秋榆只是哭了一阵，便慢慢停了下来，她心里清楚自己这样哭也没用，只是心中觉得委屈，忍不住想要宣泄一下。

她这样一镇定下来，反倒看见身边有些手足无措的牡丹。

她怕这孩子担心，赶忙把她揽入怀里，轻声安慰道：“没什么，姐姐就是刚来这里，人生地不熟的，有些害怕。”

牡丹听了，却认真的看着她，一字一句的说：“不会的姐姐，大掌柜都特意提点你了，不会有人敢欺负你的。而且姐姐不是想识字吗，我娘是个和善的人，她愿意教你的。所以说姐姐不要哭了。”

秋榆听了，心里不由得一阵酸楚，只是轻声回答道：“说了这样久，你饿不饿呀？饭都是在哪吃啊？”

牡丹摇摇头，答道：“姐姐你住在后院，专门有人来送吃的。”

话音刚落，门口便被敲了三声，接着便又安静了。

秋榆站起身来，推开了门张望了一下，没看见人，只有地上放着一个精致的餐盒。

牡丹不知道什么时候钻出来的，伸手就要去端那餐盒。

秋榆眼尖，一下挡掉牡丹的手，教育道：“你年纪这样小，怎么能端这种东西？绣娘指尖精细，不能总做这样粗活。”

牡丹犹豫一下，没吭声，只是睁着大大的眼睛，有些疑惑的看着她——她没想到新来的姐姐竟然这样和善，对她这样好。

秋榆却不在意，只是轻轻的把餐盒放在桌上，小心翼翼的揭开了盖子。

那餐盒里俱是美味佳肴，或许是因为秋榆是江南人，怕她会水土不服，那餐盒里摆了三只大闸蟹，又有不少玲珑剔透的蒸饺，摆的满满当当的一盘。还额外摆了满满当当的一碟子鲜肉月饼，作为饭后甜点。

秋榆却有些失笑：她以前家里一贫如洗，哪里吃得上这种美味佳肴呢？只是她也不喜欢总是顾影自怜，于是动手收拾了一下桌子，便招呼牡丹来吃。

牡丹满怀期待的坐在桌边，感叹了一句：“哇，这饭真是好，我跟着姐姐可是享福了，以前可从未吃过这样的饭菜。”

秋榆一怔，打量了一眼牡丹，她方才便觉得这姑娘长得好看，但不是中原人的那种温婉的美感，而是胡人那样热烈的活力。刚刚她这一笑，便更有胡人的味道了。

秋榆按下心中的奇怪，只当是自己原先江南胡人少，但京城离北方边境较近，所以有些胡人通婚也很正常。

她把那碟子鲜肉月饼盖回去，便和牡丹一起动筷吃起饭来。

两人就这样吃了一顿饭，吃完后，秋榆便收拾起来那碟月饼，招呼起犯困的牡丹：“我想见见你娘，让她教我怎么读书。”

牡丹便跟着起身，说道：“我娘这时候应该刚醒不久，她夜里七点就要上台了，你没法一直待着。”

秋榆不介意的笑笑，轻声催促道：“快些走吧。”

于是牡丹一路领着她，把她带上了金银阁。

这金银阁倒是和燕青楼差不多气派，可是燕青楼只有一幢，金银阁却有五家，而牡丹的娘，就在其中一座楼上。

这时刚过正午没多久，楼里闲散的坐着几个年轻的男人，俱是衣着华贵。或品茶或饮酒，懒懒的倒在座椅上，眯眼听着台上的乐伎奏乐。

纵使烟花销骨地，这白天清日的，也还没到开阁时候。因此倒也没人来扰匆匆路过的秋榆，由着她上去了。

秋榆一路走了上去，轻轻敲门之后，过了一小会，门开了。

门内现出个袒胸露背的胡人女子，那女子骨相立体，一看就是胡人长相，和牡丹隐隐神似。

她开门见到秋榆，顿时一愣，眼睛往下一瞥，又看见牡丹正直勾勾的盯着她。

她顿时开始不知所措起来，甚至显得有些羞愧难当，脸上已经浮出血色，声音微颤：“你是谁？你们来这里干什么？”

牡丹抢答道：“娘！这是我绣娘师傅，她说想学读书，来找你学的！”

却见那可怜女人尴尬的怔在原地，她既不知道是否应该亲热的迎秋榆进门，又羞愧于牡丹所喊的那一声娘，就这样左右为难，脸上露出困窘的神色。

秋榆心中清楚她的尴尬境地，不由得主动开口解围道：“我不识字，听闻您能读《论语》，心生敬意，特来拜访。我还带了一些点心，希望你喜欢。”

那女子听了这话，似乎放下了千斤重负，脸上露出来了一个热切的笑容，招呼道：“哎呀，不要这样客气，快进来快进来。”

三人就这样坐下，摊开那本《论语》开始研读了起来。

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牧文德身穿一身黄色官袍，正站在阶下，垂眸听着皇位上的皇帝讲话。

他的左右都是他的几个兄弟，大皇子体弱多病，早就无意于太子之争。二皇子门第虽低微，可名声却很好，不少重臣支持他，那些重臣多是从先帝开始任职直到现在的，心里忧患国家，很希望能有个贤明的君主，现在皇帝病弱，民间对他的呼声也渐渐大起来。

至于四皇子，他家也是将军世家，只是没有皇后的周家那样显赫，但是自小习武，不少臣子认为他精干自律，正是帝王之才。

五皇子行冠礼还没几天，根基不深，暂时不必在意。

如此想来，便只有二皇子和四皇子是他的竞争对手了。

这台下站着的几个手足兄弟，一个个各怀心事，反倒没人认真听他们父皇的讲话。

不过皇帝也似乎没看出来自己儿子们的心不在焉，他伸手握住身边皇后的手，喜气洋洋的宣布道：“今年秋祭是大祭，你们可要好好展现自己，秋后狩猎的时候大展风头一下啊。”

一行人整整齐齐的应了一声。

只听二皇子犹豫了一下，开口说道：“父皇，这江南大涝刚平息不久，大搞秋祭恐怕有些劳民伤财，更有违大灾失和的天理。依儿臣看，不若一切从简。”

皇帝睨了自己孩子一眼，语气却颇有些不满：“

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