探子似是受过什么惊吓，从进门开始就一直不敢抬头，哆哆嗦嗦地说：“毙了。”

“怎么会这么轻易？”洛祯不免起疑，眉心紧蹙。

彦项文却悠然道：“英雄难过美人关。”

这一点，作为不管不顾取了青楼女子的彦项文来说是最为理解的，否则百战百胜的明蔚又岂能只带武器，并不着甲？

“五十个人里，多少是洛大人安排的？”彦项文又问。

洛祯想了想，只比划了个八的数字。

“只有八个？！”彦项文吃惊，“他怎么捉到这几个人的？”

洛祯平静地“嗯”了声，心有顾虑：“明蔚早就发现我和竺梦华有关联，但他始终未捅破。那日在宁平，青楼的老鸨曾找他要过银子，之后木良畴就查到了这几个人。”

彦项文点头，在洛祯身边的太师椅坐下来，“但明蔚始终没动静？直到那晚才动手？”

“是。”洛祯又道，“否则怎么也不会那样巧，故意放了秋将军离开，再带着五十个人去追，怕是不愿走漏风声。”

“真狠呐！一个明蔚麾下的士兵就要花五年的时间栽培，所废军饷更是顶的上我这小小县令的五倍之多。”彦项文向后一靠，仰面朝天感慨道，“为了消灭八个，竟除了一个帐的！”

“所以，我怎么也不能相信明蔚毙了！”洛祯又犹豫去瞧那个报信的，“他可不是能无端给谁做嫁衣的人！”

彦项文对此也深感质疑，拍拍额头，身子往前一探，又问探子：“你亲眼瞧见了？”

探子狠狠点头，“瞧见了，瞧见了。”

“瞧见什么了？”洛祯追问。

“肚，肚破肠流，肝髓倾泻...”

“这么惨...”彦项文挠了挠脸颊，可脸上那副狰狞的表情依旧写着不信。

洛祯：“岚瀚破地处山林洼地中，也是豺狼野兽盛行之地，若真的毙了也确实无法保全尸身，所以当初才设为秋将军返回雯桦的必经之地。”

洛祯边说边别有用心地瞧了眼彦项文，“本想着借明蔚的手杀了那几个暴露身份的人，再被野狼叼走也不会暴露一二…谁想竟发生了无心插柳的事…”

“谁也没想对明蔚下手！更没想过能下得了手！”彦项文一副捅了大篓子的表情，再次仰靠在太师椅上，拍拍额头，“不过是想照叔爷爷交代的，挑起雯桦和檀原的纷争罢了！”

“若明蔚真的毙了，只怕檀原要乱一阵子。”洛祯语气淡淡的，垂睫喝茶，看不出情绪。

“这可真是...”彦项文捶胸顿足的样子看上去颇为烦躁，“虽说平时和明蔚接触不多，但他在，我这心里也安稳。你说他都知道有危险，还偏偏带着五十个人去追一个女人？！”

“换做是你，不也会么？”洛祯轻笑一声，提着杯盖喝水，挡住了不明的视线。

“我也不会傻到盔甲都不带就和五十个人打！”彦项文轻叹一声，“那不是找死么！”

找死？！

洛祯长睫蓦地一掀。

“首辅大人说何时会到？”他把杯盏盖好又放回原处。

“明日。”彦项文果断答，又改口，“不对，应是后日。”

“事出突然，洛某要迅速返京，等不到首辅大人了。”

彦项文忽然扭头看了他一眼，眼里多了些猜忌。

“洛大人这时候返京？”

“怎么？彦大人还有需要我的地方？”

自打认识了洛祯，他从来都是一副淡定自若的样子，彦项文犹豫了片刻，“倒也没有。”

“首辅大人人红是非也多，我在这反而容易引人注意。”洛祯说着已准备起身，“冒险留在宁平成功劝走了秋将军，我大功已成，之后的事便交由彦大人了。”

