屋内缥缈着浓郁苦涩的茶香，釜中汤水绿的发黑，却迟迟不曾舀出。

热气蒸腾下，姜凝曜的面容严肃：

“我已经派人去查了，说是柳桥州一行人从江陵府石安县回程的途中，遇见上了山匪，逃窜之际被滚落的山石砸中……”

说到此处，姜凝曜顿了顿：

“当然，想必如今酆都城上下派人去查到的消息，都会是这个。”

柳桥州是手握实权的三品大员，他骤然离世，必定在朝堂上引起不小的动荡，不是为了他的死，而是为了空出来的太府寺卿的位置。

沈阴阴垂眸：

“柳桥州……是真的死了吗？”

姜凝曜抬眸看了她一眼：

“能奏请到皇帝面前，必定是已经找到其尸骨，由随行人亲自指认过，仵作验过尸体，确认过其身份。不然…..就是这世间有人与柳桥州长得一摸一样、否则不可能误报死讯。”

沈阴阴抱有的那一丝侥幸也随之而散：

“当真是意外吗？”

姜凝曜摇摇头：

“我不知道，如今说这些也是徒劳无功，他死在江陵府，远离酆都城，就算不是意外，等派人过去查探，也早就没了线索。”

他将目光落在沈阴阴的脸上，深褐色的眼眸如外面的暗夜，一字一句道：

“我们要做最坏的打算，如果他的死，跟那个地方有关，那么如今最重要的就是弄清楚，为何他们一定要柳桥州死！”

沈阴阴闻言，却嗤笑一声：

“要一个人死，需要理由吗？不让一个人死，才需要理由。柳桥州太聪明，且不受控制，他警惕之心深重，善于隐藏伪装，这样的人如果不能成为自己人，想必杀了才是最好的选择。”

如果无法成为自己人，也避免成为敌人，最好的方法就是杀了他！

接着，她又叹了一口气：

“柳桥州临走前说等他回来会给你一个答复，我只是怕…..那些人是不是知道了什么，接下来会不会对你动手！”

姜凝曜迎着她眸中关切的目光，不由得一怔，随后嘴角忍不住扬起来：

“我还是第一回从你脸上看见这样的神态……倒是稀奇！”

沈阴阴闻言不由得瞪了他一眼，发生这样的事情，他还有心情不正经：

“有什么稀奇？难道你今天在宫里见到我，不是这般模样？”

她的确担忧姜凝曜的安危，柳桥州是朝廷三品大员，手握实权，制造一个意外，说杀就杀，这样大的胆子，实属疯癫！

而姜凝曜即便是亲王之尊，那些人真杀红了眼，怕是也不会顾及。

姜凝曜笑笑，低下头掩盖住了眸中的复杂，今日在宫里寻不到沈阴阴，他急躁的处于崩溃的边缘，甚至头一回痛恨自己的纨绔无用。

也无人知晓，在德顺高人处见到沈阴阴的那一刻，失而复得，虚惊一场的短暂庆幸之后，是更加懊悔的自我厌弃。

他清楚的知道，沈阴阴的平安无事靠的是她自己机敏聪慧，无人救她，是她自己救了她自己。

与德顺高人相遇，或许是她的运，但得德顺高人相助，就不再是运，而是她的本事。

陌生的深宫，步步阴谋、处处算计，只要稍有不慎就会尸骨无存，姜凝曜才惊觉，自己来的太晚，也太无用了…..

沈阴阴见他迟迟未语，不由得起身走近：“怎么了？是不是太累了？”

话音才落，姜凝曜便一把将人拉坐在腿上。

沈阴阴背对着他，腰间被长臂环绕，感觉到姜凝曜的头紧贴在自己的后背，声音有些发闷。

“别在永平侯府住下去了。”

沈阴阴失笑：

“担心我？今日的事情不会再有一次了，就算有，我也会拼尽全力的保全我自己。”

身后的人没了声音，沈阴阴以为他不高兴了，想了想，轻声道：

“嗯……再过一段日子，我就搬出来…..”

“我知道你能保全自己，你从来不是任人拿捏的软柿子，能解决的危险，从来不是真的危险，所以你从不惧怕。是我今日去的太晚了，怕你……故而担心过了头。“

姜凝曜的声音从身后传来，听着与往日的语调似乎有些不同。

沈阴阴握住他的手，冰冰凉凉的，但她很喜欢这样触碰的感觉，不温暖，却知道身边不孤单。

“你知道吗？小时候，我很怕天黑，总想着躲到师傅身边去。但师傅却不许，她说日落天黑，更古不变，我无法让日西升东落，也阻止不了斗转星移，这个世间不能改变的东西太多了，但唯一能改变的是我自己。”

姜凝曜闭着眼睛，紧紧贴在她的后背上，不知在想些什么。

沈阴阴继续说道：

“侯府危险，那我就变得更危险，沈绮想让我惧怕，那我便反之更令她惧怕。惧生逃意，可逃跑的次数多了，也就无处可逃了。依靠别人能得一时顺遂，但在关键时候决定生死的，永远都是自己。”

说着，她轻捏了捏姜凝曜的手，像是安抚：

“我不傻，不会争强好胜，也不会做能力范围外的事情。凡事都会量力而行，最先保全自己。”

釜中的茶汤被熬煮的时间太久，黑绿的茶汤冒着接连不断的热气，夹着浓郁的苦涩。

沈阴阴感觉到环绕在腰间的手臂又不知不觉紧了紧，有点疼……但她没有作声，两个人只这样紧密相依的靠近，不留半点空隙。

也不知过了多久，屋中蜡烛流下一滩滩烛泪，蜡油中混杂着燃烧时遗留的黑渣，滴落后融合，再慢慢凝固，周而复始。

沈阴阴试探着开口：

“暂时…别再查柳桥州的事了，好吗？”

身后是良久的沉默，沈阴阴早预料到会是这样的答案，却依旧不放弃的想要问一问。

就在她以为姜凝曜不会回答的时候，却听他忽然开口：

“好。”

“什么！”

这声音很轻，轻的让沈阴阴以为是自己出现了幻听，直到姜凝曜的声音再次从身后传来。

“好，我答应你，先不去管柳桥州的死因，这段时间我也会安排人在身边保护。”

姜凝曜的回答让沈阴阴有些不敢相信，因为这着实不像他平日的作风，但好在他答应了，沈阴阴知道只要他说出口，就一定会做到。

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