林府姑娘演武练功,柳家二郎中举配亲
初秋时节,金风送爽,三年一度的武举试即将开始。
甄平安的未婚夫柳湘莲能否中举,在此一搏。她每天见黛玉晨起,就跟着武行的女师父许七娘锻体练功。
不过三五天,黛玉的拳术动作就有行云流水、飘逸洒脱的美感,令人叹为观止。
许七娘双手环胸,不禁疑惑:“林小姐,你只看我两次出手范式,就能心领神会,应用自如,莫非从前学过?”
虽说开拳气势上还差许多,但动作之灵巧,变化之迅捷,绝非初次接触的样子。
黛玉只好笑道:“我不过是记性好,照葫芦画瓢罢了,都是许师傅教得好。”
经过这半年来,骑射拳搏的练习,黛玉发现学武的好处颇多,不但可以提高身体的灵活度与协调性,还能砥砺品格,开阔心胸。
黛玉便将平安与四个丫鬟一齐招来,对她们说:“咱们家人少,也无闲事相扰,不如你们也跟着许师傅一起练功,强健体格,锻炼技勇,也到郊外去骑骑马,一来少受病痛疾苦,二来也能自保救人。”
许七娘也鼓励她们道:“闺阁习武不比男人,须追求肌肉虬劲,彪悍勇猛,咱们只需身法灵活,善用巧劲,借力打力即可。”
晴雯第一个出列,昂首道:“我学!”
“我也学!”永龄也举手说。
平安、紫鹃、雪雁三个面面相觑,最后异口同声地说:“我们也学!”
“好!”许七娘将手一拍,朗声道:“咱们先从压腿开始,渐次学习弓、马、仆、虚、歇五种步型。”
熬过最初几天的肌肉酸痛,姑娘们也渐渐适应了练功的辛苦,因为身边有同伴的对比,每个人都不甘人后,默默咬牙坚持,互相砥砺打气。
晴雯与永龄二人更是比旁人刻苦百倍,每日练拳举石压腿还嫌不够,每每找许七娘讨教新功夫。
永龄颇有根骨,年纪小且身轻如燕,举步如飞,在许七娘的建议下,主学轻功,以飞檐走壁,追踪蹑迹为目标。
而晴雯常年练习飞针,手法灵活,加之目力精准,更适合修习手掷暗器,只是她性情略显浮躁,需要克服鲁莽焦躁的脾气,便以心闲手敏,例不虚发为目标。
平安因为少小被拐,非常畏惧挨打,比起练武成才,她更需要克服心中魔障,学会正确应激。许七娘便让她对着悬挂式木人桩,练习一百零八式主动击打。
雪雁身小力弱,无论是灵活度还是力量感,都有所欠缺。许七娘便只教她防身逃脱之术,手部主练撮勾、虎爪,主练肘顶膝击,学会解各种绑索,并进行耐力长跑。
紫鹃也并无学武的天赋,但她生来一副柔慈模样,非常具有迷惑性,学偷袭之术非常合适。许七娘便教她如何出其不意,一招制敌之法。
黛玉因从前借了表哥肌肉记忆的优势,无论是对敌还是自卫的方法都尽在掌握,只需勤加练习,并增强力气。
当林家的姑娘们在郊外开缰走马,勤学骑术的时候,武举考试已经开始了。
经过三天骑射、步射、拳搏、铳炮的考较,弓马技艺出众者,还须复试文考。
只有熟悉兵法,洞识韬略,写得出策论的人才能成为武举人。
平安忐忑不安地等了数日,终于收到了柳湘莲中举的好消息。
封夫人也是激动不已,她早为女儿打点好了婚嫁物品,就等女婿功名加身了。
正值下旬休沐日,黛玉忙吩咐管家置办筵席,让父亲邀请大理寺卿严大人并新晋武举柳公子来家做客。
林海在园中水榭招待严必显、柳湘莲翁婿二人,黛玉则在小花厅内,款待封夫人及平安。
因黛玉、平安与紫鹃、晴雯、永龄相处日久,感情深笃,大家彼此已不拘主仆之分,一概姐妹相称相待,今日也团坐一席,一起向平安道贺。
酒过三巡,封夫人又说了一桩心事。
“平安是招婿上门,若按京中礼俗,是严家先去柳家下聘,柳家再送新郎上门成亲。
虽说只是个形式,落在世人眼里,多少会引发议论。湘莲又是明公正道的武举人,我担心他将来出入军营,亦或是殿前奉职,会因婚事被同僚嘲笑。”
“干娘不必忧心这个,旧日礼俗几经流变,也不必一味墨守。”黛玉素有施助之义,心知平安姐姐也不希望自己的丈夫,被人藐视议论。
她继而对封夫人说:“而况柳家也没人了,即便送聘礼去,还不是柳姐夫原样带回,何必多此一举。不如省去这一步繁文缛节,先择吉日两家坐一块儿,交换婚书信物以为聘。而后让姐姐从林家发嫁,柳姐夫来咱家迎亲,这样外人见了,只当正常嫁娶,谁还能挑理不成?”
封夫人听了这话大喜过望,拉着黛玉的手说:“玉儿总是这样细心体贴,难为你愿意成全我们一家子的体面。”
黛玉笑道:“干娘说这话就见外了,咱们本就是亲人,姐姐从自家发嫁也是该当的。”
众人都笑着附和,共同举杯相贺。
恰巧,林如海在外边席上,与柳湘莲交谈数语,见他虽则性情好爽,不拘小节,但极顾惜身为世家子弟的颜面,并不想赘婿的身份被亲朋知道。
因此也提了这个主意,并提议由他来作保山。
柳湘莲听了大喜,说:“能得林少师高情作保,在下感激不尽。”
他原系理国公柳家子弟,奈何父母早亡,渐渐与本家疏远了,倒与姑妈更亲近些。
原本做人赘婿的事,他无颜告知柳家,如今有大理寺卿作泰山,林少师作保山,自己亦挣了功名,娶了绝色贵女,也不算辱没了祖宗的遗芬余荣了。倒也不必硬瞒着柳家,来月重阳再去理国公府上拜望一二。
众人商议好平安与湘莲的婚事,将婚期定在了冬月十六。
重阳节近,黛玉打算与姑娘们晨练完后,就去贾府给老太太送节礼,给外祖母瞧瞧自己健健康康的模样。
偏巧贾母先派林之孝家的来问候了。
黛玉正在院中练剑,回头见林之孝家的穿了一身月白夹袍,白绫素裙,连头上都是银簪玉钗,还以为她是来报丧的,忙挽剑收势,问她:“林妈妈怎么这副打扮?”
林之孝家的见黛玉手持霜锋雪刃,剑如飞风,身法矫健,一套动作刚柔并济,潇洒飘逸,整个人舌桥不下,大为惊异。
她怀疑自己看错了,还揉了两下眼睛。贾府的人皆说,林姑娘保不齐挨不过明天,林之孝家的才特意穿得素净,以免犯了忌。
哪知林姑娘非但没有下世的光景,反而翩若惊鸿,婉若游龙,整一个天仙下界,神妃临凡的模样。
“林
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