据古神话道，相传凡尘中人日寿尽，故去后将与世别，临由牛头马面阴员手下任意二小鬼携至碧落地府，经黑白无常链锁魂牵引，迈过鬼门关，踏进黄泉路，下九重地，自此入阴冥，仙师无回魂之能。
黄泉路旁两侧盛开见花不见叶，行时十余里，至尽头见一混水，其源出地府，雾云灰蒙缭绕，近看其水皆血，猩红臭秽难近，俗世曰忘川。
川上架座石墩古桥，名奈何。桥面铺青石，登桥台阶五格，桥分上桥、中桥、下桥三座，皆险窄湿滑，日游、夜游二神轮昼夜而守，监察世间善恶。
桥下忘川血溢，诡虫异蛇攀缠，波翻涛腾，腥风铺面。生前善者、功者等得德行庇佑可安过上桥；善恶兼掺者行过中桥，魂数最多，过与不过数掺半，素无定数；全恶者诸如佞臣、凶徒、罪囚等魂鬼过下桥，多被卷入忘川污浊而融，遭铜蛇铁狗啃噬，魂灭魄销。
若魂魄前世执念不灭，手执铜币，币圆洞方，两币红线相系，由阴差验过，可留三昼，三昼后必得过桥，不过者剥轮回夺来世。
女滞桥西，男留桥东，行桥上，左行阴右走阳。以此桥为界，断前世，始为轮回。
然凡尘逝者无数，亡魂万千，恶魂侥幸过忘川、奈何者不在少数，仍需阴差押解，遭十殿阎王悉知详判，等候发落。
得幸行过奈何桥，对岸十殿阎王鬼差镇守候魂，据前世罪责押往各殿，路途方瞧一隆起土台，号望乡台，登台远眺，可见故乡旧人。
望乡台边建搭个破木亭子，上头牌匾洒墨写着三个诡谲大字：孟婆亭。
亭内阴使唤作孟婆，为神职之称，专司抹生魂前尘旧念一职，相貌外形时刻变换，忽男忽女忽老忽少，雌雄莫辨，幻的是众生万般相，端的是人世千般苦。
每一可过忘川之魂经十殿阎王分审定罪，熬经大地狱赎过，再判入十六小地狱，刑满方转解下一殿察核。
查有无别恶，再论罪判罪，发入各殿执掌大地狱受刑，转各殿下设十六小地狱受苦。
直至满期，押至十殿轮转王处，据第二殿至第九殿报告列罪，定命过金银玉石木竹六桥，分投于三恶三善轮回六道。
孟婆神造醧忘台，位十殿六桥之外，横亘阎王殿至川畔亭。高大似广厦，占地方丈，隔廊房一百零八间，中造狭道通东方，属其治下鬼差辖管。
孟婆神成日守候亭中无歇，采世俗药、忘川水、苦世泪制似酒非酒之汤，分甘、苦、酸、辛、碱五味，曰忘魂，世人称之孟婆汤、忘忧药。
将入轮回者皆由第十殿阴差押送至醧忘台各廊房中，各鬼灌下一圆口陶碗浑浊汤水，饮多饮少不论。
汤自口入，由天灵出。饮下之魂的旧忆随汤水涤尽，淌进忘川汇做万千年不涸之流。
忘川黑红腥水，皆为众生苦怨恨仇悲怒，掺以微芥喜乐，几欲难辨。
据传鸿蒙初开后，孟婆不过三重天一介散官，道是在由天界遭了叛，尝了苦，再不肯回天，取了生魂万千思绪、三情六欲熬炼出孟婆神忘魂汤引，常同不肯饮下汤的生魂劝些人死如云散、生死不相连，莫记阴阳恩怨的陈年。
转手教手下阴差勾刀绊魂，铜管戳喉逼其吞咽或拽头撬嘴灌进，免得生魂纠缠。得闲时也喝上一两碗稠汤，偏自个的恨与苦，喝了汤也难忘。
饮下孟婆汤遗忘上一世俗生曾历一切，喜忧哀愁乐哭悲欢，前尘往事本该再无干系，三生石偏仍以神通记载着前世今生来世因果注定，为因丝果缠的有缘人留一线可觅迹。
走完奈何桥，哀求鬼差，得允登望乡台上望望最后一眼人间，瞧瞧最为思恋的地、放不下的人；若得入轮回，喝碗忘川水煮的汤，落两滴浊泪，过了册定的六桥轮回，算是去了今生，奔赴来世。
