话说这来人不是旁人，正是张嬷嬷。何夫人怕蒋念鸿不服朱大夫开的药，特意让她过来看看，没成想就知道了方冉途的这个秘密。

“什么？”何夫人听到张嬷嬷的话，手中的茶杯登时落在地上，摔成几瓣。

珍珠在屋外廊下同碧桃聊天，听见声响连忙进屋，见到地上摔碎的茶杯便道：“太太，怎么了？”

张嬷嬷看她一眼，“没事，待会儿再来收拾。出去把门看好，太太和我要说话，别让旁人进来。”

珍珠向来有些怕张嬷嬷，赶紧点头出去了。

见何夫人还没缓过神，张嬷嬷扶她到罗汉床上坐下。何夫人拉住张嬷嬷的手，眼睛里落下泪来。

“红杏啊，你说这……”何夫人无论如何也无法相信二郎竟然喜欢自家侄女，还爱慕许久。想来就是前几年念鸿到府中暂住的时候，他就动了心思。但她接受不了念鸿成为自己的儿媳妇，她和何天星成为姐妹是她改变不了的事情，但她绝对不可能再和何天星成为儿女亲家。

张嬷嬷自是知道她的心思，道：“太太无需忧心，我看此事也只是二少爷剃头挑子一头热，表小姐不像是对二少爷有男女之情的意思。”

想想自家侄女在府上的所作所为，何夫人也赞同张嬷嬷的意思。“只是念鸿的病一时半会儿还好不了，竹香院和落梅院挨得这样近，长此以往如何是好？”

张嬷嬷笑道：“幸而此事还没有挑明，少爷平时公务繁忙，去落梅院的时候也有限。虽则落梅院和竹香院挨得近，那桂馨院不还在竹香院里头嘛，太太何不让舒容姑娘去牵扯二少爷。等到表小姐病愈回乡，再嫁他人，二少爷的念想不就只能落空嘛。”

何夫人听完张嬷嬷的主意，点头笑道：“这个主意好，此事也不便挑明，否则念鸿在府上住得一定不自在，怕不等病好就要回西平，万一加重病情我就罪过大了。就让舒容从中周旋，我看二郎也很喜欢舒容，有她在，二郎对念鸿的心思也会收敛几分。”

“正是这样。”

“好，你让人去传话让舒容明日上午到采晖堂来，我亲自跟她说这件事。”

再说舒容自那天得了观音图的分红一百两，第二天就带着绿影去了上次光顾的德庆银楼，让绿影自己挑选首饰，绿影盛情难却选了一副蝶恋花亮银头面，花了十二两银子。

主仆二人又雇了马车去城南的扬水河畔踏青。扬水河是云江的支流，云江发源于京城两千里外的乐玉山，自西向东流入东海。扬水河也是自西向东于京城南面穿过，前朝时皇帝下令开凿南北向的永宁运河，于是扬水河又通过运河和城北的济民河连通起来形成了贯通京城南北的水系。

正是初夏时节，天晴日暖，扬水河畔游人如织，各色卖吃食鲜果饮子的摊子一个挨着一个。舒容和绿影两人一直在河边游览观光待到黄昏时分才坐马车回府。

连日店中也无事，胡掌柜的那几幅画已经镶嵌好上墙，需些时日才能揭下，舒容便没有去店中，只在桂馨院里休息。

珍珠来的时候正值傍晚，舒容正在屋里和绿影学着做荷包。

“舒容姑娘，太太吩咐你明日上午到采晖堂来。”

舒容倒不觉得有何奇怪之处，毕竟何夫人往常也叫她去采晖堂聊天。

第二日一早，她换上一身草绿色绣百合花对襟袄裙，头上戴了整副方冉途送的珍珠头面，袅袅婷婷地和绿影一起去往采晖堂。

舒容到时，何夫人正在屋内插着牡丹花，看见舒容装扮明丽动人，好不喜欢。夸道：“舒容，我看你比我这里的牡丹花还要美丽呢。”

舒容已经知道何夫人喜欢夸人，但听到她说自己长得好看，舒容心里还是高兴。

“太太过奖了，要说这里能比得上牡丹花的人，不是我而是太太，只有太太才比得过牡丹这雍容华贵的气度。”

碧桃把茶上好，何夫人把插好瓶的花让珍珠摆放到屋里去，拉着舒容到罗汉床上坐下。

张嬷嬷挥手让其他丫鬟出去，屋里只剩他们三人。

“舒容，今日我叫你来，是为了跟你说件事。”何夫人看着她道。

舒容点头，“不知太太吩咐舒容何事？”

何夫人喝了口茶，笑道：“是这样的，你知道表小姐已经到府上一段日子。因她一直病中，我还没有让你二人认识。近来她又因吹了风发热，我想着她在府中总是无聊，你不妨常去落梅院里陪她说说话。”

舒容想何夫人怎么会突然让她一个通房去陪表小姐，她自己愿意，人家会不会觉得身份不对等，觉得方府轻慢她。

似是何夫人看出她的犹疑，道：“念鸿那孩子是个好的，你也是个好的，念鸿不是那等看人下菜碟的人，你不用担心。”

见她如此说，舒容也只得含笑应下。

何夫人又补充道：“我听闻竹香院的小厮说二郎近日总是去落梅院看望他表姐，他这份待姊妹的心是好的。只是他表姐寡居暂住在我家，他又是个还没成亲的男子，怕传出什么不好听的话对念鸿不好。所以我想以后二郎要去落梅院见念鸿，我都让竹香院的小厮来桂馨院通知你，你们一同去，也就传不出什么闲话了。只是这内中缘由你我知道就好，不必跟二郎说明，你可明白？”

舒容这才听明白何夫人绕这么大个弯子原来是让她去当方二少爷和表小姐之间的电灯泡，看来何夫人也是察觉到些什么，否则不会非要让她从中插一脚。主母有命，她不敢不从。于是，她装作不懂的样子，笑道：“太太思虑周全，二少爷以后去落梅院我都会跟着去的，保证传不出闲话来。我也不会把今日太太所讲之事告诉二少爷，只说是我想去看望表小姐。”

何夫人见她听懂自己的意思，欣慰地点点头。

这件事说完，何夫人又留舒容品鉴了天香楼新出的红枣酥糖，她走时何夫人还让碧桃给她带上两包。

回到桂馨院时候尚早，她想起故荣斋还缺做成册页的画，便出门买了作画用的颜料等物品。那日在扬水河踏青的景色不错，她便预备画十二幅斗方大小的《扬水河初夏十二景》，将其做成册页，到时候放到店中做宣传。舒容先把每幅画要画的内容先在纸上记下来，接着再预备一一画出来。

想到上午何夫人说的让她随方冉途去落梅院看望表小姐一事，她觉得不如自己趁方冉途不在家先自己去落梅院跟表小姐认识，免得到时候他要找借口推脱。

只是光手上门探望病人她有些不好意思，想起早上在何夫人处看到的鲜花，便和绿影出门买了好几种花回来，有牡丹、绣球，月季和茉莉，两人又在院中剪了些草和树枝。最后在舒容设计下绿影抱着一篮鲜花跟着舒容去落梅院探病。

蒋念鸿看到舒容来看她很是高兴，她在落梅院里实在是无聊，虽然在京城中也有几家交好的娘子，人家也不便到方府中看她。看到舒容插的篮花花色繁多，形态自然灵动，心下很是喜欢，连忙让映雪给舒容看茶。<

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