“没有尸体？”

崔令容眼睛骤然亮起来，声音都拔高了几分，“你的意思是，谷叔不在下面？那他应当还活着！”

如此一来，她还是有机会为父亲翻案的。

萧寒声看着她眼底的光，郑重地点了点头。

话音刚落，徐氏像是瞬间来了力气，连滚带爬地扑到崔令容面前，紧紧拉住她的手，泪涕横流：“令容、令容，他没死！我就说当初只是把他打晕了，根本没下死手！这枯井定是关不住他的！”

崔令容轻轻将她扶起，徐氏的腿脚早已软得像面条，只能靠在徐宁身上。

“舅母，”崔令容语气平静却带着不容置疑的条理，“徐氏布行明日要为城内百姓施粥三日，就在我茶叶铺附近开棚，明白吗？。”

徐氏本就想做点什么赎罪，一听这话立刻来了精神，腰杆都直了些：“你放心！施粥的事我这就去安排。”

徐宁也连忙应声：“表姐，施粥的事交给我，我能做好。”

崔令容点头道：“好，明日我会与你一同去。”

徐宁扶着还在抽噎的徐氏回府后，小院里只剩崔令容与萧寒声。

夜风穿过院角的老槐树，沙沙作响。

萧寒声望着她，自然明白她的用意。

施粥是借徐氏布行的名头，让可能藏在暗处的老谷注意到她的动向。

只是他不能露面。

老谷见过他，明日若一同去施粥，反倒可能打草惊蛇。于是他开口道：“明日我去别处打探老谷的下落，施粥那边就不陪你去了。”

崔令容点头应下，二人并肩入屋，此刻子时已过，万籁俱寂，她却毫无困意，脑子里全是谷叔。

思索间，腹中忽然传来一阵“咕噜”声，在寂静的屋内格外清晰。

崔令容脸上一热，刚想掩饰，萧寒声已轻咳一声，自然地转开话题：“我有些饿了，去煮两碗面来。”

她确实也饿了，今日滴米未进。刚想提醒萧寒声别放葱蒜，萧寒声已先一步开口。

“不喜葱茖，我记得。”

话落，他从腰间掏出几个喜糖，放在崔令容手中，抬眼间，他已转身走向灶房，留下崔令容站在原地，望着手心的几颗喜糖，心头忽然掠过一丝异样的暖意。

没多时，萧寒声便端着两碗面从厨房出来，他将肉明显更多的那碗往崔令容面前推了推，瓷碗与木桌相撞，发出轻脆的磕碰声。

崔令容瞅着碗里堆着的肉片，又看了看萧寒声面前那碗，连忙伸手将两碗面换了位置。

脸上带着点不好意思的笑意，像献殷勤般轻声道：“今日劳烦肖大哥了，这碗该你吃才是。”

萧寒声也不与她推辞，只点了点头，拿起筷子便闷头吃了起来。

崔令容吃过几口后，咬着筷子尖，犹豫了片刻还是开了口：“肖大哥，县丞府那边……真的不会出问题吗？”

萧寒声抬眸看了她一眼，筷子在碗里顿了顿，语气沉稳：“放心，这种事我做多了，绝不会留下半分痕迹。”

“肖大哥，这种话可不能乱说！你一介镖师，难不成还做杀人越货的买卖？”

萧寒声看着她惊惶的模样，唇角忽然勾起一抹浅浅的笑意，眼底漾着点促狭的光。

“嗯，干过不少呢。”

昏黄的豆灯在桌案上轻轻摇曳，油芯偶尔爆出一点火星，将屋内的光影晃得忽明忽暗。

他忽然倾身凑近了些，桌上的热气氤氲在两人之间，少女那双清澈的明眸里，清清楚楚倒映着他的脸。

他压低了声音，语气带着几分刻意的神秘：“我现在干的，就是这样的买卖。”

“噗嗤——”崔令容这下是真忍不住笑出了声，她本就没往深处想，只当他在开玩笑，见他这副一本正经说胡话的样子，只觉得好笑又无奈。

“肖大哥，你可别逗我了。”她夹起一筷子面，晃了晃，故意顺着他的话往下说：“照你这话，难不成我就是下一个要被你‘处理’的人？”

萧寒声脸上的笑意忽然敛了去，没再接她的话，面条的热气氤氲了他的眉眼，叫人看不分明。

＊

徐氏管家多年，在操纵流言这等事上早已练就了翻云覆雨的手段。

不过一日功夫，外头便沸沸扬扬传开了这样的说辞：

徐夫人念及亡妹遗孤可怜，特意借亲女之名与县丞定下婚约。而县丞昔日旧敌却在新婚之夜纵火报复，县丞夫妇当夜殒命火海。

可惜县丞平日树敌颇多，纵火之人怕是不好找了。

为悼逝者、济乡邻，徐府特意设下粥棚，施粥三日。

如今整个扬州城，无人不叹此事离奇唏嘘。街头巷尾议论最烈之处，除了寻常茶馆酒肆，便是那百年茶铺施粥的棚前。

“那县丞往日吃喝嫖赌，不做好事，倒是死有余辜，可惜徐夫人的外甥女，豆蔻年华，却落得如此结局。”精瘦汉子正感叹道，瞧见正在布粥的徐宁，下巴一扬：“喏，她就是徐夫人的女儿。”

另一汉子捋了捋胡须，“啧”了一声，“新娘的确不是她，接亲那日我去看过，那新娘比这姑娘高半个头。”目光落在徐宁身旁头戴帷帽的青衣女子身上，他默默叹了一句：“倒与这位姑娘有些相似。”

谈话间，汉子已排至队伍前头，青衣女子递来热粥与馒头，右手手腕露出细碎的伤痕，他接过食物，摁下心中荒唐的念头。

迎亲那日，他为了混几颗喜糖，仗着身形灵活挤在人群最里圈。恰见新娘抬手时，一只莹润玉镯在红绸映衬下晃得人眼晕，偏她手腕肌肤净白如瓷，竟就这么记在了心里。

微风拂过，扬起青衣女子帷帽的一角，露出她谨慎探究的眼眸。

崔令容一面施粥，一面注意着周围，如此大的动静，她坚信，只要谷叔还在扬州，他必定能意识到她的存在。

只是日落西沉，月上柳梢，排队的人换了一茬又一茬，还是没能看见熟悉的身影。

暮色四合，粥棚的最后一缕炊烟融进渐浓的夜色里。

徐宁将最后一只陶碗叠好，拍了拍手上的灰，转身见崔令容仍立在棚边，身影被残余的灯笼光晕轻轻笼着。

“表姐，我们回去吧，”她扬声唤道，语气里带着几分疲惫，“这么晚不会有人来了。”

崔令容缓缓摇头，晚风掀起她鬓边的碎发，她轻声道：“你先回吧，我再等等。”

徐宁目光在她脸上打了个转，拖长了调子“哦”了一声，眼底藏着点了然的笑意：“那我先回去咯。”

崔令容只颔首应了，静静望着空无一人的街道。

月已挂上中天，清辉如水般漫下来，将粥棚里的影子拉得老长。

斜对面的酒楼里，萧寒声凭栏而立，二楼的窗户将楼下景象框成一幅静画，崔令容独自等候的身影在月色里愈发清晰。

他指尖轻叩着窗沿，眸色沉沉，本是算准了等老谷现身，将这二人一并拿下，可眼下棚边只剩崔令容一人，那人却始终没有露面。

难道逃出枯井后，他竟没能活下来？

念头刚落，他已转身下楼。脚步无声地绕过后门的石阶，避开街道上零星的灯火。

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