头一回做生意,黛玉就赚了三倍之利,小金库里的活钱,一下子增至二百两。够她们三个小姑娘,不事生产过活十年了。
晴雯还巴望着下次庙会再来卖五百盒,黛玉却道:“这次不过是小试牛刀,知道做生意是怎么一回事就罢了。
等我以后自己掌嫁妆,届时开铺子经营,才不至于被人蒙骗。等明儿跟凤姐姐说过话,我们就要集中精力编撰童书了。”
紫鹃笑道:“如今琏二奶奶看上去也不过金钗之龄,倒不知怎么称呼了。”
“都叫凤丫头好了,依她性情不改,便是叫她凤辣子,还能恼了咱们不成?”黛玉一边笑着,一边打开文具盒。
“姑娘这会子就要编书了么?站了一上午,还不赶紧歇歇神。”紫鹃过来劝道。
黛玉拿镇纸捋平了宣纸,提起笔来说:“我精神好着呢,二哥哥在市声沸鼎处犹观文典;喧嚣盈耳中下笔千言。我怎能不见贤思齐呢?”
晴雯笑道:“张解元还会爬树呢,姑娘也要学这个?”
“呵,等我学了轻功,飞檐走壁都不在话下,更何况爬树,那不是纵身一跃就上去了。”
三个姑娘说笑了一会儿,就各自忙去了。
黛玉受张居正编写给万历帝的《帝鉴图说》启发,想汇编以少年儿童为主人公,寓教于乐的故事,再配上彩绘插画刊刻成书。
她从《搜神记》里择选了《田螺姑娘》、《李寄斩蛇》两则。《二十四孝》中摒弃那些“埋儿”、“殉孝”、“卖身”的愚孝故事,可用的只有《黄香扇枕温席》、《子路负米》了。
还挑了《缇萦救父》、《荀灌娘突围》、《木兰从军》、《王戎识李》、《贾逵隔篱听书》、《司马光砸缸》、《周不疑献策》等少年故事。
再用朗朗上口的白话文新编出来,以适应儿童的阅读习惯。
黛玉先编好二三则故事,精校文字过后,再让晴雯依据内容,用线条勾绘人物绣像和故事场景全图,紫鹃则负责设色渲染,三人分工协作。
经过两天反复研讨,数易画稿,终于打磨出了让人一见就心动的彩绘插图。
“这样的童书只怕是大明头一份呢,下剩的数十篇故事,咱们回潇湘馆再慢慢写来慢慢画。明儿先去驿站瞧凤丫头去。”
眼见二更天至,到了黛玉自己规定的休息时间,忙收拾了书稿画稿,让紫鹃晴雯打水来沐浴。
又见隔壁的灯光还亮着,不由敲了敲门,劝道:“二哥哥别熬太晚,早些歇了罢。”
回身之际,房门打开,张居正拿着邸报出来,递到她手边,笑说:“我在看邸报呢,倒是你们在忙什么呢?”
黛玉拿过邸报扫了一眼,歪头笑道:“等我们忙完了,二哥哥自然就知道了。”说着就将邸报递过去。
张居正从怀中取出一方手绢,放在了邸报上,“手绢还你。”
“这都几天了,二哥哥不说,我倒忘了它。”
黛玉取走手绢的同时,张居正也收回了邸报。
他语重心长地说:“以后女孩儿家的私物不要乱给人,就连我也不例外。”
黛玉觉得他说话的语调,很有些老气横秋,不禁打趣道:“二哥哥是端方君子,路不拾遗,难不成还会昧下小姑娘的手绢?”
“当然不会……”虽然张居正从不标榜道德君子,可小姑娘总会长成大姑娘,还会嫁给别人做媳妇。
有些事,理当防微杜渐。
“那二哥哥就是例外了!”
黛玉心想,她总不能对暗中饮泣的兄长视若无睹吧。
张居正笑了笑,她赐予的例外,虽然极可贵,仍然要不得,他也不敢例外。
两人各自回房,却偏偏鬼使神差地同时回头。
四目相对时,一个盈然娇笑说着“明天见!”一个嘴角硬牵淡笑应“好”,转身敛眸轻叹。
妻母之外,官员女儿姐妹受封命妇的事例也不是没有,但那姊妹也得是血亲。
可惜她不是……
倘若顾峻不争气,终身白衣,教他如何忍心,见她躬耕田垄,做脂粉贩妇,一生庸老市井。
她分明配得上更好的生活,可以花朝夕月,享受诗酒年华,却被一纸婚书系缚在阡陌田舍之中。
而他却无计奈何,爱莫能助……
在妙峰山玩了几日,顾璘带着众人回家,黛玉忙向表舅讨情:“表舅,前儿在庙会上结识了登州卫总兵家的千金,我与王小姐一见如故,答应了要去驿站拜访她,还望表舅准允。”
顾璘笑了笑,他的外甥女果然长袖善舞,萍水相逢都能结识官贵眷戚,这样也未尝不好。他吩咐刘嬷嬷备了几样礼物,同黛玉一道前往。
王熙凤下榻的榆林堡驿站,规模宏大,东临长城,西近草原,单是走递甲卒就有五百余人,更有骡马无数,每天要供给千余人食宿。
为了方便几人说悄悄话,王熙凤让自己的丫鬟好好招待刘嬷嬷,带着黛玉来到了开阔的草原上散步。
春光自远山漫来,将榆林染成赤金色,山下牛羊成群,葳蕤在清风中簌簌低伏。
凤姐揾泪长讲述了贾府树倒猢狲散的惨淡光景。
一想到姊妹们个个薄命,如花凋零,黛玉的眼泪就再也止不住。
姐妹俩相拥长泣,紫鹃与晴雯两个,一面淌眼抹泪,一面上来劝解。
好容易大家心绪平静下来,黛玉才谈起如今的事来。
“姐姐从前没读过史书,或许还不知道,你今生是位女中豪杰呢。”
凤姐疑心林丫头在打趣自己,笑道:“什么豪杰,你哄我也罢了,不过拐着弯儿骂我烈货,谁稀罕你自惊自怪说古记。”
黛玉认真道:“我并没有哄骗你,姐姐将来会率领一干老弱妇孺守卫新河城,抵御倭寇。姐姐若不信,待看明年,是否与登州卫指挥佥事戚继光议亲,就知道了。
嘉靖二十五年,南溪万户王栋之女与戚继光成亲,婚后夫妻互相扶携。这位戚将军博通经史,南征北战屡战克捷,是彪炳史册的大英雄。
他很是敬重王夫人,又因夫人脾气悍烈,多有忍让。戚将军想在部下面前重振夫纲,屡次摄于爱妻雌威,一直未能成功。”
凤姐听了,噗嗤一笑:“说得倒有点像我,我打量着这个戚将军是慷慨英雄人物,不比琏二那个坏
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