时候，不早了。

乔念趴在地上昏昏沉沉地醒来，看着四周墙壁上那几个快燃尽的烛灯想，应该是不早了。

可具体已经过去了多久，她也不知道。

只知道，明王的鞭子在她背上打了一轮又一轮，到最后是明王彻底没了气力，才终于停了手。

她甚至还能想起明王最后离去时那肆意畅快的笑声……

就如同地府的恶鬼，在极尽残忍之后，猖狂大笑。

背上火辣辣的疼。

她不敢动。

鲜血跟衣衫粘在了一起，只要稍稍一动，那种拉扯跟摩擦都会让她觉得撕心裂肺。

好疼啊……

真的好疼啊！

比浣衣局的嬷嬷打得疼多了！

不过他的手法倒是很精准，她的双手跟脸颊上一点儿伤都没沾上。

甚至，在鞭笞她之前，还特意命她脱去了外衣。

幸好脱去了外衣。

否则她这样一身伤的回府，必定会被祖母知道的。

思及此，乔念手指微微动了动，随后不顾背上那万千撕扯的疼痛强撑着站了起来。

她不能再在这儿待下去了，时候不早了，她该回去了。

否则祖母知道她迟迟不归，是会担心的！

却也不知是不是听到了屋里的动静。

房门被打开，先前的车夫就站在外头。

见到乔念满身是血地站着，那车夫的脸上露出一丝惊恐，随即却慌忙低下了头去，只道，“王爷吩咐奴才送乔姑娘回府。”

乔念淡淡看了那车夫一眼，没说话，只踉跄着走到一旁，拿起了自己的外衣，艰难地穿上。

她努力挺直着背脊，生怕背后的血会沾在了外衣上。

等好不容易扣上了最后一颗扣子，她才抬脚往外走。

车夫远远跟着，似乎是担心乔念撑不住倒下的时候会碰到他。

却不想，乔念脚下虽然无力，一路踉跄，却还是顺利走到了马车旁。

只是在快上车的时候乔念还是忍不住回头看向那位车夫，低声问道，“算上我，这府邸来过多少人了？”

被虐打过后的喉咙有些干涸，乔念此刻的声音无比沙哑。

甚至还能听出几分虚弱。

可就是这样虚弱又沙哑的声音却透着一股令人心颤的威压。

以至于那车夫在短暂的惊愣过后便如实开了口“姑姑娘恰好是第十五个。”

十五？

啧真不是个吉利的数字。

她就是在侯府活了十五年后被送去浣衣局的。

她想了想又问道“先前那些姑娘可有走出来的？”

她其实是想问有没有活着出来的。

但怕自己问得太直白车夫不敢答。

就连此刻车夫都是微微低下了头去不敢看乔念一眼。

却轻轻摇了摇头。

乔念心中了然这才用尽了全力爬上了马车去。

外头的天色果然已经不早了。

日暮已然升起等马车停在侯府外的时候天色都有些暗了。

乔念刚下马车身后便传来了林烨的冷嘲热讽“我当是谁这般晚了还来侯府做客没想到是乔姑娘啊！”

乔念眉心微微一拧。

她今日可没有力气与他纠缠。

她背后的伤太疼了她想回芳荷苑想见凝霜……

于是她当做不曾听到抬脚进了府。

却不想林烨猛地冲了上来一把抓过乔念的手臂“本小侯爷在与你说话你这是什么态度！”

浓烈的酒意熏得乔念差点晕过去

林鸢从林烨的身后追了上来柔声劝慰着“阿兄别生气姐姐今日是与明王去游玩才会回来迟了便是看在明王的面子上你也莫要为难姐姐了。”

“明王的面子？”林烨冷笑出声“是啊我是该给明王一点面子你看看他对你多好啊竟还带你去游湖！要我说你这样的人就该直接带去城西！”

乔念原本没什么情绪的面孔因着林烨的这句话瞬间染上了几分震惊。

“你知道城西的事？”她终于开了口喉间的沙哑却让林烨一愣连酒意都清醒了几分。

他盯着乔念眸中透出几分打量最终将目光落在了乔念的耳垂上。

血迹已经干涸却依旧能看得出她受了伤。

怪不得他从刚才开始就隐约闻到了一股血

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