豫王府西南角有一处竹林，种植的竹子皆从南州运来，高大挺拔，足以遮天蔽日。

景山居被包裹其中。

嘈嘈切切之声从茂密的林间穿出，离得很远，依旧能听出其中的淋漓之感。这是上古琵琶“月魄”的独有音色。

墨竹进了竹林，在抱厦下等候，约摸亥正时分，里头的乐声总算停歇下来。门被从内拉开，面覆薄纱一身绯衣的女子跨门而出，抱着琵琶朝墨竹行了个礼，这才离去。

小羽跟在她身后出门：“墨统领，殿下叫你进去呢。”

墨竹点头。

进到里间，李瑄正支头假寐，并未睁眼：“如何？”

墨竹道：“叶家姑娘已经查到孙家村了，只是那边下手也快，那孙大壮夫妇已被灭了口。”

“能这么快就查到孙家村，已经算聪明了，虎父无犬子，叶之正这一双儿女倒是十足像他……那杀手可解决了？”

“已经杀了。”墨竹道，“咱们的人也易容换过去了，春香院那边也已安排好人，只是……”

李瑄抬眸。

墨竹老实道:“威远侯府的小侯爷也去了孙家村，似乎也在查太仓库银之事。”

见李瑄皱眉他立刻补充：“不过据属下观察，他当是单独行动，镇抚司那边并不知晓。

李瑄执起茶杯，轻轻呷了一口：“镇抚司不是废物，此事要尽快。”

“是。”墨竹领命。

——

周景翊回到府中，刚进院子，便把怀中抱着俩小娃娃递给迎过来的穿云：“这混小子，尿了我一身。”

穿云怔愣：“公子，这是……”

周景翊拍拍衣襟上的童子尿，道：“路边捡来的，你去找个大夫过来给瞧瞧，再找个奶娘，就先养在后头院子里吧。”

“哦。”穿云应了，抱着孩子走了。

周景翊直接回了卧房，叫小厮打了洗澡水，等他从净室出来，穿云也回来了，伺候他更衣。

这天是望日，他得循例进宫。

出门前，周景翊吩咐穿云：“你得空去打听打听，跟同甫一起出事的那个何元柏，家中可有姊妹。”

穿云最喜欢这种包打听的差事，立刻道：“是！”

待赶到承瑞宫已过午时，承瑞宫里已经开始摆膳。

贵妃近旁的宫人见到他像见了救星，匆匆行了个礼：“小侯爷可算来了，娘娘正生气不肯用膳呢……”

周景翊眉心一皱：“出什么事了？”

宫人道：“奴婢也不甚清楚，只知今日一早，陛下上完早朝，独留了叶阁老在弘德殿叙话，叶阁老似乎因着前些时日二公子夜闯叶府的事推拒与周家的姻亲……”

周景翊闻言眉头皱的更深，撩袍跨上台阶。

哪知刚跨进殿门，雕花玉盏便从面前飞过，碎了一地，药汤飞溅，好险没浇他一身。

“姑姑，是我。”

周贵妃一句“滚出去”还未出口，生生按了下去。

“是景翊啊，进来吧。”

周景翊跨过地上的碎瓷，绕到纱帘前，跪下行礼：“给姑姑请安。”

“起来吧。”帘内传来声音，“快将那锐物扫了去，莫要伤到了小侯爷。”

“是。”几名宫人忙捧了熏香进来，悄无声息的将摔碎的汤碗收拾一空，很快，空气中只余了些残存的药味，再过片刻，药味也闻不见了，只余袅袅馨香。

“听人说这半月来你日日不着府，今日也来的这样晚，都跑哪疯去了？”

“四处闲逛罢了。”周景翊笑道，“倒是姑姑，为侄儿这桩强求的姻缘生这样大的气，实在不值。侄儿上次来便回过姑姑，不愿与叶家结亲，现如今，叶阁老也向陛下表明意思，姑姑又何必强求？”

周贵妃冷哼一声，吩咐宫人拨开纱帘：“他叶之正的意思算得了什么，重要的是陛下的意思。”

周贵妃道：“此事你莫管了，这几日收拾收拾，把兵马司的职卸了，去羽林卫任指挥同知吧，你先前小，愿在兵马司待着，本宫不管你，权当历练历练，如今年近弱冠，也将娶妻，兵马司就别呆了，这也是陛下的意思……”

“姑姑——”

周贵妃却不容他多言：“听说你前些日子带人去了叶府？”

“是，永安寺附近有人闹事，恰好是侄儿的辖区。”

周贵妃冷呵一声：“不愿与我周家结亲，倒是会使我周家的人。”

周景翊愣了愣，直觉姑姑话中有话，待要追问，便听小监在门口道：“娘娘，该用膳了。”

周贵妃沉出一口气，轻拂华袖，在宫人的搀扶下起身：“走吧，今日本宫叫小厨房做了许多你爱吃的菜肴，你如今正是长身体的年纪，一会多用些。”

周景翊只好暂时压下心中疑问，跟着去了膳房。

午膳后，他出了承瑞宫，沿着宫道往东华门的方向去，刚过会极门，就见文华殿外的丹墀上有人在行廷杖。

今日恰好是内阁与六部碰头议事的日子，往来官员颇多，被行刑之人跪在地上，血透后背，远远看去，已是鲜红一片。

周景翊认出那人是谁，当即敛眸，大步行去。

“

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