为了筹谋换人的大局,穆祺当日梳理史料检查名单，一口气忙到了子时，却始终是不得要领。倒后来他支持不住,一口气倒在软榻上呼呼大睡，一觉睡到日上三杆。好不容易爬起来想叫小厮端水洗漱,一抬头却看到管家侍立面前,一脸为难。
穆祺猝不及防，倒吓了一跳：“你要做什么？”
管家硬着头皮开口：“好叫世子知晓，有客人拿了府上的名帖来，要求见世子一面,已经在偏房等了很久了……”
穆祺还没睡醒,暂时还有点反应不过来。说实话，因为他本人的神经病形象在上层是广为流传，无可挽回,轻易是不会有人搭理；更不用说久久等待,必定要见上一面了。于是脱口而出：
“是谁？”
管家俯身：“是那位姓归的先生,还带了一位他的朋友。”
公府门前七品官，管家平素里见的贵人多了，并不把这位籍籍无名的归先生看在眼里，要不是有世子先前的叮嘱,恐怕都不愿意上来打搅主家的好梦。当然,管家对穆国公府还是忠的,所以特意叮嘱人好生接待,美食美酒流水一样的接连奉上，只说是主人忙碌不见人影,生怕客人们看出世子大白日睡成死猪的端倪。
宰予昼寝,子曰朽木不可雕；穆国公世子在上层的名声是已经完全跑偏,不可救药了；但说不定在底层文人前还能瞒上一瞒呢？
管家弯下腰来，本想叮嘱主人，切莫露馅；却见世子愣了一愣，当即蹦了起来：
“真是姓归？那何不早说！快快，取我的衣服来！”
“不是这件衣服，要见客的大衣服，快！”
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一刻钟后，世子衣着整肃，快步走入偏房，一进门就笑容满面，还主动拱手见礼：
“久仰归先生的大名，今日竟能一见，真是不胜欣喜！”
坐在紫檀方桌边的青衣男子立刻站起，连称不敢，向世子作揖还礼。世子一把扶起，心中暗自得意：
——居然能和语文课本上的人名见面扯淡，妈耶，我可真是太有出息啦！
姓刘的和姓赵的都是投胎投得好天生就有ssr，说实话何足道哉！老子可是自己礼贤下士拉拢来的人物，也不比他们差什么！
他美滋滋与归先生推让两句，转身看向一旁的黑瘦男人：
“这位是……”
归震川赶紧介绍：“这位是我的朋友，海刚峰海先生，乃广东琼山人士，今番也是上京赶考的。”
世子：…………
世子倒抽一口凉气，决定立刻收回刚刚的话。他何止是不比赵菲刘礼差什么？如今有这买一送一的机遇，那分明是爆杀这两只臭海豹的运气！
麻麻滴，你们是个欧皇，老子也是个欧皇！都是欧皇，怕得谁来！
他激动难耐，几乎不能言语，好容易反应过来，立刻就去解自己的腰带。
穆府管家跟在身后，一看这动作人都傻了：难道世子臆症骤起，当众又要发一次疯癫？光天化日朗朗乾坤，又有两个外人亲眼目睹，这操作无论如何是掩盖不下去的；他是不是该猛扑上前，用砚台先打晕世子再说？
但所幸世子动作很快，三下五除二解下腰带，放到海刚峰面前，示意他收下，朗声发言：
“我看海先生面相不凡，将来一定大大显贵，必是朝廷的擎天白玉柱。到了那个时候，就能用上这条腰带了！”
国公世子的大衣裳雍容华贵，金装玉饰，解下的腰带也闪闪发光，贵气非凡。海刚峰愣在原地，一脸懵逼；穆祺则转过身来，又给归震川捧上了一支玉笔：
“我看归先生文气满面，将来必定是国朝泰山北斗，文章永垂不朽；正用得上这支玉笔！这是东坡学士当年写奏章的如椽大笔，在别人手中都是委屈了，物得其人，也只有先生才配使。”
还好他先前从赵菲那里捞了点宝贝充数，不然现在怎么下台？至于送给海刚峰的腰带，那是匠心独运，不足为外人道也。
果不其然，归震川只是看了玉笔一眼，眼睛就差点直起来了，他虽然连连推辞，口称不敢；但一双眼睛却总是不自觉的往笔帽上“苏府”两个字瞥；读书人不慕名利，要是世子搬出金银珠宝，别样古董，归先生都不难婉拒——但那可是苏东坡的笔！归震川当年写诗著文，学的可就是东坡学士的大作！
普天之下，真的有文人能抵挡东坡遗物的诱惑吗？好吧或许易安居士除外。但归先生又不是李易安，他也不过犯了全天下的文人都会犯的错误而已嘛！
所以扭捏片刻，归先生到底还是收下了这件重礼。
归先生收了，海先
生当然不能不收，只是收的时候还是有些为难：