忘川河岸边焦土嵌着颗枯槁硬皮石，已有万年，传是娲皇娘娘补天后残余碎石。娲皇和泥造人，造一人累一粒沙作计。至世上人数千万万，累沙粒积碎石凝成一硕大石块，称作三命石。
娲皇将其立于西天灵河畔，观众生万相。后因此石始于天地初辟，天地灵养、日月精润，渐生灵识。后万千春秋载过，硕石直插云霄，竟有破天之意。
天赋生有两条神纹，分石为三段，吞由天，噬地和，侵阴冥。
此前，阴冥、地和、由天三域界彼此隔断，除至主大能无有可通者。然三生石破天后三界通贯，下界可擅入上天，生人得闯阴冥，因果更紊。
东庭至神见状，与娲皇协力施魄灵符封石安灾，而阴冥、地和、由天三界因果再难隔断。
恰逢姻缘神量劫中神职大损，轮回姻缘神权漏缺，东庭念及自娲皇造人之祖始，人灵似沙，积沙成石，灵沙皆聚于三命石躯内，故可感人生三世轮回，与娲皇商定，赐名此石三生，赐其三生诀。
三段石分名前世、今生、来世，由东庭至神添上一笔姻缘红线，系前世今生、延今生来世，量劫平息后丢掷于鬼门后忘川河畔，掌管三世姻缘轮回。
上述种种，到底不过人口相传的闻言，写书人笔下的撰想，确亦有阴冥实凭真据可证，亦非秘隐事。
而今阴冥大界，忘川河畔，风彻雷骤，黄泉水沸，百鬼佞乱。忘川水沸，十阎骤乱，大帝踪失，不得安宁。
此刻那唤作三生的石，因吸足阴冥灵气和忘川魂流万精，近百年才堪堪化了形，还是副幼童的稚嫩模样，一惯调皮地绕缠着忘川河畔腿脚不便的无名阴差，央他讲个可趣儿的陈事。
粉雕玉琢的幼童仰着脸，额前一抹红意耀目，殷色胜彼岸花海红艳，当真如那至神一笔姻缘红线。孩童墨黑的大眼凝满了不可置信，细柔的眉蹙着，显然全然不信男子讲的人间旧事。
“咦，阿衔你瞎扯淡，我才不是什么娲皇娘娘造人的灵石，我连这忘川焦土都闯不出，如何吞噬由天、地和与阴冥三大界。”
话落，似是想起甚生趣的乐事，顾自痴笑起来。
被唤作阿衔的男子收拢指尖微茫，微蹙眉川稍显出不解。他于阴冥司的职乃是寻迷失于彼岸花海的残魂碎魄，近些日子十川常缠扰他，央他讲些新鲜故事，今日兴起非要听地和界的众生如何道写阴冥。
他凭长年所听的说书、阅过的籍典与来往过路阴差、生魂的叙说，已然讲得委婉。人世间的生人对阴冥的惧恐源于身死和离别，臆想与渴盼则来于今生的脱苦与来世的享福，构写幻绘多是地和俗世未曾修行的凡胎所作。
地和虽凡胎数多，其诸多界域当中，如横墟、千宁、封境等分界中，些许修行高深者，生亦可入阴冥，自是知晓阴冥真貌。
众生纵使饮过孟婆汤，仍约莫知晓阴冥真貌，代代传撰，加以加章着色、臆想构思，添了些虚有的笔墨，增些趣味，也是屡见不鲜的。
那三生石所化的孩童十川倚着他的腿身，把弄着阴冥主燕显早前从人间带回的绣锦滚球，连连地摇头，对他方才讲的故事并不大起疑，只对三生石由来的那篇不信。
“娲皇娘娘想来定是位至高至强的大神，只可惜我不曾得幸见过。”十川紧紧地抱着绣着龙虎斗的滚球，拨弄着球面缀着的红流苏，抬头自顾地辩。
“我虽年幼，修为低微道行浅薄，却也知道，我十川是阿衔看护了八百年，是孟婆婆照应着，自小长在这阴冥的顽石头。”
