燃烧的蜡烛，将殿内越照越亮堂。

“把她调进内殿，看看她到底想做什么。”

“青灵越？”孟柏眼底不善，又流转着猜测，“今日之事全因她起，此女动机不明，放在身边恐酿大患，殿下，风险大于收益啊。”

“怎么？”华清沉举着烛台，火光摇曳，他眼底闪过泠光，讽道，“莫非孟柏大人又想替我做决定了。”

孟柏一滞，紧捏着浮尘几番挣扎，垂下头，又成了那个暮气沉沉的老太监，“不敢。”

华清沉似乎不嫌繁琐，又拿起熄烛杆，将蜡烛压灭，扬起阵阵黑烟，“其他的，依你。”

犯事的所有人，在冷风中跪了一夜。

灵越罚三月银钱，不降反升，又被调到了内殿服侍。

剩下好些人回去就病了，有的甚至没有挨过这个寒冬，猝然瘐毙了。

当然，这些皆是后话。

清晨。

蜡油燃尽，空余一室余香。

华清沉醒来，披上衣服，重复着日复一日睁眼必做之事，擦拭木古架上的铜剑。

门被轻轻敲响，外面人端着温热的洗脸水敛步走进来。

华清沉发现她脸上佩戴着面纱。

从进门起，灵越就看到那把含光锋利、尾端嵌有血红珊瑚的长剑，她神情恍惚，紧握住木盆，用尽浑身力气才使自己没失态。

洗漱好，华清沉坐在铜镜前。

帘子就上前给殿下编发，这小太监年纪尚幼做事粗糙，小手被冻僵抖得厉害。

怕他一不小心扯了头发，灵越实在看不下去，就上前接手这工作，殿下也没有阻拦。

华清沉的头发极黑，额前碎发松散，自然地向两边分开，露出漂亮而白皙的额头，华清沉生了张精致的脸，只是，时至如今变得成熟了，凌厉了不少。她指尖划过发丝分至两端绕后随意绑起来，用根缎带恰如好处的点缀在脑后，一股由内而外散发的冷香袭来，双眸如幽月星辰折射下潋滟湖光，美丽夺魄。

眸光戛然而止，她惊醒过来，当即跪下。

因为镜中那双眼正直视着她，如长刀破雪、正面直视她毫无避讳，仿佛能穿透人心。

“你这双眼睛里，有我讨厌的东西。”他说。

灵越凝噎住，低落道：“是我的错。”

她懊悔不已。

是啊，对于公子这般风骨的人物，误落泥沼后，高洁明月抵抗得住侮辱、忍受得住诋毁，能明白所以的不理解。

却怎么能有怜悯呢？

这是对于他的侮辱，灵越恨不得给自己来上一拳。

梅香丝丝缕缕自窗台飘来，清寒生涩、淡雅融洽，漫天大雪映照下，那抹梅红与雪白夺目异常。

这是今日的梅花。

“青灵越。”他低声念出她的名字，字字清晰，有种特殊的魔力，听着名字从他的口中念出，跪在地下的灵越身躯轻颤，仿佛灵魂距离在此刻无限拉近。

她满怀希冀，难道还记得吗？

他说，“这宫里各怀鬼胎的人数不胜数，我好奇，你是属于哪一种？”

这话让在旁昏昏欲睡、冲瞌睡的帘子顿时瞪大眼眸，瞅向她，相当警惕。

感受着脸上清晰的呼吸声，她鬼使神差喃喃：“公子，希望我是哪一种人？”

华清沉滞了下，“你在问我？”

希望被打碎，她收敛起情绪，“路遥知马路，日久见人心，我所做的一切并无恶意。”

这话和平日谄媚小人有相似处，但她仿佛就是随心而言、讲述所想，并没有掺杂一点虚伪。

华清沉目光灼人，是种审慎，挑起她的脸：“天下之法、执行不怠。你说世间丑恶之人不配活着，可惜美人枯骨、噬心腐恶，身为一柄刀本身就充满罪恶，你表面伪装得很好，内里却是个不折不扣鄙陋的市斤小人，这样恶劣不羁的本性，难道会相信那些高谈论阔？”

灵越原本从公子碰到自己开始就紧张得要死，听到这话反而滞住了，她沉默很久，才抬头直视着华清沉认真道：“不是高谈论阔。”

“…什么？”

灵越再次坚定，“不是高谈论阔。”

“曾经我的确不信有人能出身高贵、却心怀世人，做尽谦卑之事，可后来的我信了，也晚了。”

华清沉抽回手，略有些生机的脸色再次恢复淡漠，“不要神化我，我可不是你口中的那位圣人”

她只觉胸口疼得厉害，“就算砸烂神像，心中有神的人依然会在。所闻所见是否是假象，不是流言告诉我，也不是任何人告诉我的，殿下，我是用心来看的。”

指尖微蜷，华清沉眼垂，不再看她。

“…随你。”

一切打理好，她准备退出时。

华清沉却唤住人，指了指窗台红梅。

“扔了。”

“…是。”灵越道。

说实话，在内殿比外殿要清闲，除了书房禁止入内，只有太监孟柏偶尔进入整理，殿下性子清冷又很少使唤下人，帘子毕竟年纪尚小，摸索出规律每天干完活儿，就贪玩跑得没影儿，更何况又来了个事事上心的她，更没个正形。

亲身经历其中，才知道上至份例、下至膳食，克扣随处可见。

可奇怪的是，孟柏并不是个眼里容得了沙子的人，可无论建章宫内的人多偷奸耍滑，行事怠慢，只要不闹出大动静，他人几乎从来不管。

回想宫内恶劣传言，她更清楚了建章宫的处境艰难。

灵越对于殿下的照料可谓尽心尽力，她性情孤僻，每日除了和无桂这个小太监多说两句，做完自己分内之事，便安分守己。

经泼水一役即便有人敢为难，也不再当面起冲突，只是会偶然有几起宫人被套麻袋打闷棍的怪事出现。

多日行事下来，连裴淮延见了她都不再那么冷眼相对，只是纯当看不见。

时冬枯寒、树叶脱落只剩下光秃秃的树干，宫外疫病严重、宫内人人自危，整个王宫廊檐回绕间竟显露出萧瑟气息。

灵越路过素月潭，这地方偏僻，少有人来往，湖水在这冬日泛起轻烟，更添上了层

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