转眼间就到了五月。

初一的时候，江留青就指使江涛带了节礼去钟家走动。

只是不巧，恰逢钟五不在家，江涛没有多待，坐了一会儿就走了。

陆氏便和钟老金商量着让钟五也尽早去江家走一趟。

他们本打算让钟五端午当天去的，现在看来，提早一两天也好。

初三这日，钟五刚在白石桥卖了山货回去，想着明天要去江家坳送些端午节礼，心情还是不错的。

他挑着空担子回了家，一进门就发现家里有客人。

钟二的媳妇儿周小红带了自家妹子周小青回来。

看见钟五，周氏眼睛一亮，煞有介事地介绍道：“五郎啊，这是我妹子小青，在咱家住两日。她有些认生，五郎你对附近都熟，可要多多照应啊。”

钟五：“……”

既是二嫂的亲戚，合该二嫂和家里的女眷们招待，跟他并无太多关系才是。二嫂这是因着什么事高兴过了头，说这些昏话？

而且，他每日忙得脚不沾地，近来连去江家坳的空都没有，又哪里来的闲工夫，跟一个非亲非故的女子周旋往来。

他心中暗忖，目不斜视，看向自家老娘。

陆氏坐在上首，脸色黑如锅底。

按说来者皆是客，他们钟家也不是没礼节的人家。

可这老二媳妇行事也太轻浮了，回娘家送节礼平白无故地就接了妹子回来，事先连招呼也没打一个。

见了老五又是这副行径，任谁都知道她打的什么主意了。

周氏以前也不是没跟她提过这事，只是她不希望儿子们都娶一家子出来的姐妹，所以她都没考虑，直接拒绝了，没想到她竟然把妹子直接带回来了。

也是她们家规矩太松，弄得几个儿媳妇儿都不怕她。

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周氏毫不在意他们的冷脸。

她虽早有把妹子说给钟五的打算，但本来是不着急的。

一来，她妹子今年刚满十五，上门说亲的也不是没有，还有得挑。

二来，就是钟五和钟六这两个小叔子，她还没想好要选哪个。

这三嘛，自然就是因为她以前跟婆婆提这件事的时候，婆婆要么就不说话，要么就把话岔开。

她也不想太上赶着，热脸去贴冷屁股，反衬得她们周家闺女不尊贵。

这次之所以急着把妹子带回家来，还是因为她无意中发现，婆婆在张罗着给老五说亲。

要是以前，婆婆给老五说亲，说也就说了，她妹子也不是非老五不可。

老五不成，不是还有老六吗？

那老话可都说了，“皇帝爱长子，百姓疼幺儿”。公婆一向心疼老六，要是真说给老六，怎么不得比说给老五强得多！

可如今情况都不一样了。老五打了那么大一头老虎，她虽不知细情，但猜也能猜到，肯定是卖了大笔银钱的。

要是自家妹子能嫁过来，跟着享福不说，说不得还能像她一样帮衬帮衬娘家。

这样的夫婿，不抓紧了可没处再找下一个。

她可不想婆婆真地抢在他妹子前头，给老五说个媳妇儿回来，于是她的目标就明确了，心思也迫切了。

再说，老六好归好，终究年纪小，看着还是一团孩子气，不比老五长得精神，还有本事，处事上也细致妥当，会心疼人。

周氏想着，又牵着妹妹上前，同钟五说起闲话来。

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自家娘一贯好脾气，这会儿却把不耐烦写在脸上……

钟五看着，心里明白几分，当即跟陆氏交代一声，背起背篓就要往山上去。

春上的时候，他在后山西边翠屏山与黎山交界的上阳岭南坡发现了几株荔枝树，这时节应该有熟的了。

就是那地方有些远，而且崇山峻岭的不好翻越，他得做足准备才是。

自从钟五在山上出了事，陆氏就不大希望他再往山里跑。这会都下半晌了，她就更不放心了。

“老五啊，这会天色不早，你在附近转悠转悠就行了，可千万别再往深山里去啊！”

钟五眨眨眼，他就是吃这碗饭的，要是不往山里去，以后怎么过日子。

但是爹娘这也是担心他，他保证道：“今天晚了，我就去后山那边砍几根竹子，不往别处去。”

陆氏这才放心。

钟五也确实没去上阳岭，他在后山挑挑拣拣地砍了一捆竹子……想做几个竹风铃出来。

城里大户人家、佛殿、宝塔和道观的屋角房檐下往往悬挂有铜风铃。风吹来，叮叮当当的，既好看又好听。

他在城里寻摸了一段时间，也只见过卖铜铃铛的，大的小的都有。大的是用来栓在牛或者马脖子上，防止走失，也防人来偷盗的。小的是给猫猫狗狗系的，还有给舞狮龙的狮龙系的。

铜风铃倒不曾见过。

他琢磨了些时候，忽然想到，既然人家能用竹子做成笙箫管笛这样的乐器，想必竹制的风铃声音也好听……

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钟五揣着心事，扛着一捆粗细各异，颜色匀净的竹子回家。

他忙起来连饭也顾不上吃，费了两三个时辰工夫，终于做成几个。

一个复杂些的，大小竹环，层层连缀。最后一层的大竹环，下坠九根长短不一的竹管——短者如豆荚，长者如豆角。九支竹管下半截都削了一半，留出圆润流畅的弧度，露出的麻线下，又缀着形状各异的镂空竹片——有蕉叶状，有柳叶状，有桃叶状，亦有荷叶状……最妙的是穿过层层竹环中心的一根细绳，上头间或串着指节长的竹管和圆形竹片，竹管和竹片上都刻有浅淡的山水痕迹……

还有一个，拇指长的短竹管和尺长的长竹管经由麻绳串联，构成一个不规则的四边形。坠起来，长竹管微微倾斜，下又坠了十二支三寸长的竹管，竹管两头微削，相并时，上下正与长竹管倾斜的弧度平齐，自有一种韵律之美。

十二支竹管上分别刻了十二月花卉……钟五下刀时也有几分犹豫，这不是他擅长的，可真正刻起来的时候，反倒流畅自如，有如神助，刻出来的倒也还能看。

还有两个风铃虽也别致，但款式就简单多了。就是宽厚的竹片下，间或坠两寸宽、莲藕粗的竹环，和长方形竹片。

钟五将买的小铃铛坠进竹环里，竹子的碰撞声，铜铃的叮当声，同时响起，如山涧中汩汩涌动的泉水，随风来又随风去。

钟五眼底浮现些微笑意……

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家里人已经吃过晚饭，正坐在院子里乘凉。

周氏见钟五忙了两三个时辰就是在做这些小玩意儿，不由给周小青使了个眼色……这事儿也不是没门嘛。

老五还挺机灵，面上不显山不露水，心里门清，这不就开始做小玩意儿讨小娘子欢心了。

她面上带出笑来……妹子在家里住几天，常在人前晃悠晃悠，无论是得了公婆的喜欢还是小叔子的青眼，这亲事就有准了。

陆氏完全不知道周氏的想法。钟五终于忙完，总算抬头了，她催他吃饭，“饭在灶房里热着呢，快去吃了早些歇着，别忘了明

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