“十川。”玉衡衔温声地唤了他一声，温静地瞧着稚童垂髫系的红绳金玲，心知稚子眷恋的心思，并不恼十川的驳辩。
他一向是阴冥阎王、阴差等恶鬼中最为温煦的，自是不会同心智浅嫩的十川计较些无端无用的对错是非，抚上他的发髻，耐性地同十川释道：“人世的话本编书总要添些虚撰的篇章，勾栏瓦舍间演的戏本更是需揽客讨赏，传言相较于实事总有些许的偏差。”
“好十川，不必在意。”
玉衡衔顺着十川的意，不言凿亦不否疑。他望着目前烂漫的幼子，心底尚存舔犊之情。
三生石坠掉入阴冥焦土归于静默，沉寂九千一百年的硕石一朝暴起，不安分地横冲直撞，撞得忘川黄泉激荡、桥亭地狱崩裂，厉鬼恶魂趁机逃散，无数低阶鬼差湮灭于重压之下。
燕显头回出殿现身见他，将硕石镇压在忘川河旁，距他不过咫尺，以彼岸花精滋护，借忘川水魂养润，又请他看护这蛮横的硕石。
亦是那日，燕显直称他为“玉衡衔”，还遣了阎罗王执掌生死簿的判官将这三字写在阴冥焦土之上。
而后这一看护便是近八百年。
十川化形当日，玉衡衔曾目睹顽石裂崩，耀茫大绽，碎石满地，一如白脂玉琢雕出的稚童蜷缩其间，如婴孩在亲母腹中之态，却非婴孩样貌，而是已有幼童三四岁的模样。
稚童的后背确有两道繁复神纹，自后颈发里蜿蜒至隐秘不见，同他额前的姻缘红一同熠熠生辉。玉衡衔替他幻化出衣裳，与孟婆商量着，为他取名为十川。
取意十劫八苦，七魄三魂，归于忘川。
在燕显那做过记，点上一盏长明灯，又同十殿阎王皆道明，轮转阴阳卷刻上名，得允才算是认了他。
阴冥鬼差阴官、冥神阎王皆各司其职，阴冥虽是死地，却繁忙的很，由天和地和的魂不断涌进，为维持地和由天生死序则，无人得闲。玉衡衔亦有不足道的微职，加之腿脚不便，难以看护顽皮的十川。
唯独孟婆神的亭子离忘川岸近些，也肯照拂十川一二，十川便由孟婆领着，帮做些取材熬水、舀汤劝饮的小事。
言罢，玉衡衔遥闻孟婆呼声，扬手袖摆，银白茫粒随起，大片如血鲜红间一袭雪纱缈烟衣拢勾纤长身姿：“快些回孟婆亭。”
“孟婆婆在寻你。”
星辰般的光粒将十川围绕包裹，轻泠地飘出几丈，落进一片殷色。十川猛地挣出，梳扎的两垂发髻散出几缕，顶着满头红瓣，气的颊面涨红，揣着怀里的绣滚球三步并作两步地奔回玉衡衔身侧。
“我不回，寻我也不回。”稚子噘嘴，竟耍起无赖。
“桥上净是些苦情人，堵得奈何难行，十殿判过后又死活不肯入轮回，围得醧忘台、孟婆亭不通，非得我狠狠敲他们的脑袋。”十川恼愠地骂咧，念叨不停。
“这群死魂就知情爱，瞧见我像是凶兽见了腥肉，逮着我就要问什么前世今生，这分明是月老的活计，我怎晓得。”
滚球的红流苏缠金丝线，十川轻靠着玉衡衔，一丝丝地抽着祥云纹的金线。
“都怪那老棺材，孟婆婆瞅见那些个死心眼的魂就暗地伤神，听了他们的恩怨故事更是难过，还耽误我熬汤。”
“那些痴男怨女手里的铜币定是月老那老头给的，看那中间系的红线就晓得，我和孟婆婆顶厌烦这类魂，总哭着怨着不肯喝汤过桥投胎去。”
金丝绕缠在十指间，横纵交错杂乱，十川直率脾性顾不得细细捋开，索性揉团一丢。
“也就孟婆婆脾气好，教鬼差们灌一碗便罢，换做我，定要狠狠灌那些个魂三大碗，不，灌个十几碗。”小儿愤愤地鼓囊其玉琢般白皙的圆脸，挥舞着手中的绣球，摇头晃脑、金铃作响。
