苏锦书忙叫住她，“兰姑，你这是要去哪儿？”
兰姑一看到她，眼泪又禁不住落了下来，“苏姑娘，我今儿个在后厨忙完了，听前头来饭堂吃饭的衙役说，我哥出差回来了，发现我侄子跟嫂子都不见了，他寻了一天，不得结果，这才跑到衙门来报。他出去辛苦了几个月，一回来就妻子儿子都不见了，一定很难受！我请了假回去看看他……”
“兰姑，你别太难过，事情一定会有水落石出那天的。”
尽管苏锦书心里已经确定最先失踪的小石头大概是出了事儿了，但她还是好言劝慰兰姑。
“谢谢苏姑娘。”
兰姑犹豫了一下，还是眼神热切地看着苏锦书，问，“苏姑娘，他们都说锦衣卫那边消息灵通，不知道他们有没有我小侄子的消息？”
苏锦书甚至不敢去对视她那期待甚切的目光，“兰姑，我托他们了，暂时还没消息，也许没消息就是好消息，你说呢？”
“嗯。”
兰姑很用力地点了点头，作势要走，却不料脚下一踉跄，整个人就蓦然地往前倒去。
苏锦书眼疾手快，一把将人扶住了，“兰姑，你是不是没好好吃饭？”
兰姑泪如雨下，“苏姑娘，我……我哪里吃得下去饭，只要一闭眼，眼前都是小石头被关在一个黑屋子里，一声声哭喊着叫姑姑，我……我真对不起死去的爹娘，他们临死前是将哥哥托付给我的，他们说，哥哥是个男人，心粗，不懂料理家务，要我多帮些……我…如今连家中唯一的血脉都给看丢了，我没脸见我爹娘啊！”
她已然是泣不成声了。
一时，苏锦书实在是寻不出合适的话语来安慰兰姑。
扶着她羸弱的身子，她说，“兰姑，走吧，我送你回去，顺便看看你家里有没有什么关于孩子失踪的一些行迹，可能会因这些行迹找到小石头呢。”
“啊？真的吗？苏姑娘，你……谢谢啦，我给您跪下啦……”
说着，她就要下跪。
被苏锦书一把扯住，佯作生气，“你再絮叨，我可就要回镇抚司了，镇抚司有最晚关门规定，若是违背了今夜我就得睡大街了。”
“啊？苏姑娘，都是我的错，走，咱们走！”
兰姑咬咬牙，强撑着，与苏锦书一起往家走去。
刘家在一处逼仄的小胡同里，房子是租来的，每个月三百钱，价钱贵点，但优点是一个独立的小院儿，这也是于氏强烈要求的，当初刘大曾经商量过她，咱们就一家三口住，不若租一处大院子里的其中两间厢房，一间当卧室，另一间做厨房兼起居室，那样的话，租金一百钱足以。
可是于氏说什么都不答应。
她直骂刘大是个没用的男人，连个单独住的地方都不能给她，还闹着要回娘家。
为了帮哥哥，兰姑在京都大街小巷里转悠了几天，磨破了鞋底子，这才寻到这处单独的小院儿，院子从外面看着有点破败，但好在能满足嫂子的独居要求，兰姑偷偷把院子租下来，又用力两天里里外外做了打扫，修葺，这才把哥哥和于氏喊来。
于氏还是不满，觉得地角太偏了，她逛街太远。房子也太破，没有什么像样的家具，尤其是连一个实木的大衣柜都没有，她的那些衣裳没地儿搁。
刘大看看妹妹磨破的鞋子，收拾房子弄得她浑身上下灰头土脸的，心疼不已，他怒道，“于氏，我家情况就这样，你要是觉得实在委屈了你，那我写休书，放你去另找一户好人家！”
于氏一听，有点怂。
她早先嫁了三回了，每回都是因为与人私通被丈夫抓现行，如今，她恐怕百里之内都出了名，还被娘家的两个嫂子扫地出门了，流落街头时遇上刘大，刘大成天忙着给老板跑买卖，根本不知道她名声很坏，而且刘大是个老实人，哪里经得起于氏的狐媚手段，不消两天，她就将刘大勾到了床上，睡过之后，就算赖上刘大了，说什么她清白身家都给刘大毁了，刘大得负责，不然就去衙门告他！
刘大是个本分人，他不知道于氏本性风流，当下就保证会负责。
改天，他就请了媒人去说亲。
于氏那几个嫂子也不要刘家彩礼，只说，人接走了，就概不退还！
