傅媖追出来时，孙荣眼看就要拐出巷子口，她急忙跟上去，但又不敢跟得太紧，只小心翼翼地缀在后面。

好在孙荣同样心虚，一心提防孙丰年，便不太敢回头看，只低着头一路往前走。

傅媖起先以为他是要去找人聚赌。

可跟着他一路上了桥过了河，七拐八拐地走了半天，最后却见他停在一户人家家门前敲了敲门，又转身绕到了屋后。

不一会儿，屋后一道小门里头走出来个和她年纪一般大的女孩子。

直到这时候傅媖这才意识到，孙荣还真是来找刘屠子闺女的。

那姑娘生得模样也不差，是十分讨喜的长相。圆脸盘，杏核眼，柳眉弯弯，娇俏可爱，叫人看着就不自觉心生好感。

她一见孙荣就高高兴兴地扑进了他怀里，细声细气地跟他说着话。

傅媖悄悄往前挪动了一段距离，藏在刘家屋后那株海碗粗的大榆树后面试图听清他俩的对话，头一次生出做贼似的心虚。

那姑娘的话断断续续传进耳朵里，傅媖听她先是说了几句浓情蜜意的好话，又问孙荣何时能来提亲。

孙荣脸上的甜蜜随着这话变成了窘迫，好声好气地安抚道：“秀秀，你再等几日，我保证就几日。等里长家送来聘礼，把那丫头嫁过去了，我立马就让我爹娘请媒人来提亲！”

但这话似乎已经不是他头一回说了，因此刘秀秀非但没被安抚到，那张俏丽的脸上反而显露出怒容：“等等等，你就知道叫我等！这都是第多少日了，再等下去，我就该显怀了！回头叫人看出来，我还活不活了？！”

她说到后头，又忍不住伤心地掉下泪来。

傅媖倏地一下瞪圆了眼。

她没听错吧，刘秀秀说的是“孩子”？

孙荣被她突然提高的嗓音吓了一跳，连忙去捂她的嘴，四下看了一圈，见没人才将手放下来：“秀秀你别喊，万一再叫人听去了。”

见刘秀秀含泪瞪着自己，他又连忙用袖子去替她抹泪，低声下气地赔不是道：“秀秀，都是我的不是，是我答应你的事儿没办到。求求你再宽限我几天，你信我，就这几天的事儿了，等聘礼一送到我家去我立马就上门提亲，绝不叫你多等半日。”

刘秀秀不吭声。

孙荣抬手抚上刘秀秀的小腹，又说：“秀秀，这可是咱俩的孩子啊。你想想，回头孩子生下来白白胖胖的，跟个儿面团儿似的，还会管你叫娘，管我叫爹，多好啊。我可是做梦都盼着这么一天呢，咋可能故意不来娶你。”

刘秀秀听罢，眼珠儿动了动，抬头盯着孙荣瞧了片刻，突然就伏进他怀里，呜呜咽咽地哭起来。

孙荣喉咙一梗，虚虚拍着她的背，斩钉截铁地下了承诺：“秀秀你放心，我这回保准儿说话算话，绝不会叫你等到被村里人瞧出来才来提亲。”

*

孙荣心里还惦记着要赶在孙丰年之前回家去，又跟刘秀秀说了一堆好话来安慰她，就匆匆跟她道别回去了。

傅媖这次却没跟着他一道回去。

她想了想，走到外头大路上随便寻摸了个坐在路边晒太阳的老大娘问路。

跟人道过谢，她急匆匆朝来时经过的那条河边走去。

河边上有一排对着河的铺子，周围几个村子的铁匠铺、肉铺、客店和油坊都在那儿。

其中那间肉铺就是刘屠子家的。

傅媖过去时，隔两三米就闻见铺子里传出来的那股淡淡的肉腥味儿。

打眼儿一看，一个身材魁梧、留着络腮胡的汉子穿了件半臂，脖子上挂着汗巾，正拿着把碎骨刀处理一条猪腿。

这一条猪腿二十多斤。

可乡下人家平日里就算偶尔买点儿肉要的分量也很少，顶多一次买个两三斤打打牙祭，一整条猪腿卖不出去，他只得拆骨剥皮后零散着卖。

余光瞥见一个人影走过来，在自家铺子前停下。

刘屠子忙抬起头招呼道：“小娘子看看买点儿啥？这猪是昨儿晌午刚宰的，肉新鲜着呢，要不要？”