“要管着万万人的前世今生来世已是累得要瘫了，还得应付月老那老头子在现世乱牵红线欠下的旧债，想想就生气。”
那汤里，据孟婆神说，是掺了人泪、鬼魂和俗世的苦药。
“不过有些魂也着实可怜，他手里那铜钱系着的红线是断的，铜币也碎了，分明是姻缘生变，遭了负心人了。”
稚童的面色更甚六月天多变，话里也没个由头，想到何处便是何处。
“前些日子狰狞和赤发锁了只红袍鬼，说这新郎官孽事做尽，欺男霸女，成亲时被偏缘毒死，得押到二殿楚江王司掌的剥衣亭寒冰地狱里去受罚。”
“但听说俗世里的红白事都是吹吹打打，十分热闹，都很是好玩的。可惜阴冥又看不着，还得收拾烂摊子，全都怪那老头！”
双腿僵直的男子面容生的精妙，垂眼望着十川，盯得十川脊背隐隐发凉，蓦然想起阴冥主燕显曾背着玉衡衔同众鬼差、阴官和阎王道说玉衡衔心思缜密深沉，勘不透他心中思绪。
阴冥近千年前，奈何桥过、忘川河畔沙华焦土遍地间，不知何日何时，茕茕独一人静立于此，其身犹如星源银辉所铸般，美彻入骨。
“月老的铜钱红线并非唯一缘故，孽缘恨债多是自身的造化。”他抚过十川的发顶，捏取下勾挂在鬓边的殷瓣，对十川的怨怼听若未闻，“姻缘神通再广大，也无法操控三界众生的所有缘结。”
“谁能避命定，谁能控因果。”玉衡衔轻推十川发髻系缀的金铃，金珠撞壁脆跃，“孟婆婆辛苦，十川便多替孟婆婆多分担些。”
“那是自然，”十川搂住玉衡衔垂至脚踝的如瀑长发，满不在乎地嘟囔道，“倒是阿衔，你何必刁难自己，我寻思着那横墟的徐虚不赶急，阿衔先歇个几昼星不耽搁事。”
“寻残魂碎魄可是桩苦差事，也就阿衔你心软，旁的阴官好话求你，你便皆应下。”
他轻拍开十川嬉玩的小爪，将散发拢至一侧。披散的长发丝缕，遥然若瀑间水流泻而下，他自个常嫌发长繁赘，奈何阴冥无人可理，倒是颇得十川中意绕弄。
玉衡衔内觉十川小儿的话着实在理，识海内的灵息也已殆尽枯竭，姑且闭目小歇养神也好。
“阿衔莫急，把这八百里一寸寸的搜罗过去，总归会寻着，我就不信那残魂能藏哪儿去。”
“实在不成，我同孟婆婆帮你一起寻。”
十川自顾嗫嚅，恶狠狠地咬断金丝，怀臂中绣滚球滚落，只三两步跑开，捡回抱在怀里，见玉衡衔闭目不敢搅扰，放轻脚慢慢凑近，仰头凝视他好半晌才回过了神儿般，巴眨着眼说：“阿衔，我好似在哪儿见过你，不在阴冥，在旁的地界。”
自十川化形后，阴冥每昼星，玉衡衔皆闻十川道此言数次，近百年间，十川已对他说过不下千遍。
他见惯不怪，睁眼学着十川懵懂的样子眨眨眼，晓得十川话端总起的不讲由头，先前还在谈事，后又转至旁的事。玉衡衔早熟稔十川这话，抿唇莞尔着，温慈地看他，等他的下话，等他说说他的前尘
三生石灵识清开不过百年，他初来阴冥时，还不过是块枯皮硬石，石身除姻缘一笔与两道神纹，遍是生人三世缘情载记。
那日十川初化形，口无遮拦地道了秦广王的前世姻缘，玉衡衔届时生趣，也凑到那三生石前，问了几问。十殿阎王皆道他堕入阴冥前将前尘割舍得干净，再如何铭心刻骨、淡平无奇，皆随大川流水而逝。
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