“这也太过珍贵了，而且世子的话，在下亦不敢承受……”
穆国公府已经是国朝一等一的人家，和这样的人家相比，什么才叫“显要”？他海刚峰现在才是一个小小的举人，委实也承担不起。
但世子很自信：“海先生过谦了，我的相面法从来是毫无差错，尊驾日后就知道了。”
若以历史而论。海刚峰赶考数次，都是名落孙山的下场，直到四十八岁时心灰意冷，才以举人的身份，去偏远小县做了个教谕；直至七十三岁寿终正寝，已经升到了南京都御史、吏部右侍郎的地步；换言之，在无靠山无家境无进士名位的三无绝境里，二十五年间从穷困县教育局局长升至实权副国级——这他妈已经不能叫进步了，只能叫飞升！
喔对了，这二十五年飞升期里他还写了一封名垂青史的奏疏，把老道士气得一佛出世，二佛生天，险些当场升仙；自己则被抓入诏狱，硬生生耽搁了两年。
区区“胜天半子”，也敢嚣张？我海青天今日正是要逆天口牙！
这样的人物，这样的角色，穆祺绝对是信心十足，比本人更有自信。这也不是他盲目相信历史，而是有真凭实据作证。海刚峰二十五年飞升副国，得罪的人车载斗量；但就连老道士撕下脸皮亲自出手，都没能找出海刚峰行事上半分的差错；那才叫真金火炼，久经检验。海青天又高又硬，名不虚传。
海刚峰还是有些犹豫，但到底收下了腰带，连声道谢。
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已经收下了国公府的玉笔，基本就是答应国公府的聘请了。归震川和未来的主人家聊了几句，越聊越是畅快，觉得穆国公世子实在与其他勋贵子弟不同，虽然字是写的丑了点，但对自己的文章却了如指掌，见解很深，叫人意料不到；只是有的意见也莫名其妙，让他一头雾水：
“我想请问。”穆祺很殷切的说：“归先生《项脊轩志》中有‘多可喜，亦多可悲’一句，是否抒发了先生当时的思乡之情呢？“
归先生愣了一愣：“……大概吧。”
他怎么可能还记得自己几十年前的心情？而且谁读文章会追究作者的思乡之情啊？作者思不思乡又与尔等何干？！
穆祺兴致勃勃，继续探问：
“我读先生《项脊轩志》中又有‘明月半墙，桂影斑驳，风移影动，珊珊可爱’的景物描写，是否参照了苏东坡《记承天寺夜游》中的‘庭下如积水空明，水中藻、荇交横，盖竹柏影也’，并采用了骈文对仗的写作手法？”
归先生：…………
“……其实吧，我就是那么随便一写的。”他委婉道。
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虽然谈话的话题非常古怪，但到底还是尽欢而散。归震川告辞之时，约定五日内收拾好自己在客店的行李，搬到国公府办事；海刚峰却稍稍停了一停，向穆祺拱手：
“不知世子可否借一步说话？”
穆祺自然求之不得，又主动请入旁边的书房，命管家奉茶。海刚峰郑重谢过，等到侍奉的下人退出屋外，才静静开口：
“好教世子知晓。在下一时冒昧，到兵部去调了这数年以来的邸报。”
穆祺微微有些惊讶。邸报本来是传达朝廷通告的文书，由六部分别印发；但内阁兴起，侵夺外朝权力之后，邸报的信源也随之转移至中枢。六部印发的通告，基本就是部门公务的流水账，没有几个人会在意了。
当然，再怎么枯燥乏味的流水账，到底也是官方的公文，区区举人很难借阅。海刚峰能做到这个地步，是必定花了大心思的。他由衷说了一句：
“先生辛苦了。”
“不敢承当。”海刚峰道：“兵部的官吏颇为倨傲，还是有位姓张的士子路过，帮在下解释了几句，才能调取的邸报。”
穆祺：“……等等，姓张？”
卧槽！卧槽！卧槽这个世界不会这么小吧？
海刚峰颔首：“不错。听说这位张姓士子是江陵人，很得湖广巡抚顾璘顾公的赏识，在京城士林也很有声望，所以兵部才通融了一二。”
海刚峰特意提这一句，大概是想向穆国公府举荐举荐那位声势不凡的张举人；但穆祺呆呆愣愣，本来满心还是“卧槽居然还真是张太岳！”、“麻麻的ssr还能连出！”，等听到湖广巡抚四个字，却不由当即就是一个哆嗦！
谁懂啊家人们，他刚刚托腰带送人那一出，就是在cosplay的张太岳幼年被顾璘赏识的梗！
