潘璞玉咬牙深呼一口气，冷声道：“所以这些事的背后，还有一个人的存在？是他找到了渡真世家的宋雨阁，将银簪递给他。也是他亲手杀了宋雨阁？”

“我们尚且不知道这个人是谁。”叶清圆补充道，“潘淳玉肯定知晓，只可惜他如今昏迷不醒。”

“待他醒来，我会细细询问。”潘璞玉的视线落在槐妖身上，“你还有什么要说的吗？”

“有。”槐妖阖上双眼，“潘淳玉和崔老夫人若是死了，也不过是罪有应得！”

潘璞玉的眼神骤然狠戾起来。他攥紧双拳，片刻后又松开，倦怠已极：“二位准备如何处置这只妖？”

叶清圆反问道：“潘公子认为呢？”

“……随意。”潘璞玉挥了挥手。

叶清圆和谢尽芜对视一眼。

谢尽芜的手指微动，松开了对槐妖的捆缚，随后一道法印打入它的心口。

“你的半身修为已废，从此便安分些吧。”

槐妖捂住心口连连后退，眉头痛苦地皱起，随后噗嗤吐出一口鲜血来。

它颤抖着喘息，仍不忘记感激：“……多谢你。”

潘璞玉绕过屏风，走到日光泼洒的廊下，良久才呼出一口浊气。

祁管事抬袖擦干脸颊上的泪痕，低声道：“大少爷。”

“这些年，你在府里属实辛苦了。”潘璞玉冷冷道，“也难为你忍受这么久。”

祁管事的眼眶中染上了红血丝：“先夫人对我有恩，若不是先夫人救下了我，我根本不会有今天。”

潘璞玉的视线落在乱红零落的杜鹃丛，片刻后，吩咐道：“父亲那边我自会去解释。你去办吧。”

祁管事垂着头称是，旋即告退。

这番话说得不避人，声音也并未刻意压低。倒像是有意叫人听清一般。

天幕云翳渐聚，日光逐渐阴冷下来，似是一场夏雨凝聚。

槐妖的事基本查清，侯爵府里的家事就不是他们能置喙的了。

叶清圆和谢尽芜走出花厅，向潘璞玉告别。

潘璞玉眉眼间的燥郁烦闷消散不少，他的视线落在叶清圆颈间的白玉吊坠上，唇边牵起一抹意味不明的笑容：“我方才就想说，这件法器瞧起来颇为眼熟。”

叶清圆低头看去，那朵栀子花样式的白玉还坠在她瓷白的颈间，晕出温和朦胧的光芒。

谢尽芜的眉心微蹙：“这是从绘弦姑娘手里买来的。”

“那就是了。”潘璞玉回忆片刻，“年前我回府的时候，淳玉曾拿出来给我看过一眼，说这是一位世家子弟拿给他的法器，名为蕴灵玉，叫他用心保管，以后有大用。”

他的声音低沉：“但有一点，不准触碰。这件法器早年间认了主，若外人随意触碰，只会反伤自身。”

叶清圆抬起手，指尖点了点莹润的白玉，竟未察觉到丝毫不适。

谢尽芜的眼潭陡然变得阴冷起来，他眉目压低时的模样很冷漠，带着涌动的压迫感。

他缓声道：“世家子弟？”

“是，”潘璞玉颔首，“淳玉不曾看清那人的相貌，只说他戴一张银制面具，面具的脸颊位置镌刻一枝冰凌花。我与辟兵世家交好多年，众仙门世家的子弟我也相识不少，可也并未听闻有这么一位人物。终究是我孤陋寡闻了。”

谢尽芜的心绪纷乱，淡声道：“世家子弟也没有脸戴面具的习惯，此人形迹可疑，或许宋雨阁之死与他也脱不了干系。”

潘璞玉轻笑一声：“世家纷争，终究和我们侯爵府无关。淳玉这些年惹下许多祸端，该我替他收拾这些烂摊子了。”

-

“系统提示：支线任务二——‘魂断金璧城’已经接近尾声，请宿主做好准备。”

