囚室深藏,幽邃难测。
湿气缭绕中,烛影稀稀拉拉地照出四壁斑驳的霉块,摇曳间犹如鬼魅潜行,令人胆寒。
叶帘堂此时正靠在石壁上,戴着刑具的手软软搭着,衣袖勉强盖住腕上的伤。
意识昏沉间,她听到愈来愈近的脚步声。
突然,一盆冷水从头浇到脚,激得她一个哆嗦,猛地睁开眼时,狱卒已提着桶向她泼来第二盆。
四肢被刑具固定住,叶帘堂躲闪不及,生生从正面挨了下来。她身上早先才受过一轮刑,这时见水,更是痛极。
那狱卒定是听了谁的指示,朝着她的面门便毫不犹豫地泼来第三盆。
冷水灌进口鼻,叶帘堂登时咳得心肺俱裂,想将自己蜷缩起来。
“都出去。”
头顶传来一道低沉的声音。
叶帘堂缓过劲来,眨掉睫毛上的水珠,向上看去。
只见来人一身杏色宽袍,上头细细绣着麒麟踏云,腰间一把长刀飒飒,金银鞘上雕着的龙凤圆环于暗室生辉。
一股淡淡的阿末香萦绕在鼻尖。她听柳太傅说过,阿末香是先帝御赐给张氏的奖赏。
远处狱卒鱼贯而出,牢门阖上时发出刺耳的尖锐声。
叶帘堂垂下目光,轻声道:“原来是张副尉。”
张喆盯着她还在不断滴水的发丝,笑:“叶侍读竟认得我?”
叶帘堂脑中昏沉,索性不再言语。
张喆冷不丁用刀鞘将她的下颚抬起,金质环首冰凉锋锐,硌得她生痛。
“果真是个女子。”张喆打量她两眼,忽地偏过头,嘴角挂着一丝微妙笑意,问道:“陛下知道此事吗?”
叶帘堂耷拉着眼皮,有气无力道:“副尉何必明知故问。”
“是啊……”张喆俯下身,在她耳边问:“那……太子殿下知道此事吗?”
叶帘堂脑袋晕,身上疼,实在没有精力同他进行这一系列无意义的对话,白他一眼,懒得开口。
张喆见她不搭话,便将刀鞘自她颚下抽出,走到一旁霉斑片片的木案旁,就着昏暗的烛火开始翻阅桌上的纸卷。
“我听说叶大人出了会试,竟是殿试三甲,如今算是天子门生啊。”张喆自顾自低笑,“不过,真是可惜。”
他目光沉沉,拢在叶帘堂身上,嗤笑一声:“成绩如此斐然,却是个女子。”
这话她在现代都听得多了,不想开口。
张喆抽刀出鞘,用刀尖削去叶帘堂腕边的衣物,啧啧道:“贱官无礼,竟将叶大人这一身白璧无瑕的身子打成这样。”
叶帘堂终于忍无可忍,抬头笑道:“副尉何必同我东拉西扯,有话直说便是。”
“谅你年纪小,同你说会儿话还不乐意听了,哈哈。”张喆低笑两声,再抬眼时目光森然,只道:“你是个女子,东宫那边知道这事吗?”
叶帘堂摇头,“殿下当然不知道……”
张喆“砰”地一砸桌案,喝到:“老实交代!”
叶帘堂再混沌的脑子此时也反应过来了,这昭武副尉分明是想拿她的事给太子扣上一顶欺君的罪名!
太子一向偏得宠爱,寻常诉讼也就罢了,就算是人命官司,皇帝也定只是睁一只眼闭一只眼,同他们北衙六军司糊弄糊弄也能过去。
但若是这欺君罔上的罪名一按上……李意卿的位置便稳不下去了,甚至都有可能小命不保。
叶帘堂抬起头,对上昭武副尉的眼睛,哼笑两声。
张喆见她明白,表情也软和下来,轻声道:“若是能让太子下台,你也不必害怕,我可以保你不死。”
“你能耐不小,我很欣赏。从此以后跟着我,照样有锦衣玉食伺候。”他俯下身,用刀鞘柄端轻轻拍了拍她的脸,笑着问:“你觉得如何?”
*
“小五,小五!”李意骏在后头奋力追着,喊道:“你方才答应过我,不要冲动的!”
“羽林御刑有多峻酷三哥你不是不知道,凭叶悬逸那身板根本就受不住!”李意卿在前头头也不回地跑。
“你现下是要去跑去哪?”
“雪芸殿。”
“胡闹!”李意骏怒吼一声,隆生见状也不陪着太子跑了,冒着大不敬的风险将李意卿拦下,跪地道:“殿下,不可!”
“走开!”李意卿急道:“叶悬逸平日里待你那般好,你就这样回报他!”
隆生跪地叩首道:“殿下息怒,此刻陛下知不知晓此事还难说,殿下要是直接冲撞了圣驾,更是雪上加霜啊!”
李意骏嘴笨,此刻隆生将他心里话全都吐了出来,畅快不少,大跨两步住了上来,一把捉住太子的胳膊,道:“是,小五,我们如今,如今……”
“如今该是去打探打探,北衙六军司是凭何将叶大人抓去的,这才好想对策。”隆生接过李意骏的话头,慢慢道。
“可谁人不知那羽林狱刑……”李意卿着急,“若我这一耽搁,害他那边出了什么事……”
隆生摇了摇头,说:“殿下,此番那羽林是秘密将叶大人捉去的,陛下此刻恐怕也不晓得这事。叶大人乃天子门生,只要陛下不发话,那北衙六军司再大的胆子也不敢将人私自处置了。”
“是,是。”李意骏在旁边点头应着,道:“我已经派宁安去打探了,悬逸兄怎么也不会在此刻出事。”
“是,我已经派人在雪芸殿门前远远地盯着梢了,只要一见那北衙的人来,便会上前将人扣下。”忽闻一声少年音自身后传来,众人回过头,见竟是四皇子李意乾。
李意乾迎着他们不解的目光,翻着白眼解释道:“你们不如抬头看看现下是何处?在我殿前喧哗这么久,我早就听了个干净!”
李意骏一抬首,果真见不远处明晃晃挂着“平朔殿”三个大字。
“叶悬逸出这么个事,你们竟也不派个人来告诉我。”李意乾不满道:“否则就凭你俩的脑子,要不是有隆生拦着,早闯了大祸了。”
李意骏罕见地没还嘴,只是问:“该怎么办?”
“若是北衙来的人比安宁回来的早,我们定要将那人拖住,切莫让他去向父亲通报。”
其余两个少年点点头。
“若是安宁回来的早,我们便可事先商量对策,到时留一个人在这拦住北
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