结合季灵儿的喜好，秦劭特意选了家僻静的酒楼，不料还是遇见熟人。

是位来往不多的茶商，挑帘进来，手里提着两坛店里的招牌陈酿，极热情地唤了声秦大当家。

拱手道：“方才在楼下远远瞧着就觉得气度不凡，果真是您！”

说完又朝一旁的季灵儿递来目光，“这位想必就是新入门的夫人了，果然秀丽端庄，与大当家是天造地设的一对。”

季灵儿偷偷蹙眉，心说这人身上的奉承味隔两条街都难闻到。

谁知对方话锋一转，惊“咦”出声：“在下似乎在哪里见过夫人……哦对了，数学前清心庵门外，夫人捡了我的钱袋子。”

季灵儿“咯噔”一颤，忙道：“你认错——”

刚开口被秦劭打断，“袁掌柜，特意寻来可是找秦某有事？”

“先前未听说您娶亲，没能上门道贺实在失礼，今日偶遇仓促，先备薄礼两坛聊表心意，回去定当登门补贺。”袁掌柜暂且放下追忆，笑着将酒推上前。

“是秦某不曾宣扬，袁掌柜客气了。”

季灵儿在一旁静听二人推让，方知秦劭成婚，事先并未张扬，请柬仅发给同宗同族的亲戚，商行的人一概未知会，怕的就是有人借祝贺送礼巴结。

收了礼，日后行事难免被人情掣肘，因而这两坛酒他也不愿收。

季灵儿觉得这般推拒过于冷硬，两坛酒而已，不收反倒显得计较。

“夫君便收下吧。”她开口接过话。

秦劭转头看她，眉头压低了些，拧着细微的不悦。

他不喜欢做打破原则的事。

季灵儿擅自拔开酒塞，斟满两杯，端起一杯递给袁掌柜，自己亦执起一杯，说：“袁掌柜吧？昨日未能请你来府上吃喜酒，今日这杯算补上，我代夫君敬你。”

袁掌柜愣了一下，连忙接过酒杯，“夫人太客气了。”

季灵儿道了声请，率先干了杯中酒。

对方回礼跟上。

季灵儿又说：“相请不如偶遇，袁掌柜坐下一同用餐吧。”

袁掌柜是个知趣的，上来招呼几句是为了在秦劭跟前露个脸，日后好有个照面，若真留下来，扰了人家夫妇雅兴，反倒落得不识抬举。

于是笑着拱手推辞。

“那我也不好留您。”季灵儿又自斟一杯饮尽，品咂片刻后笑道：“这酒确实香醇，袁掌柜很有眼光。”

袁掌柜笑得更欢了，连说不敢当。

季灵儿转头唤来小二，说：“这酒，再取四坛包好，记秦大爷账，送去这位爷府上。”

袁掌柜惶恐：“这怎可使得。”

季灵儿笑吟吟道：“如何使不得，好酒就该与同好分享，袁掌柜的心意我可是代夫君收下了，我们夫妇二人的回赠，袁掌柜岂有不收之理，就别推辞了。”

秦劭抬眼望向她明澈含笑的眼睛，眉间愠意悄然散去，不自觉弯起嘴角。

袁掌柜再三道谢离去。

“你倒是会做人情。”秦劭目光还落在她身上，语气平淡。

季灵儿迎着目光望回去，他的眼睛幽黑深邃，看不透情绪。

“您这话，是夸我还是挖苦？”

秦劭不答反问：“为何会觉得我挖苦你？”

“您应该不喜欢我擅自替您做主。”她回的很诚实。

秦劭颔首，他的确不喜欢。

“既然知道，还替我做决定？”

“自然是——”季灵儿弯起眉眼，眼波流转俏然，“想在您面前好好表现呐！”

说罢殷勤地替他斟一杯酒。

晶莹的酒液在杯中荡漾，闪着明晃晃的光，一如她眼眸里明晃晃的心虚。

秦劭能笃定，她在扯谎。

至于为何扯谎，真实目的是何，他暂且想不出来。

吃饱喝足，季灵儿借着酒意大胆问他：“您对所有人都这么不通人情吗？”

“此话怎讲？”

“就像方才对那位姓袁的掌柜那样，两坛酒算不得大礼，何必非得推拒。”

“两坛酒虽小，收下就是破例，因小事开了先例，往后会滚雪球似的成为惯例。”秦劭说得不紧不慢，同他讲学时一样。

季灵儿抿唇：“人情往来是维系关系的纽带，收一份礼，是给人一份颜面，一味拒之门外伤了和气，等日后真有用人处岂非尴尬。”

秦劭：“生意场上熙熙攘攘的往来皆因利益权衡，只要利益足够，仇人也会握手言和，一时生分或熟络算不得要紧。”

张口闭口谈利益，果然不近人情。季灵儿如是想。

话赶话说到这份上，胆子也壮大了，没忍住心中好奇：“那您娶宋......娶我，是因着什么利益权衡？”

秦劭目光微动，似是没料到她会突然问出这样的问题。

片刻沉默后，他开口，声音低沉：“你以为呢？”

他的目光深得能将人吸进去，季灵儿下意识避开，尴尬一笑，说：“我哪里知道。”

秦劭没继续往下说，反倒回了她最初的问题：“我说你会做人情，是夸赞。”

季灵儿没转过弯，懵懵地“啊”了一声。

“我知道你替我收下，是在替我留人情。”他说。

秦劭不否认自己掌权久了难免倨傲，不屑花费时间与无关紧要的人周旋。小姑娘替他收了礼又加倍还了情，对方不失颜面，若聪明些，自会明白他不愿欠人的态度，今后打交道，会更轻松。

大概因为她的考虑周全，不失为一次妥善的处置，他没有为她的擅自作主生气。

季灵儿这边恰恰相反，她没打算让秦劭满意，而是故意触碰他的原则，企图以此引他厌恶，最好厌恶到休了她。

因而听到夸赞只礼貌扯出一丝笑，心里还惦记袁掌柜说见过她的事。

偷瞧秦劭，对方专心夹菜，没有要追问的意思。

直到酒足饭饱，他都只字未提，也未表现出异常。

季灵儿稍稍安心，偶遇而已，不能说明什么，任凭什么巧合，在替嫁遇上秦劭这件事面前，都是小巫见大巫。

从酒楼出来，两人并排沿街散步消食，腊月天太冷了，北风呼啸着直往衣领里钻，饶是裹得严严实实的季灵儿也被吹得瑟瑟发抖，一张小脸红起来，鼻子以下缩进雪狐领里。

秦劭停步问：“回去？”

回去独处一室总是局促，季灵儿私心想多在外面待会儿，慢吞吞道：“吃得有些涨肚，我想再走走。”

“嗯。”秦劭没再多言，陪着她继续往前走。

风雪无常，街上只有门店开着，路上行人寥寥。

走着走着，季灵儿发现两人距离越发近，披风随着步伐来回摩擦，她想往旁边挪开些，太匆忙未留心脚下，略一打滑，反被秦劭揽住。

他高她一头有余，手臂落在她肩上的动作极为自然。

季灵儿心跳漏了一拍，步伐跟着放慢。

秦劭察觉她的异样，解释道：“小心路滑。”

他语气神色都平静如常，更衬得季灵儿紧张，点头附和两

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