傅媖抿了抿唇，晦涩道：“我是麻坞村孙荣的表妹，您知道他么？”

刘屠子眼神一暗，把刀插在案板上随手拿了块抹布擦了擦手，从铺子里走出来，冷声说：“有什么事儿去那边儿说。”

傅媖跟着刘屠子走到河边，瞟一眼刘屠子胳膊上壮硕的肌肉，想了想决定用苦肉计。

她偷偷掐了把自个儿的大腿，眼里挤出两滴泪来，泪汪汪地看着他，哀哀切切道：“叔，我二哥跟秀秀姐的婚事原不是我该掺和的，只是恁家要的聘礼实在太高了，我姨夫为了凑聘礼钱出了个昏招，竟说要把我许配给我们村里长家的那个傻儿子。”

“我爹娘都不在了，没人给我撑腰，我也是被逼得没法子了才求到您这儿来。听人说您只是面儿上看着不好亲近，可实则最是心善，您能不能就当是救我一命，这聘礼钱……再低些？若是您肯帮我，我一定牢牢记住您的大恩大德，往后必定好好报答您。”

刘屠子静静等她说完，嗤笑一声：“俺还当孙丰年那老东西又有什么手段，竟是派你个小娘子上俺这儿演苦肉计来了。你且回去告诉他，没门儿！俺刘屠子说一不二，一开始定下多少就是多少！”

说完，他拔腿就要往回走。

傅媖拧眉，没想到这刘屠子是这样的性子。

她没再继续装下去，压低声音道：“叔，秀秀姐有身孕了，您知道么？”

刘屠子脚步一顿，转过身来，一双牛眼瞪向她，恶声恶气地道：“你这小娘子，浑说什么呢？！再满口胡诌，仔细俺对你不客气！”

傅媖心口狠狠一跳。

许是本就身材魁梧，再加上常年杀猪宰羊，刘屠子横眉竖目的模样比寻常人要骇人得多。

她深吸一口气，眼神坚定地向他回望过去，目光炯炯，一副毫不畏惧的模样。

“我既然敢说，就确信不是胡诌。您若是不肯给我一条生路，我就把这事儿传扬出去，到时候咱们谁也别想好过。”

“左右现如今是秀秀姐更着急叫孙家上门提亲。”

拿女子的名声去要挟实在有些卑劣，但方才听刘秀秀和孙荣的对话，她对孙家为了给她筹措聘礼钱而要把媖娘嫁给傻子的事是知情的，可她没有劝阻，反而默认了孙家的举动。

如果说孙家人是逼死媖娘的元凶，那么她也是从犯。

她如今利用一下她，并不算过分。

刘屠子被她这番话彻底惹恼，气极反笑，他大步一迈，站在傅媖面前，高大的影子将她瘦小的身形牢牢笼罩在里面，似一座黑漆漆的高塔。

傅媖听见他阴恻恻地说：“丫头，你想错了。急的不是俺家秀秀，是你那姨夫跟姨妈。孙家若是不能在秀秀显怀之前拿出聘礼，俺就叫她把这孩子打了，你说他们急不急？还有，你若是前脚把这话传出去，后脚孙丰年的小孙儿可就没了，到时候惹恼了孙家人，你猜你是啥下场？”

傅媖迎着刘屠子的眼神，忽然打了个哆嗦，一股寒意从脚底直冲上头顶。

她没想到，刘秀秀怀了孩子的事刘屠子竟然是知情的，且听他方才的语气，竟像是一直在拿这个孩子要挟孙家。

难怪。

难怪孙丰年和李兰花起先并不同意这门婚事，也不肯出聘礼，可后来却突然态度大变，想方设法地替孙荣凑钱。

且他方才说“孙丰年的小孙儿”，是不

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