“不如何。”

声音清脆悦耳，又带些冰锥的冷厉，如泛着冰块的湖泊，将她们分隔开。

牧归和齐齐回头，只见边上不知何时多出了个女孩。也是黑衣短打扮，扎高马尾，衣着朴素，正叉腰怒视牧归。

她上前一把挽过姑娘，动作干净利落。因为带着些许怒气，姑娘被她这么一拽左摇右晃险些摔倒。

“阿琰！”姑娘挣脱她的手嗔道。察觉到自己动作太大，又忙拉过她的手轻拍安抚：“什么事都没有！”

“阿溱，那你们这是？”被称作阿琰的姑娘左右看看，眼中闪动着怀疑。

“没什么，方才这位姑娘路过，以为是母亲让她来的，就试探了两下。”阿溱对牧归使个眼色，示意她配合自己。

一人目露凶光难掩杀气，另一人手按在剑上半出不出，牧归哪方也不敢看，连连点头如捣蒜，脑浆都给晃匀了才堪堪让阿琰满意。

牧归在她移开视线后长呼一口气——她怎么就这么多灾多难呢。

确认牧归无害，两人又许久未见，这下相逢的喜悦上来，将她忽略了去，背对着牧归嘀嘀咕咕，不疑被听去。牧归也装作什么都不知道，乖乖面朝墙壁低头扣手指玩。

若是她刚来此处时，就这个音量，就算再离她近些也听不太真切。但是自从那日元回说可以教一点后，情况变得不太一样。

他真的有教一点！

教了还不算完，每日她或叼着包子或兜着毛豆来市集时，总能不经意对上一双眼睛。

就像是课堂小测毫无准备，胆战心惊破釜沉舟之下悄悄翻开藏在抽屉里的书，尚未来得及看，低头却见老师蹲在过道上，直愣愣盯着她一样。

一双幽怨的，悲哀的，闪着寒光和其它不知名情绪的眼睛，耳边似乎还回荡着他阴恻恻的笑。比深夜惊醒时看见床头趴着骷髅还要让人害怕，比大考最后五分钟发现g取9.8还要让人恐惧，她还活着但是人已经走了一半，刚下葬又赶忙爬起来交稿。

明明没说话却胜过千言万语，被吓到的牧归白天想着武学招式、听元老师小课堂，晚上练内功轻功，有时半夜被梦中元回大脸吓醒，将外裳一披爬起来刀枪剑镖乱挥。

效果很显著。她能在茶馆危机下全身而退，听见那俩姑娘在嘀咕啥简直轻而易举。

“...来镇上的人越来越多了，路上看到好几个拖家带口来的，你在外头可要小心，要是让你娘发现了...”

“当然。你那怎么样了？最近都不曾听见你的消息。”阿溱打断阿琰。

“哎，一如既往...”

“...”

“...走。”

“什么？”

牧归无意中听见一个声音，心头猛地一跳。

这声音不是那两个姑娘那发出的，像是夹杂在风中给送来的虚无缥缈的一声叹息，转瞬即逝。她转动脑袋忍不住寻找声音来处。

“你没事吧？”两个姑娘不知什么时候停下讨论，担忧地看着她。

她们听见这么一声才想起身后还有个人，因为存在感太低把她晾在一边，萌生些许歉意。

“你们有听到什么声音吗？”牧归歪头思索，“好像是有点远的地方传来的，说什么“走”？”

阿琰的眼睛渐渐睁大，露出的眼白部分已是多于虹膜，看着分外惊恐。阿溱见同伴这般，忙一捣她手肘，示意她附耳过来。

“她就是市集新来的那个。”阿溱嘴唇几乎未动，声音清晰地传入阿琰耳中。

“市集？神婆？你说市集那个疯——”

“嘘嘘嘘！”阿溱赶忙打断，不放心地瞟了牧归一眼，见她没注意到自己，仍一副沉思的样子，悄悄松口气。

阿琰觉察到自己失言，用手捂住嘴，眼中懊恼难掩，被阿溱拉着走了。

她又幻听了吗？

牧归慢腾腾回去，穿过大半个镇子，进了屋子给自己接盆热水，将手巾打湿了敷在眼上。

眼上滚烫麻痒，鼻端是加热后手巾的气息，滚烫的、略微混浊的，安抚她的躁动。

“是我幻听了。”沉寂一会，她不知对谁说着。

我没错。

“我幻听了。”

我真的听见了。

“忘掉。我幻听了。”

她一拳打在自己额头上，感受拳头在额间温度下开始变形，融化，自接触的部分开始相融。

牧归是平凡人，她的生活不能脱离平凡的范畴。

对于摸不准的事情，她需要保持必要的糊涂，装必要的傻，才好安安稳稳过完剩下的时日。

她不愿再惹事。

...

深夜，子时。

如同往日一般，劳累完一整天后的人们拖着身子回家，草草吃过晚饭，待夜色吞没最后一丝光线、宣告一天的终结时，各家各户便已早早地洗漱完睡下。

他们大多是劳苦之人，舍不得油钱。况且明日还有明日之事，晚睡了怕是耽误事。夜色寂寂，携祈愿归于梦乡。

然而并非所有人都睡着了。暗处一人搔搔肚子，睁开眼来。

他是卫家排第二的，旁人叫他卫二。

平日里是他们家最贪觉的，但今儿白日里睡了半晌，到了午夜只觉身上燥热无比，辗转难眠。无名火起，干脆掀了被子，摸黑出去闲逛。

八月初的时候他先一步得了消息，似乎有贵客要来此短居，因而旁的更不敢在镇上造次，生怕冲撞了贵人。一来二去，惹事的少很多，相当安全。

一想到这，他索性光了膀子，眯着眼睛在路上走着。

远处似乎有红光一闪。卫二怔住，疑心是自己看错了。

谁敢在贵人脚下造次呢？一定是自己眼睛花了。

越往前走却越觉得不对劲。空气不知被谁拨动着，一下一下荡漾开来，变得燥热而虚幻，周围似乎更亮堂了。

亮堂？

意识到了什么，他迈开脚步狂奔，木屐在夜色中“啪嗒”作响，声音切切。心急下无意间踢飞一个瓦罐，当啷一声碎在不知哪里。

“哒哒哒。”

木屐声绕过小巷，穿过只有他自己知道的小道，远远地看见天边一抹妖艳的红。

他停住了。

红莲绽放，莲瓣张开又闭合，羞怯地在空中摇摆，见他来了，晃了一晃，似在招呼他上前，欣赏自己柔美的舞姿。

卫二瞳孔猛地一缩。

他意

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