北风挟来的雪气卷散殿内的酒香。
端木云颐借着拢发的动作，将金瓜子纳入袖中的暗袋。抬眸间正好撞见娉贵人耳后若隐若现的红痕，形如折断的梅枝，状若凤影暗纹。
席间，在诸声玉箸撞上青瓷盘的脆响里，端木云颐瞥见侍郎夫人王静秋鬓间的蝴蝶在暖流中微颤，错金的纽丝蝶翅煽动的刹那，司马彦的墨狐大氅已掠过她的案前。
“殿下尝尝这个。”司马彦将琉璃盏推至她面前。
端木云颐端起酒盏，轻啜一口便低头假装被呛，擦拭唇边的手帕迅速抹过酒盏沿，垂眸可见盏边用螺子黛隐笔写了「戍时三刻」的密语。
抬起头向周围望去时，龙椅侧突然传来声声娇笑。
娉贵人向她投来意味深长的目光，然后执起刀叉开石榴，绯红的汁液溅在案边，“陛下您瞧，这西域贡品倒是比北疆的雪枣要更香甜些。”
她腕间的银铃轻晃，喉间亦奏起了新帝最爱听的天籁声，彷若二人独处时的娇嗔靡音之外的配乐。
端木丘辙闻言忽然回过身来掷刀入案，刀刃穿透龙案上的檀木托盘，“爱妃既然喜欢，明日便让荣国公再送十车过来。”
“十车有点太多了，再说了，国公府也不能有这么多不是。要是可以，从西域来时也给边疆的将士们留一些吧。”娉贵人露出天真烂漫的谄笑。
端木丘辙将抹手的锦缎重重地摔在龙案上，笑着向下瞥了一眼，看到荣国公那道身影时不由得冷哼一声，“也不是不可，只是这甜味可别腻了将士们的锐气。”
北风狭来，殿角的宫灯突然骤暗。
端木云颐借着整理衣襟的动作，狐疑着将匿于袖中暗袋中的金瓜子捏了捏，这一幕恰巧落在司马彦的眼里。
“殿下可是藏了什么好东西？”案边人的轻笑声传入耳内，端木云颐淡定地摇摇头。
再抬头时，西席上秦千然的步摇正斜搭在侍郎夫人鬓间的蝴蝶上，缠丝蝴蝶忽而振翅愈烈，头钗中的迷香遇暖奏然化开，甜腻的气息顿时漫过全场。
“本宫忽觉头痛……”端木云颐扶额起身，司马彦虚扶的手按在她的腰后，眼睛不由自主瞥向她的袖间，“微臣送殿下回宫歇息？”
“这宫内哪还有本宫的栖息地？本宫现在是你未过门的妻子，公子说的可是回府歇息？”端木云颐惊觉他警醒的眼神，不由得捏紧袖中的暗袋。
司马彦忽而像个大男孩一般，不觉心花怒放，连忙扭过头去，却抿着唇露出一副不太自在的表情。
廊外忽起鸦啼，一阵脚步声疾驰而来。
“启禀陛下，太医来了。”
端木云颐瞥见徐医令一行人等匆匆而至，手中的药箱上沾着的赤金砂在宫灯下泛着诡光。
“原来安乐郡主人等身体抱恙，正在便殿休憩，所以唤了太医。”司马彦附在她身旁耳语。
“那你又是如何得知？”
“天机不可泄露。”
端木云颐诧异地抬头，却发现西席上确实少了几个身影。
她搭上司马彦伸来的手，趁着起身的动作旋即将护甲里的檀香露弹进香炉，青烟腾起时混入了侍郎夫人鬓间散发出的「淬忧」香。
顿时满殿的炙肉味中，忽地沁出雪松炭的檀木焦香，与数月前祈承殿先皇薨逝那夜的气息如出一辙。
“吾皇万岁——”太医令徐寅抬起的手蓦地僵在半空，殿内的淬忧香混着雪松炭的气息，訇然唤起了她对那夜的回忆。
徐寅战战兢兢地抬起头欲望向龙座上之人，身后却传来荣国公重重的咳嗽声。
几人彷若都心有灵犀一般，思绪被牵引回先皇薨逝的那一夜，猊炉缓缓突出的青烟裹着朱颜阁特调的「淬忧」香，不断地探入席间的人心最深处。
端木丘辙突然抚掌大笑，染血的指尖捏碎龙案上的酒盏，“好个冬日宴！”
琉璃碎片向四下飞溅，荣国公抬手将蟒袍翻卷如墨云翻浪。
他从席间慢慢踱出，“陛下，众贵人恐被方才的血腥之气侵扰了正气，此间快请太医速速去诊断为好。”
“爱卿有心了，”端木丘辙将手中的酒盏摔出，琉璃盏撞到金砖上划出厉声，他染血的指尖滑过娉贵人颤抖的手背，“只是这血腥之气，怕是要用正气来镇。”
众人面面相觑不明所以，席间之人亦纷纷被殿内的迷香熏得七荤八素，跪倒成一片。
“老臣惶恐！”荣国公忽然开始剧烈地咳嗽，捂着嘴的手帕忽的现出一滩血迹来。
他低头瞥向殿门外的眼神，却突然显露出一丝不易捕捉的狡黠。
“陛下息怒！”皇后突然开口，只见她九尾凤钗轻转，葱指点向阶边的香炉，“只是这雪松炭里混杂着檀木香，着实令人晕眩。吩咐下去，下回别用这种熏香了。”