彦项文忧心忡忡看着他这个即将离开的撒手掌柜，却也不想再挽留，毕竟以他的顾虑，留也是留不住的。

待洛祯离开后，彦项文才重新坐起，再度审视起跪在地上那个战战兢兢的小探子，突然问：“你再说说，雯桦怎么评价秋将军的？”

“说是什么黑的白的都分不明白，婊子当道还给自己门前立牌坊。”

骂骂咧咧的言语倒是符合这个小探子的口吻，彦项文突然嘴角一勾，难免腹诽洛祯是个实打实的狐狸。

他当即蹲下身，揪起探子衣襟，原本那副和颜悦色也瞬间变了样，压着嗓子厉声道：“‘肚破肠流，肝髓倾泻’，谁教你说的？！”

探子吓得脸都白了，眼睛在眼眶里仓惶转了半天，当场晕死过去。

彦项文扔垃圾一样把他丢在一旁，瞧出破绽的神色却比方才轻松了些许。他当即叫来了门外等着的信使。

“去！速速给雯桦传个信，就说明蔚已毙！”

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整整三日，秋萧曼寸步未出，就连餐食都无心摄入。

眼见着憔悴的美人逐渐瘦削下来，仲琼芳心里急坏了，刚把补汤熬好端来，就收到陛下的旨意，召秋萧曼即刻觐见。

秋萧曼的确没什么力气，却还是匆匆吃了些软食，披甲束发匆匆进了王庭。

这一来不要紧，却发现这次临时的召见是因早朝之上秋世博和几个文臣产生了分歧，吵得不可开交。

即便秋萧曼到了，金碧辉煌的殿中仍是议论不止。

雯桦王高坐金光熠熠的御座之上，正拖着脑袋，一副厌烦至极的表情。在听到宦官一层又一层尖细嗓音的通报后，才一脸肃穆掀起眼皮，把视线落在从殿外走来的那抹铁甲倩影上。

秋萧曼大步流星走上正殿，直到行至雯桦王面前，才双腿一跪，做了个十足的揖礼。

雯桦王也不是会在大庭广众之下给谁难看的人，当即正了正身子，一副慈容善貌允秋萧曼起身来。

“秋将军返程辛劳。”雯桦王说着冠冕堂皇的客套话，“方才听你父亲提起你返回瑰都寸步未离府邸？”

秋萧曼小心揣测着雯桦王每句话之后的用意，只怕他想听的是秋萧曼说些闭门思过的反省言语。

她却只道：“处处流言蜚语，末将无法出行！”

这语气多少怨怼，周围的议论声又暗暗响起。

“流言蜚语？”雯桦王装作不知，“什么消息能让秋将军无法出行？”

“诽谤和侮辱！”秋萧曼坦然凝着雯桦王那双老奸巨猾的深眸，“我身为雯桦的将星，想的是如何保卫家国！将二殿下从明军大营平安送回，又不损伤雯桦的一兵一卒，更甚至还探到了檀原的诸多内幕，难道就该换来这样无端的猜忌和诟病么？！”

听她上纲上线地说了诸多功绩，雯桦王闭口不言，只等着她继续发泄。

秋萧曼不想给那些文官留出谏言的机会，继续铿锵有力说：“如今明蔚下落不明！无人知晓他是否会对雯桦加以攻讨！外患未消之时，难道朝内还要对末将加以打压和制约么？！”

她继而抱拳，正言厉色显得刚正不阿：“如今事态危及，末将以为应加强荣邸五关的战备防御！以免重蹈另几个小国的覆辙，令雯桦子民无家可归，雯桦王室分崩离析！”

“说完了？”雯桦王眯眯眼，“秋将军几日不曾出门，恐怕还不知晓。”

他边说，边往秋萧曼脚边扔了个黄绸子。秋萧曼拾起那块厚重的布，上面赫然写着【明蔚已毙】

明蔚死了？？

秋萧曼根本不信这上面所书，只觉寥寥几字不知所云。