刘大虽略有不满，觉得于氏的这几个嫂子怎么说话那么刻薄，于氏是个人，又不是商品，怎么能用“概不退还”一说？
但他还是按照规矩，给于家上了礼，并用轿子将于氏娶回了家。
现在于氏想要一个舒适的居住环境，这本无可厚非，可刘家的确不是大富大贵的人家，根本填不满她的欲壑，见到妹妹为他奔波，忙碌，刘大对于氏说了狠话。
于氏自知离开刘大没她好果子吃，之前她嫁的那几个男人都不似刘大好拿捏，所以，她做出一副为了刘大这个丈夫，她忍受了百般委屈的样子，随同刘大搬进了小院儿。
眼前的小院儿的确有点破旧。
但在寸土寸金的京都，能在这里有一个独院已经是很好了。
苏锦书随着兰姑走进去，看到喝得东倒西歪的刘大。
兰姑大惊，“哥哥，你从来不会喝酒的，这是怎么了啊？”
刘大抬起被泪水模糊的双眼，好容易看清楚来人是妹妹兰姑，他悲凉地笑了，笑得前仰后合，“哈哈……哈哈，都是……没心肝的人……是骗子……我愿意为她能改……好好给小石头当……娘，想不到，我……我竟害了我的孩子……小石头你在哪儿啊？你快回来吧，爹……爹一定好好护着你……”
说到后来，他哭起来，一个老爷们哭得更失去了依靠的孩子似的，让人听了心里发酸。
兰姑也陪着哭。
好一会儿，兄妹俩停止哭泣。
苏锦书烧了点热水，给两人一人倒了杯水，“喝点吧，这世上就没过不去的火焰山，你们别急，好好想想，小石头能去哪儿？咱们一起想想法子。”
“唉！都是我，我害了孩子了。”
刘大捶胸顿足。
“哥，你快说啊，小石头到底怎么了？你为啥这样说啊？”
兰姑急了。
“我……唉……”
刘大长吁短叹，良久才擦着眼泪说，“我去衙门报他们娘俩的失踪案，出门遇上李二了，李二说他也是去报案的，我没心思问他报什么案，转身要走，他却拉住我说……说……”
“哎呀，哥，说什么啊？”
兰姑急得直跺脚。
“唉，家门不幸啊，出了个祸害！”
终于刘大将实情说了出来，原来李家跟刘家是邻居，李二的哥哥李大是个沿街叫卖的货郎，刘大不在家，他时不时就拿点针头线脑的小恩小惠给于氏，时间长了，耐不住寂寞的于氏就与他勾、搭到一起了。
四邻早就瞧出他们俩关系不正常，只是瞒着刘大兄妹。
李二也知情。
那日李大回来说于氏赚了一笔钱，他准备跟于氏私奔，但不放心李二，要带李二一起走，但为避人耳目，他们不能一起走，他和于氏先走，出城后在杜家老店那里住一晚，等着李二前去碰面，然后三人一起离开京都，换个地方过活。
李二遵照约定，第二日一早就感到城外的杜家老店，没曾想，问老店老板，那老板说，压根没见过于氏跟李大。
李二慌了，沿着来路又找回了城里，去了刘家，刘家铁锁把门，根本没人。
他又去了几个哥哥常去的地方，问他的朋友，都说有两日没见着他了。
李大与李二打小就没了爹娘，兄弟俩是相互依靠着长大的，所以他们感情很深，李二能确定，他大哥不可能会撇下他一个人远走高飞，所以，种种情况考虑下，哥哥李大一定是出了什么事儿，而且这事儿可能是要命的，不然他怎么没去城外杜家老店，也没回家？
想及此，李二就跑去大理寺报失踪案。
在衙门口遇到刘大，刘大说他也是来报案的，他妻子跟儿子都不见了。
李二更慌了，万般无奈，才将实情告诉了刘大，希望能跟刘大联手，一起找寻于氏和李大。
刘大这才知道，原来他头顶上早就是一片大草原了，失子之痛，被戴绿帽之恨，两者齐齐地逼向他，把他逼得透不过气来，他才想着要用酒来麻痹自己，最好能一醉解千愁！
“你们有没有检查过，小石头的东西少没少？”
