易知舟牵着马，脚步微微一顿。

身后的宫娥们已经围上来了，他心底闪过微不可察的窘迫与困惑。

她贵为公主，完全不必流露出这种般卑微之态。

她大可以像从前那样，挺直脊背，绷直双肩，扬着下巴发号施令。

完全不必像现在这样，用那种近乎可怜的眼神望着自己。

这太过于···· ···

他一时找不到合适的词形容，只能颔首避开那倒灼灼的目光：

''微臣遵命。''

他牵着马缓缓走向马厩，夕阳的余晖将他的影子拉得很長很長。

元季瑶静静看着那道远去的背影，嫣红的唇瓣紧紧抿成一条线，不是不想开口，而是疯狂跳动的心令她难以成声。

*

这世上没有不透风的墙，尤其是深宫之内。

九公主在飞龙厩学骑马一事很快就传开了。

这本是一桩寻常小事。

可若是细问几句，便又令人品出几分不寻常的意味。

今日晌午后，皇后娘娘邀宫中女眷小聚，不见九公主便问了几句。

太子妃抢在贵妃娘娘之前开口：''母后有所不知，九妹妹及笄之后性情大变，素日里娇滴滴的小女娘，如今日日勤勉，在马场上风吹日晒的，可叫人心疼呢。''

皇后娘娘轻笑一声：''噢？想来是春蒐近了，她也想去北苑试试身手？''

洛贵妃浅笑着应道：''长公主送了一匹宝驹给九儿，她欢喜得不行，亦不愿辜负长公主的美意，这才鼓起勇气学了起来。''

皇后娘娘满意的点点头，又对身旁的女官道：''今日不是宣了静姝？怎么不见？''

女官闻言，立即躬身去催请。

可太子妃不知为何，又将话题绕了回来：''若是换了旁人，凭空如何学得这么快？听说九妹妹特意请了从陇西回来的小侯爷做教习，所以才进步神速。''

语落，在座诸位嫔妃娘娘，后宫佳丽都略有所察地笑了笑。

洛贵妃这才晓得，居然是易知舟？这九儿为何不与自己明说？

贵妃娘娘一时有些措手不及，犹豫着该如何接上这句话。

正巧长公主姗姗来迟，一袭杏粉色曳地长裙，满身华翠，妆发精致，一眼看去，倒是比宫里这几位更神采奕奕。

''女儿给母后请安，贵妃娘娘妆安。''

长公主向来不拘礼数，福了福身子就算是礼毕了。

皇后娘娘指了指身边的空位：''过来坐吧。''

宫里的后妃茶叙本就没什么趣味，来来回回尽是说些奉承话，元静姝十次里只来两次，也算是给自己母后面子了。

太子妃见元静姝神情倨傲地落座，二人目光浅浅相触，她向来忌惮长公主，这位姑奶奶喜怒难辨，稍有不顺心就炮火连天，怼得人下不来台。

太子妃本是想偃旗息鼓的，可自己好不容易才起了个话头，又不想白白浪费，于是缓缓提起一口气：

''长公主送礼物真是送到了九妹妹心坎里了，这不，今日九妹妹忙着学骑马，都顾不上来与咱们相聚。''

长公主凤眸凝光：''是么？''

洛贵妃心下有几分忐忑，不想继续这个话题。

长公主索性起身：''那本宫正好瞧瞧去。''

她才来就要走，皇后娘娘自然不高兴：''九儿专心好学，你去了岂非打扰！乖乖坐着吧。''

元静姝悻悻地坐回来，可看太子妃眼神有几分异样，她心思婉转，暗暗咂摸，骑马？

''有武安侯做伴，长公主若是去了，反倒······''太子妃语焉不详，其余几位嫔妃却都掩嘴偷笑。

''武安侯？''元静姝对这个名字略有几分印象。

皇后娘娘道：''你不记得了？陇西易将军的独子，你们幼时也曾见过面。''

早年陛下与易将军一同打天下，宿州又与陇西相邻。

''噢~那个寡言少语的少年郎啊！''

元季瑶脑海中浮现出一张俊朗的脸，自己头一次出嫁时，他还骑马送过亲。

''长公主，如今的小侯爷英俊拔拓，风华正茂，可不是什么小少年了！''

意识到自己似乎中了太子妃的圈套，元静姝不再搭话。

太子妃见状，话头一转，找上了贵妃娘娘：''贵妃娘娘可曾见过武安侯？''

洛贵妃见皇后娘娘也看向自己，心想这话躲不过了，只能含笑打马虎眼：''见没见过本宫实在是不记清了，但听你们说得这般好，倒是叫人越发好奇了。''

太子妃轻笑一声：''儿臣还以为是贵妃娘娘看中了武安侯品貌端正，这才指派给九妹妹做骑射教习的。不然放着宫里这么多现成的人不用······''

元静姝听出了太子妃的话外之音，心中虽然对她这种拐弯抹角的说话风格有几分不屑，但亦有几分好奇。

那一日九儿在梨园问自己，成婚嫁人究竟好不好时，那幅欲语还羞的模样，倒像是有心上人了，难道就是武安侯？

元静姝也不免转头看向了贵妃娘娘。

在众人的瞩目中，贵妃娘娘端起茶盏轻啜一口。

*

马场内，玲珑四蹄轻碾，富有节奏的马蹄声不断传来。

易知舟身形笔直地站在不远处，九公主虽然基础薄弱，但学得很认真，他稍加指导，便进步不少，今日是第七日，她已经可以独立骑行了。

他暗自算了算，再有两日巩固，足矣。

''保持频率。''

见她夹在马腹两侧的双腿似乎在偷偷用力，他连忙出声阻止：''不要加速。''

几日接触下来，易知舟发觉九公主并不像旁人口中说得般娇矜，她领悟得快，胆子亦大，方才上马前自己分明嘱咐过她要匀速前进，可一旦跑起来，她几次想偷偷加速。

又跑了一圈，马背上的元季瑶十分开怀，骑马的乐趣比自己想象得多，短短几日她就从最初的惧怕转变为无限的享受。

马儿吐着热息，缓缓靠近围栏。

那道高大的身影正等着她们。

''易大人，我能加速再试一圈吗？''

她双手持缰绳，一身月蓝骑装，光洁的额头上凝结着一层薄汗，神情专注地望着他。

易知舟却摇摇头：''欲速则不达，公主今日就保持这个速度，待掌握扎实了，再快马扬鞭。''

元季瑶没有得到''易教习''的首肯，只好遗憾地摸了摸马儿的脖子，她俯下身在玲珑耳边说起了悄悄话：''玲珑，咱们再跑一圈吧。''

语落，马儿立即言听计从，扭转马头再度回到场上。

元季瑶挺直了腰背，身体与马儿保持一样节奏，一人一马，身形渐远。

得宝捧着茶壶，就守在易知舟几步开外：''易大人，要不要来一杯紫苏饮子？''

今日天气很热，此刻又正值晌午后，马场可不比御花园，四周光秃秃的连一棵草都没有，唯有头顶高悬的烈日，叫

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