察把情绪吐露出来，虽然她很快察觉到自己的失态，但就目前所透露出的东西，足以让薛夫人搞清楚发生了什么。

薛夫人脸上笑容渐收，褪去温暖表面，此时她才像个执掌数十家店铺的女强人。

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