孩子失踪，基本上可以归纳为两种情况，按照小石头目前的情况，一种是忍受不了继母的虐待，离家出走，这种情况下，小石头脑子是清醒的，他会想到要带走一些东西，估计他没有钱，那就是他喜欢玩的物件或者是衣裳总会带几样吧？另一种情况就是被人拐走或者是被谁谋害了，这种情况的前者，小石头应该是在外头被拐，所以他随身的穿戴总是要有的，后者呢，可能是穿戴好被害，也可能是睡着了，没穿什么衣裳被害，所以，这两种情况都需要知道，小石头的东西到底有没有缺失？
“我去看看。”
刘大擦干眼泪，去了小石头住的屋子。
时间不长，他出来，一脸的悲痛，“什么都没少，我所知的孩子的衣裳鞋子都在……”
于氏是不会舍得为小石头添置衣物的。
这意味着什么，通过苏锦书刚才的解说，兄妹俩都被惊得说不出话来了。
“那就是小石头被害了！”
苏锦书不得不下这个断言。
刘大和兰姑都又哭起来。
“兰姑，刘大哥，你们别哭，现在事情已然这样，咱们就要查出凶手，给小石头报仇！”
“对，苏姑娘，你说，我怎么做才能给小石头报仇！”
可能也是早有所有预料，所以当苏锦书把这个事情的真实情况说出来，兰姑的心反倒不那么哀伤了，她咬着牙，怒道，“我一定要给小石头报仇，哥，你呢？”
“小石头是我儿子，刘家的独苗，我这几年在外奔波，也是为了他，谁想到……我发誓，今生要是找不到杀害小石头的凶手，我刘大誓不为人！”
刘大也不哭了，目光坚定，“苏姑娘，你安排吧，我做什么能帮着找出凶手！我要亲手把他碎尸万段！”
苏锦书没有刻意地去给他科普说，杀人要偿命，你如果将凶手碎尸万段了，那你也得偿命！
人在极度悲痛与愤怒之下，说说狂话，会适当地让自己减压，总比刘大因为愤怒与悲痛都压抑在内心，最后成为一个随时能爆炸的火药桶要好吧？！
至于抓住凶手，他是不是真能做到手刃仇人？
那就是大理寺卿贺大人的事儿了。
“刘大，你现在马上去大理寺报案，报杀人案，你儿子被杀！”
她又看向兰姑，“兰姑，你与我一起去四邻走访走访，主要查查最近这一段时间于氏都做了些什么？”
嗯，好。
兰姑洗了脸，眼底的绝望没了，取而代之的是一种愤怒与坚韧的复合体。
苏锦书想的是，市井小民最喜闻乐见的就是张家长李家短的杂事，尤其是于氏这样的，她丈夫在外出差，她与李大勾连，明铺暗盖的，可能早就被左右邻居给看了个满眼了。
所以，他们会被四邻更为密切地关注，关注他们的一举一动，这样的话大家聚堆在一起聊天时，也就有了新话题。
果然，他们只走访了四家，就从这四家得知了不少关于于氏的情况。
本来那四家人看到兰姑也在场，不好意思多说。
兰姑也是个痛快的，直接说，我跟我哥已经知道于氏做的丑事儿，这回来问大家，就是为了搜罗证据，进一步在休于氏时，让她净身出户。
她这样一说，那四家的人立马表示会与刘大跟兰姑统一战线，大家一起让这不要脸的于氏颜面扫地不说，还臭了名声，看以后她还能骗老实人不？
第一家的三婶说，就那个于氏跟李大的事儿，可不止一天两天了，得有小半年了吧？
兰姑咬唇，她大哥一家搬到这里也就半年时间，可以说，于氏这是在她哥刘大第一次随着老板出差，就与那李大有染了，这女人可真不要脸！
三婶继续说，“那个于氏也是个会浪的，时常买点酒，炒俩菜，天黑后，叫了李大，两人一起喝，这时候啊，她就把小石头打发出去，说是家里柴火不多了，让孩子去东山上捡干柴！你说说，这得是多狠毒的心呐，这天都黑透了，她是打着孩子有一双火眼金睛，能在黑天里看到山上的柴火？唉，我那小儿子就偷偷把小石头叫到我家里来，好歹呢，给他个馍馍，孩子能吃口，不然啊，真得被那毒妇给饿死了！”
第二家孙大娘气得都拍了桌子了，“什么人呐，真不是东西，那□□打起小石头来，是没头没脸的打啊，连痒痒挠她都给打断了，可怜那小石头身上是深一道浅一道的伤疤，看着吓人呐！”
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