除了见妈妈和姐姐，塔夫自然还有另一个原因。

她不是很喜欢拉斐尔的“社交活动”，也记不住那许多面孔和名字。

虽然自医学院以来她便没有再参加过一回，但这反而让她更加打怵——完全没有适应和准备，就要参加“最重要”的三天。

拉斐尔则仍在一旁劝说计划道：

“三天后，我骑狮鹫送你回去。回来时也一样。路上节省下来的时间，你和妈妈姐姐能够相处得更久。”

塔夫望着拉斐尔思索一会，还是被说服了，顺便提要求：“骑狮鹫的时候，俯冲、急转、翻转、爬升，每一种都想要来几遍。”

“当然。”拉斐尔搂住她，在她耳边低声说，“如果你想……也可以。”

塔夫笑着推开他：“格列芬会吃了我们的！”

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新年。

塔夫随拉斐尔来到上城区宅邸，换上拉斐尔准备的衣裙，戴上拉斐尔拿出的首饰，跟在拉斐尔身边在酒会与舞会上同人寒暄，接受恭维，礼貌称赞对方，弯唇听不认识的人与另一个没听说过的人之间的曾经、现在和未来，在回程的马车上询问拉斐尔或干脆记不清，再一起回到上城区。

他们住在同一个有石质浴池的房间，但上次的镜子被收了起来。

塔夫随口询问的时候，拉斐尔表情些古怪，不过她其实也觉得难为情并不想再那样做一次，连忙含混过去。

至于酒会和舞会上，塔夫倒也见到几位相熟的面孔。

最常见到的是威尔。

每次见到威尔都会让她感觉轻松许多，哪怕两人有的时候只是朝对方点点头，或交换一个视线一个微笑，但那便足够让她知道自己并不是唯一一个会感到无所适从的人。

除此之外还有：

阿斯代伦。他举止总是优雅得体，虽然眼里偶尔会露出无聊的神色。那个时候塔夫会尽量避开或者紧跟住拉斐尔，以免被当成打趣逗乐的目标。

和米佐拉。她比阿斯代伦更加如鱼得水，每次出现时都能够成为人群的焦点，这让塔夫很喜欢她。

以及拉斐尔的父亲，梅菲斯特。

他的态度对塔夫来说仍是一个谜。

也许对其他人来说也是。

塔夫与梅菲斯特在酒会上相遇过两次。

第一次，梅菲斯特冲她点了点下巴，虽然嘴唇线条依然高傲，不过对他而言也许能称得上是姿势友善。塔夫禁不住望向拉斐尔，他皱着眉毛。

第二次，梅菲斯特直接无视她，也顺便无视了拉斐尔。但当塔夫问起拉斐尔的时候，他反而说这令他更放心。

而拉斐尔，无论他有意还是无意，塔夫都感动于他介绍自己的方式。

——塔夫，在读医学院，毕业于博德安大学，费伦最高奖得主，他的女朋友。

不过对于其他人，仿佛只有在听到拉斐尔说到最后那层关系后，才能够决定应该如何对待她。

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“这一点不令我吃惊。”卡菈克评价说，

“那是因为我们没有家族姓氏。所以他们就摆出一副好像很震惊、没见过普通人、不知道应该怎么处理的蠢样子。说真的，如果拉斐尔变成拉斐尔，而不再是拉斐尔·卡尼亚，他们肯定也会是另一番嘴脸。”

塔夫莫名觉得姐姐有什么话外之音。

卡菈克笑起来：“你果然是跟贵族打交道太多了！”

塔夫却还是多想了一想。

如果拉斐尔为了她放弃贵族头衔，像是伊索贝拉那样离开家里？

她觉得拉斐尔不会。

倒不是因为他不够爱她，而是他成长于那种家族那种背景，对于许多规则秩序也许有出于习惯遵循利用的一面，但也有思索后感到认同、并主动选择维护自身所处立场的一面。

其实她也一样。

塔夫又和卡菈克打趣几句，最后决定不告诉姐姐自己还在舞会上看到戈塔什的事。

虽然她当时恨不得把杯子里的酒朝戈塔什泼过去，却还是绷着脸同他打了一声招呼。不知道拉斐尔给戈塔什计划的“惊喜”是什么，他对他态度看上去还算友善。而且当时梅菲斯特也在场。

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塔夫也和贾希拉说起过去的半年，自然少不了拉斐尔。

因为卡菈克会调侃她肉麻，塔夫把更抒情和夸赞拉斐尔的话都留到了母亲这里。贾希拉说很高兴听到拉斐尔这样认真对待和她的感情，更重要的是她感到幸福快乐，这让她很欣慰。

塔夫也想起母女当初的那场对话，笑着说：

“没想到这么快，我和拉斐尔就已经讨论起当初的那个‘长远的结果’了。”

贾希拉有些惊讶，又很快和往常一样问她是怎么想的。此外还多了一个问题，她又觉得拉斐尔是怎么想的。

塔夫先回答后半个：“他没有直接问我，但我觉得他是想要结婚的。至于我自己……”

她成为塔夫·卡尼亚？

在某些场合，她的身份似乎能够得到填充变得完整。那然后呢？

她犹豫好半天，“我也不知道。”

贾希拉微笑问：“如果拉斐尔现在向你求婚，你会答应吗？”

“我希望他千万不要！”塔夫立刻回道，又像是在解释什么，“我们算是有个约定，四年之内，直到我毕业，都不用考虑结婚这件事。”说完她自己先笑了，“但我其实已经在考虑。因为我不想结婚，至少现在不想。”

“所以你和拉斐尔在这件事上的想法不一致。你很担心这个分歧？”

“我想是的。”塔夫顿了好一会，“我担心，拉斐尔会觉得我没有那么在乎他，或者认为我不想结婚就是在拒绝他——而且似乎也的确如此。他听上去真的很重视这件事，我们分歧太大还没有让步空间……因为答案就只有是或者不是。”

贾希拉侧过身环住她：“但你爱他，他也爱你。”

“所以我不希望他在对他来说这么重要的事情上做出牺牲，可我也不觉得自己的想法会改变。”

贾希拉沉吟片刻：“也许婚姻和旅行的路线差不多。有的人喜欢规划好清晰的路线，有的人喜欢说走就走随停随逛。路线本身是否重要因人而异，但更重要的是你们是否享受对方的陪伴，最后又是否想去同一个目的地。”

塔夫想了想，忍不住微笑起来：“我和拉斐尔的旅行很愉快。”她靠在母亲身上，“而且我们还有很多时间，可以慢慢解决。

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