经岁昭一提醒，温闲许对眼前人的身份顿时有了猜想。春杳曾与她说过佩兰姑娘私奔事件的始末，其中细节好像又在耳畔回响。

春杳说，佩兰休日上街游玩时结识了丁元白。丁元白对佩兰一见钟情，自打两人相识，给时新的首饰、递誊抄的情诗，守在巷口与她‘偶遇’……种种殷勤手段，如同冬日暖阳，将佩兰的心融化成一汪春水。

佩兰与他幽会几次，回到轩中以后，整日茶不思、饭不想。直到春杳察觉出她的不对劲，再三追问，她才终于吐露实情，说她想赎身出府，嫁与丁元白。

奈何薛家买丫鬟时出手阔绰，赎身的价钱同样高昂得令人咂舌，纵使丁元白再兢兢业业，操持他的六陈铺十年、二十年，攒下的银子也不够给佩兰赎身的。

倒不如说，从重金买下仆役们开始，薛家就没打算放知晓府中秘辛的他们离开。

无奈之下，佩兰只好向薛槐安坦白，央求少爷成全他们。

薛槐安命人打探了一番丁元白的情况，得知此人诚如佩兰所说，祖上三代皆为良民，目前独自经营着一间六陈铺，为人老实本分，无甚不良嗜好，遂同意想法子助佩兰出逃。

他的计划非常简单：他夜里故意制造动静引走巡逻人，岁昭趁机带佩兰到僻静地方翻墙出去，丁元白抬着轿子在外头接应。

对内则谎称佩兰离奇消失了。

几年间，停云轩中的丫鬟有的病死、有的失踪，多一个佩兰也不会令人生疑。

为减少事情败露的风险，薛槐安还给了两人一些银钱，要求他们尽快出京，换个城市生活，莫叫认识的人撞见。

一切都有条不紊地按计划进行着，丁元白把铺面转了手，佩兰也顺利出府，两人的名字慢慢淡出春杳等人的生活。

唯一美中不足的是，佩兰与情郎私奔的消息不胫而走，府中人讨论得沸沸扬扬。薛懿一时生气，以“治下不严”的名头罚薛槐安闭门思过，直到林昔何回京当日才重获自由。

在温闲许的想象中，丁元白的形象应当与兜售糖画的老翁相去不远，只不过更年轻一些。没想到今日一见，竟落魄至此，故而一时间没对上号。

“没错，我就是佩兰姑娘的相好！”丁元白见岁昭认出了自己的身份，转头抱住他的大腿，一张口又要声泪俱下地控诉。

越来越多的人被丁元白的号哭吸引过来，眼见看热闹的人已经自发地围成一个圈，薛槐安连忙打断他道：“我记起你来了，莫要声张，我们换个地方说话。”

看到丁元白狼狈的模样，薛槐安哪里不知道私奔的事出了岔子？若放任丁元白继续在大街上嚷嚷，肯定会招来大麻烦。

丁元白却不肯：“不行，如果你再把我拖去打一顿怎么办……”

显然他没有拒绝的权力，岁昭封住他的穴道，一把将他扛起。丁元白身体终于消停了，嘴巴还在讨价还价：“好好好，薛公子，咱们可以找家食肆聊吗？”

薛槐安以为自己听错了：“什么？”

丁元白不好意思地讪笑两声：“我……我已经两天没有吃饭了。”

*

西街最繁华的酒楼里来了四位奇怪的客人，三人衣着普通，其中一名健硕男子的肩膀上还扛着个臭烘烘的乞丐。

店小二快步上前，准备将几人驱赶出去，却在看见为首的少年掏出了几块沉甸甸的雪花银时，登时换上了一副谄媚的表情，屁颠屁颠地将他们领到私密性最好的天字号雅间中。

“各位爷，要吃点什么？”

薛槐安面不改色地报出了一长串菜名，什么佛跳墙、酒蒸羊、驴打滚……尽是温闲许未曾听过的新鲜式样。点完，他又交代店小二道：“赶紧上，上得快还有赏钱。”

店小二心道，自己这是撞见财神爷了，恨不得亲自冲到后厨去烧菜。不过一炷香的时间，桌面上就摆满了各式各样的美味佳肴，效率之高让人叹为观止。

薛槐安果然赏了他一点碎银：“行了，这里不必你伺候了，你在外头看着点，别让其他人进来就行。”

店小二收了钱，点头哈腰地出去了：“好嘞爷，有事随时吩咐我！”

鲜美的食材经过了道道工序，又独具匠心地组合成不同的造型，不吃到嘴里，甚至猜不出里面究竟放了什么。

此时已经过了温闲许平时吃晚餐的点，她被勾得食欲大动，手里的筷子一直没有停下过。

丁元白更夸张，直接上手啃着烧鸡，吃得满嘴流油。

薛槐安与岁昭最先搁下碗筷，他们大鱼大肉吃得多了，不像其他两人一样有兴趣。

一闲下来，薛槐安的视线就忍不住黏在温闲许身上：“慢慢吃，酱都沾到脸上了，又没人和你抢，不够再点。”

温闲许在心里翻了个白眼，薛槐安不就是在拐弯抹角地嫌弃她吃相粗鲁吗？少爷毛病！

但吃人嘴短，她只胡乱地抹了抹脸，含糊“唔”了两声当作回应。

她与锦衣玉食长大的薛槐安不同，在正式当上杀手赚取报酬之前，此等美味吃一次少一次，自然无比珍惜。

一想到等她把师父救回神山，不知何时才能再来京城，竟生出几分不舍来。

正在她纠结离京时要不要把酒楼的厨子打晕带走之际，一个柔软的东西忽然贴上了她的唇角。她转过头，只见薛槐安移开了手帕，洁白的布料上多了一点污渍。

古怪的情绪涌上温闲许心头：“少爷你……有给丫鬟擦嘴的癖好？”

“我才没有！”薛槐安像炸了毛的猫一样瞪着她，“……还不是你笨手笨脚的，半天都擦不干净！”

“好吧……”温闲许将薛槐安的举动归结为他的洁癖发作了。

一旁的丁元白好奇地打量着他们，咀嚼鸡腿的频率都慢了不少，薛槐安的怒火转移到他身上：“看什么看！该说你的事了，你不应该早就带着佩兰离开京城了吗，又跑回来干嘛？还把自己整得和叫花子一样。

“更何况——西街是什么地方？人来人往的。你刚才的话倘若传到了薛府，不光自己小命不保，我也会跟着受牵连！”

“是薛少爷背信弃义在先！”丁元白情绪激动地回嘴，“小的遵照少爷吩咐，子初二刻候在墙外，等着佩兰姑娘。谁知不见姑娘，只等到了一顿毒打！小的中途晕了几次，四更醒来回家一看，店铺里的东西也全被人砸了。”

薛槐安问：“你凭什么咬定这些人是

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