“喏——”一旁的连嬷嬷连忙应声道。
底下的众人赶紧跪谢圣恩，一旁的小仆便赶忙将太医带往偏殿去了。
夜幕低垂，此时殿外的月光如瀑布倾泻而下。
东席间，端木云颐一个眼神示意下，身后的仆人便紧跟着将席间的熏炉撤走，里面的雪松炭炉底下摆满了蘸满香露的松枝，仅需她一个檀香露便可引出当中的迷香。
司马彦望向太医令远去的背影，认真地提议道，“殿下不妨也去偏殿歇息片刻？微臣瞧您刚才也头疼得紧，送您过去？”
“那就有劳公子了。”周旋许久，确实耗费许多精力，端木云颐的倩指抚上前额，不由自主地将手伸出去。
暮色漫过九重宫阙时，最后一缕金晖正顺着琉璃瓦流淌而下，在飞檐脊兽的缝隙间碎成斑驳的烛影。
殿前的青铜仙鹤香炉吐出袅袅青烟，与暮云缠绕着攀上檐柱，惊起檐角垂笼烛灯的串串低语。
当值的金吾卫禁军甲胄相击的脆响碾过汉白玉长阶，惊碎了丹陛石上盘踞百年沉睡的螭龙。
“大人——”台阶下的巡逻队远远地朝司马彦作揖。
端木云颐目不斜视，搭着他的手继续往偏殿走去，“公子不好好流连莲楼，怎的还跑来这宫里当差呢？”
“殿下，您又打趣在下了。区区小职不足挂齿，再说了，能替殿下守卫是微臣之荣光。”司马彦挑挑眉，见她不接话，才接着说道，“是父亲给我安排的，说要历练历练。”
“是该好好历练一番。”
六宫掌灯时分，一串茜纱宫灯次第亮起，在朱红的
廊柱间浮成蜿蜒的星河。司灯宫女提着铜雀灯掠过游廊时，在二人前后远处纷纷俯身作揖。
司马彦鲜来入宫，走了许久才反应过来，“殿下，这貌似不是去往偏殿的路。”
“哦？日昳日暮，本宫一时间也没看清楚路，这都走到紫微宫来了，前面就是流萤殿……”
“那我们往回走吧？”
“公子还没来过后宫吧，那边的「听松园」是宫里最漂亮的御花园，不如去走走？”
司马彦后退半步，廊间宫灯摇曳生姿，在他的眉骨处投下多情的倩影。檐角的铜铃忽被夜风惊动，叮当声穿进游廊时，正撞在端木云颐缀满珍珠云髻的鬓间。
“公子可知听松园的太湖石皆是从姑苏水运而来？”端木云颐的广袖拂过朱栏，“每块石头上的青苔，都是拿玉泉山水养了整三年才移进宫。”
她被铃声惊得忽然驻足，松风送来更远处的铜铃声，惊得司灯宫女手中雀灯里的烛火一颤，在二人的衣袂间泼出流动的溢彩。
穿过月洞门时，司马彦的玉带钩不慎刮落一枝探进廊内的紫藤，宛若那多情公子蝶恋花。
暗香浮动间，忽然瞥见太湖石后闪过半幅橘色裙裾，分明是刚才在宴席间见过的服色。
转眼间，端木云颐却已踏上覆满苍藓的石阶，绣着凤鸟的裙裾拖过潮湿的龙纹砖，忽地惊起石灯笼里栖着的流萤。
“公子请看，这株唐槐，”她指尖点在眼前龟裂的树皮上，树影里突然滚落几粒琥珀色的松脂，“此乃永观年间太宗皇帝亲手所植，自从那年大灾树心被雷火焚空后，反倒开出了满树的凌霄花，可美可美。”
话音未落，暗处传来极轻的长裙曳地声，惊得枝头雪花簌簌地落在司马彦肩头。
一更三点，西北角楼忽有灯笼明灭，暗号响起，端木云颐腕间的翡翠缠丝镯忽地磕在石桌上，清越声响起惊破了满园的静谧。
司马彦转身欲避让飞虫时，眼角瞥见假山缝隙里卡着半枚带泥的金瓜子，在月光下泛着诡异的光泽。
待他俯下身拾起那枚金瓜子时，端木云颐的身影已从眼前消失。
他抬首刹那，似有贵人鬓间的累丝点翠步摇擦过唐槐裂开的树洞，月光在树干枝头的雪霜上折出晃眼的寒光。
“主子安好。”娉贵人屈膝时，松香浸染的素纱披帛拂过石阶青苔，扭头间露出耳后清晰的凤影印记。
端木云颐随之一怔，拢起广袖拂过身边密灌丛雪，“先帝给本宫留的暗卫，原来藏在端木丘辙手里。”
西北角楼残存的灯笼光影里，娉贵人的脸上露出难得一见的谦卑。
“荣国公要的军机图藏在流萤殿藻井，”娉贵人说话时，石灯笼里的流萤突然扑向端木云颐的凤鸟裙裾，照亮裙角暗绣的缠枝纹，“但真正的虎符下落……”她忽地噤声，腰间的玄鸟佩随夜风荡开，惊落密灌丛枝头的几朵的霜花。
暗处忽有寒芒破空而来，端木云颐旋身将娉贵人推入太湖石洞丛中。
旋即而来的惊吓忽地盖过了娉贵人那句未尽的耳语，司马彦借着月光细看掌中之物，发现泥污下竟藏着北境舆图。
而假山深处，隐约传来异香混合的腥甜气息。