叶清圆琢磨道：支线任务二接近尾声，也就是说，谢尽芜与许明竹之间的那场矛盾也是时候爆发了。

思及至此，她不禁有些焦躁：原著中对于这场矛盾着墨不多，只提到谢尽芜是因仇恨而狠狠打了许明竹一掌，将他的脏腑当场震碎，血溅三尺，却并未提及缘由为何。

或许在大修之前的版本里有提到，毕竟那时的谢尽芜还是这本复仇虐渣文的绝对主角。可惨就惨在，叶清圆看的是修改过后的版本。

看得还不甚仔细。

许明竹和江云初明日就要来到金璧城，无论如何，她行事都要小心谨慎为上。

日头又毒辣起来，金璧城中暑热阵阵蒸腾。

茶楼四面的槛窗都打开了，千花河面的凉风裹着清甜的莲花香吹进屋内，二楼木栏悬垂的竹篾帘子被风拂动，轻轻作响，暑气也随之消散了些许。

这间茶楼在销金窟似的金璧城中算不得有名，却好在清静淡雅，煮的茶也属顶尖。茶水青绿，茶雾氤氲，满室清香萦绕。

叶清圆和谢尽芜还是对坐在靠窗临河的位子，点了一壶清淡的白牡丹。直棂窗大敞着，窗外那株高大的玉兰花树繁茂浓荫，翠绿的枝桠与叶片恰好遮挡住刺目的日光，投下一片难得的阴凉来。

桌面上摆了几碟子点心，软糯清甜，谢尽芜不爱吃，叶清圆便只好独享，享得不亦乐乎。

谢尽芜端坐在对面，腰背挺拔得像松。浓秀的眼睫低垂，他的手中是一封泛黄的信纸，纸上字迹清秀却稍显凌乱，下笔之人的心绪显然阴郁烦乱到了极点。

“莫婉婉为何要将遗书写给宋雨阁？”他的眉心微拧，语气透露出疑惑，“她似乎很笃定，宋雨阁会来找她。”

叶清圆咽下口中的云片糕，思索道：“他们曾经的感情很好啊。”

“三支竹签，便心甘情愿受她摆布。”

谢尽芜抬眸望了她一眼，“宋雨阁仅凭一支银簪，就孤身来到金璧城，将自己置于众矢之的。”

他薄红的唇吐出两个字：“愚蠢。”

“这个……我该怎么和你解释呢？”

叶清圆绞尽脑汁，搜刮着合适的言辞：“对于宋雨阁来说，莫婉婉是他的昔日好友。好友受到了伤害，他自然要奋不顾身、前来相救的。”

谢尽芜眼睫低垂，淡淡地凝睇她一眼，清润的眸中看不出任何情绪。

叶清圆生怕他听不懂，更详细地解释道：“你想啊，那时候莫婉婉是被迫离家的，她一个无依无靠、尚在念书的小姑娘，碰到了可靠温柔的宋雨阁，对她一路关怀、保护，中途虽然遇到了种种挫折、磨难，可是都被他们巧妙地化解。相依为命了这么久，产生的情谊也自然非同寻常啊。就算并非恋人，那也是称得上惺惺相惜的友情了。”

谢尽芜茫然地看着她，似懂非懂。

叶清圆以手支颐，与他隔桌相望，漂亮端丽的眼眸中带着点点笑意：“无论如何，这都是非常珍贵的情谊。”

谢尽芜的眼睫轻颤。她的声音倦懒温柔，说出来的话好像是一场润泽的甘霖，唤醒了埋藏在他心底的那些种子一样的欢喜与眷恋。

他浓秀的眼睫低垂，胸腔中轻微作响，好像是有什么东西在挣扎着破土而出。

“那么潘淳玉和莫婉婉呢？”他听到自己这样问。

叶清圆脸上的笑一下子就消失了：“那不是爱，那根本就是为了一己私欲而强行占有。他若是真的爱莫婉婉，当初就不该娶她，又将她关在宅子里，不许她出门。”

谢尽芜很安静地看着她，过了一会儿，才漫漫想道：原来她也很不喜欢这样。

可是这分明是最有效的办法啊。

叶清圆气鼓鼓地喝了口茶，转念试探道：“谢尽芜，若是有朝一日你的好友也遇到了危险，你会不顾自身安危相救吗？”

谢尽芜的眉心微蹙，下意识就想反驳。

他八岁流浪，受尽屈辱与冷落，早已养成疏离冷漠、敏感多疑的性情。十二岁进入希夷殿，自从初次结识同龄修士开始，便因天赋出众而身居高位。多年来他掌握生杀大权太久，身旁从来无人可堪称“好友”二字。

可是这种话说出来，倒像是故意博取她的怜悯一样。

谢尽芜与人相处，从不肯落于下风，何至于这样示弱？于是改口道：“我没有这么不堪一击的好友。”

“那朋友呢？”

谢尽芜不懂她这句话的用意，黑润的眼眸冷得像潭底的黑曜石，他轻轻摇头：“也没有。”

叶清圆眼里的光芒逐渐黯淡下去了。

心中泛出略显酸涩的滋味。相处了这么久，他们之间原来连朋友都不算啊。

真是一块捂不热的寒冰。

叶清圆不由得满心阴霾，头一次感到如此疲

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