“彼得，你干什么呢？”仙女教母关心地问道。
彼得抬起眼皮看了一眼，无精打采地回答着：“唉，我太无聊了。”
“无聊？”仙女教母很惊奇，“这可真是一个顶顶新的词汇。我从来没想到，在梦幻岛上会有人抱怨无聊。”
“可是我就是很无聊啊。”彼得翻了个身，从一根树枝上飘落下来，趴在了另一根树枝上。
“你生病了？”仙女教母试着去摸彼得的额头。
彼得一下子飞了起来，灵巧地躲过了仙女教母的手，有点儿生气地嚷嚷起来：“你到底有没有听我说话？才不是生病不生病呢，我就是觉得无聊，无聊，太无聊了。”
“那怎么会？明明有那么多事情可以做的嘛。不如我们一起去玩速度飞行？”
“没劲。”
“那我们一起去大瀑布玩水？”
“腻了。”
“那我们去捉弄胡克一伙儿？”
“老掉牙的把戏。”
虽然自己的建议被连续拒绝，仙女教母一点儿也不生气。
她想了一会儿，说：“彼得，我知道有一样东西可以让你永远摆脱无聊和烦恼，一直幸福快乐。”
“真得吗？”彼得皱皱眉头，好像不太感兴趣，“真得有让人永远幸福快乐的东西吗？”
“当然了，我什么时候骗过你？”仙女教母的表情很认真。
“那太好了，”彼得重新展露出笑容，他“嗖”地一下飞了下来，挤到仙女教母身边，撒娇似地说，“你会把这东西给我弄来吧？是吧，是吧？”
“当然了。”仙女教母亲昵地捏捏彼得的脸蛋，心想就冲着他那天真的笑脸，自己也得把东西弄到手才行。
……
初春时节，寒意依然徘徊不去。
这是一片落叶乔木和常青树混生的树林。
势力强大的北风兵团已经回了遥远的北方，只留下少数的残兵游勇，吹着口哨，快活地在枝叶间穿行。
他们时而摇动枝条，时而扫落残雪，然后猛得一个加速，就冲到了林间的马道上，笑着叫着，相互追逐着，把团团枯叶踢得四散开来，不管不顾地向前狂奔，一下子就来到了道路的尽头。
那里有一座古堡庄园。
北风们跨过围墙，穿过空荡荡的花园和马厩，猛地撞上了古堡的外墙。
他们暴躁地撕扯着墙壁上附着的干枯藤蔓，露出下面青灰色的斑驳墙体。
然后他们在墙角处发现了新的目标，就一股脑地扑过去，发疯一般地弄乱她的头发，抽打着她的脸蛋，还放肆地钻进她单薄的衣裙里乱窜。
不过才一转眼功夫，这群玩够了恶作剧的淘气包就四散而去了，只剩下了那个被它们捉弄的倒霉蛋。
瑞拉全身发抖，蜷缩在墙角，过了好一阵儿，才慢慢站起身来。
她的鼻尖通红，嘴唇乌青，脸颊上左一道右一道满是黑印。
她低头看了看兜裙里的木炭，刚想整理一下被风吹乱的头发，就听到前面一个尖厉的嗓音在叫她的名字，便慌忙答应一声，快步跑进了古堡的大门。
苍白而淡漠的阳光透过高大的落地窗渗进屋里，在黑暗的房间里分割出一道明暗分明的界线。
一看到隐藏在黑暗里的那个高大的身影，瑞拉的心瞬间揪紧了。
她强自镇定，默默地低下头，施了一个礼，恭敬地叫了声夫人，然后快步走到壁炉前面。
壁炉里的薪柴将尽，微弱的火苗正在绝望地挣扎着。
瑞拉蹲下来，把兜裙里的木炭加进了炉膛里，侧过脸躲避着飞腾起来的黑烟，用火钳小心地翻动着火堆。
炉火又重新旺了起来。
瑞拉松了口气。
她慢慢清理着炉膛里已经烧尽的木炭，趁机温暖自己几乎冻僵的身体。
只是，她始终觉得有一道冰冷的目光投射到她身上，这让她感觉很不舒服，只想立刻逃离这个房间。
可是她又实在舍不得眼前这片刻的温暖。
“瑞拉，你过来！”继母严厉的声音突然响起。
“是的，夫人。”瑞拉心里一紧。她停下手里的工作，低着头小心翼翼地走过去，尽可能地做出一副恭顺的样子。
“你手上戴的是什么？”
“啊？”瑞拉一阵惊慌，不由自主地把右手背到身后，“没……没什么。”
“拿过来给我看。”
“真的……真的没什么。”瑞拉抬起头，用祈求的眼神看着继母。
继母不为所动，冷冰冰地盯着她。
“夫人……求求您……”瑞拉都快要哭出来了。
继母一步跨过来，伸手抓住瑞拉的右手，用力扭了过来。“我说了，拿过来给我看。”
瑞拉疼得叫出声来，看到手腕带的链子被继母一下子褪了下去，眼泪马上涌了出来。
“您不能这样……这是我父亲留给我的……您还给我……”她扑过去想把链子抢回来。
“滚开！”继母尖叫着，一把推开了瑞拉。
瑞拉踉跄着退了几步，摔倒在地上，昏死了过去。
继母无动于衷地瞟了瑞拉一眼，举起那条手链看起来——只不过是一条造型简朴的金属链子，看不出是什么材质，上面串着一个毫无光泽的黑色石头。
她翻来覆去地看了几遍，失望地说：“还以为是什么宝贝，呸，不过是个破烂货。”
她随手把手链丢下。“破烂货！全家都是破烂货！”她狠狠地骂了一句，转身离去。
一只小老鼠从角落里爬了出来，来到昏迷的瑞拉身边，轻轻碰碰她的脸庞，依偎着她静静地卧下了。
不久之后，瑞拉从昏迷中醒来。她忍着额头上的疼痛，着急地到处寻找那条链子。
她很快发现了目标，吃力地爬过去，把链子紧紧地握在手里，低声啜泣起来。
触景生情，无数的旧恨涌上了她心头——自己在寒风中瑟瑟发抖，长满了冻疮的手脚，供她睡觉的冷彻骨髓的阁楼，在夏天烈日暴晒之下整日无休地忙碌，在倾盆大雨里全身湿透地照料马匹，从来都不够果腹的残羹冷炙，一次次饿昏在地，饿得不行偷吃了一块面包却被无情殴打，每天必须忍受两个
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