天杀的，玩梗居然舞到真人面前来了！
话说海刚峰应该没有听过
张太岳年幼时的往事吧？如果听过的话，他是不是该买张船票立刻出海，最好换个大陆生活？
穆祺心中千万个卧槽滑过，脸上只能硬挤出笑容：
“是么，那我也对这位张举人有几分兴趣呢……对了，刚峰先生调取兵部的邸报，不知又是要搜寻什么？”
“只是有些疑虑，冒昧探寻。”海刚峰道：“在下一一查过了兵部的记录，发现世子曾频频查阅有关倭寇的记档，次数比其余人加起来还多，还曾动用公文，命兵马司寻访过某位姓戚的将领……”
穆祺：…………
好吧这些确实都是他的手笔，当年着急防备倭寇，手腕上确实直白了一些，痕迹也来不及收拾。原本以为没人会去关心兵部那连篇累牍的废纸堆，却没想到刚峰先生见微知著，居然把实情给他翻了出来。
ssr就是ssr，哪怕只是举人的名位，眼光也是老辣尖锐，无可抵挡。
他叹了口气：
“想不到先生竟然会去查这个。”
“是在下冒犯了。”海刚峰肃然拱手：“只是在下听闻，世子在京中的风评虽然颇有可议论的地方，但自从在兵部任职之后，却从来都是准时上值，从无迟误，似乎与市井间的传闻颇有不同。在下也是百思不解，才去看了看兵部的邸报。”
话说到这个地步，再掩饰也没有什么意义了。穆祺默然片刻，却忽然道：
“不知刚峰先生对自己的仕途，有没有什么规划？”
海刚峰有些愕然。
要换做一般的士人，能承蒙穆国公世子过问一句仕途，大概早就是小鹿乱撞，不能自已。但海刚峰却很从容，想了一想道：
“不敢提规划两个字，在下年纪也大了，笔头上并不出色。这一辈子能回老家做个县丞，为乡梓办几件事情，也就心满意足了。”
海刚峰很有自知之明，晓得自己的文章不讨考官的喜欢，科甲上很难出头；就算金榜题名，名次也必然极低。没有背景也没有赏识的末流士人，这辈子又能走到什么地步？怕不是有个官身都算妄想了。
但世子却只微微一笑：“所谓修身治国平天下，地方官当然也能造福一方，但真要推行心中的志向，怕不还是得位列台阁，才有一二成算。先生没有这个意愿么？”
海刚峰：…………这人怕不真是个癫的吧？
你猜我为什么没有位列台阁的意愿啊？是因为我不喜欢吗？
他只能委婉开口：“世子说笑了。”
“我何尝说笑？我早就说过，在下的相面法百试百灵，是从无差错的；在下的腰带也从来不是白送的……这还是御赐的东西呢，要是将来不能在紫禁城内穿一穿，岂不太委屈了它？”
世子若无其事的说完这句疯话，停一停又道：
“当然，刚峰先生疑惑我查兵部档案的缘由，我一时也不好解释，只是想和先生做一个约定。”
“世子请说。”
“以礼部的流程，大概一、二月后便是会试。功名天定，谁也不好说结局。但我想与先生做个约定，设若先生金榜题名，便请到兵部去历练一遭，看一看这几年沿海的报告，自然便能知道我调取这些记档的用心。”穆祺从容道：“当然，若事有万一，我也愿意帮刚峰先生谋求一个官职。”
海刚峰微微皱眉，没有说话。
“刚峰先生以为，我是徇私舞弊，拿国家的禄位卖好么？”穆祺笑了：“在下可不是那么贴心的好人呐……我要替先生谋求的，是浙江上虞县的县令，同时兼管着接待各国朝贡商船的差事——那可绝不是什么美差。”
江浙富庶甲天下，浙江的官从来是热门；但这上虞县却是绝对的例外——七八年前曾有小股倭寇进犯，曾经上虞登岸，洗劫县城，杀戮府衙一切官吏。如今沿海又有动荡的势头，只要稍有门路的人，都绝不愿意到上虞送死。此地的知县已经空缺一年有余了。
主官空缺一年有余，上虞的混乱可想而知；这时候推人去当官，绝不是抬举，而是直接送进了火坑。
海刚峰翻过兵部的邸报，当然知道沿海那近乎于一败涂地的局势。于是沉默片刻，朝世子拱一拱手：
“……世子的话，在下都记得了。但请恕我不敬，要冒昧问世子几个疑问。”
穆祺微笑：“先生请说，在下知无不言。”
海刚峰道：“敢问世子，是在什么时候盯上的上虞县？”
穆祺道：“两年以前。”
两年来，他搜集消息安插人手，各项方案推演至今，仍旧不得要领。直到今天石破天惊，送来了破局的关
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