周围的贵族遥遥指向观众中心，热心介绍：“是呀，就在那里，穿着黑裙的，您应该认识，温恣伯爵，她的表妹温特小姐喊她未来王后。”
莉迪亚对其他人的追捧习以为常。事实上，看到她们车架上考拉尔侯爵的家徽后，没有贵族——尤其是男性——不会对她大献殷勤。
她捡回折扇，慢吞吞地扇动，遮住唇角，顺着看过去，淡淡地说：“未来王后……这消息藏得好严实，连我都没听过。”
“就是！”黛西不满地说，“还是莉迪亚姐姐和诺兰陛下更合适。”
“慎言。”索菲亚叮嘱。
黛西闷闷不乐地趴在车窗上：“好吧。”
她们共同望向香水店。
阿芮尔额间的冷汗涔涔流下，迟迟不敢回答。
所有人都在称赞卡利男爵的仁慈和善良。
这算什么仁慈善良？！
难道嫁给男爵，是一件惊天动地好事吗？真是好事，他们怎么不去嫁？
如果她输了，她不仅要赔掉香水店，还要赔掉自己！
到时候，女巫阁下帮忙做的一切——把她从通缉令上抹去，给她提供香水所需的花卉和草药，还有香水店的合规手续——都将会没有意义。
她只能赢。
“不敢赌？我看你也是徒有虚名。不如趁早闭店嫁人吧。”卡利男爵猥琐的小眼睛饶有兴味地上下扫视她，“这么大的姑娘，还不嫁人，一心开店，成何体统。”
阿芮尔全身都不自在，她僵直片刻，硬生生把自己从僵硬中拔出来，拿出对待难缠客人的架势，冷静下来。
她的情绪不能崩。外面那么多贵族，都是她的未来客户。阁下和温特小姐专程为她助阵，可不是想看她示弱的。
但怎么推拒他的要求呢？
不嫁人……不用嫁人的女性，只有圣殿的修女。虽然她不是圣女，但她可以借神明的势。
得罪了。萝拉和她提过，女巫不信仰任何神明，但此时，她要拿神明做幌子，拒绝一桩不合适的婚事。
伟大的神会原谅她吧。
阿芮尔深吸一口气，合掌虔诚道：“男爵阁下，恕我不能答应您的要求，我已发誓将终身献给神明，不涉足婚姻的泥淖。所以，如果您赢了，我将关闭阿芮尔香水店，但不会成为男爵夫人。”
“一个女……还想奉献神明？”卡利男爵想起方才的吃瘪，把“巫”字含糊咽了下去，隐晦地斜了温恣伯爵一眼。
可恶的女伯爵，方才当众指责他造谣抢民女，害他不敢随便责罚阿芮尔。
阿芮尔年轻不懂事，不知道全身心献给神明的真相，他作为男爵还能不知道吗？
“行，那就和你赌这个。”卡利男爵没好气地敲敲拐杖，叹息道，“嫁给我有什么不好的，我都是为你好。”
“果然是平民女孩，长相好看点而已。男爵对她那么好，居然不领情。”
“这个平民叫什么？阿芮尔，嫁给贵族是她的福气，多少人想爬还爬不上来呢。”
“要我说，就该把初.夜权恢复，让这些该死的漂亮平民知道什么叫贵族的权力。”
莉迪亚嫌恶地吩咐车架，离提及“初.夜权”的贵族远一点。
当着考拉尔侯爵的小姐，说这样粗鲁的话，她瞥向窗外，记下那个贵族的家族，决心回去让哥哥给他们点教训。
又来了，又来了。
阿芮尔气得浑身发抖，仿佛回到被同僚们嬉笑着推向卡利男爵的那天。
头昏昏沉沉的，耳边都是人们对她的诋毁，和对卡利男爵的赞美。
所有人都在逼她，所有人都在推她……
没人看出来卡利男爵脸上都是老年斑，身上已经有老人味了吗？
她才二十岁不到，他们哪只眼睛看出来她和卡利相配的？
“男爵阁下。”金发贵族少女插话，“想追求阿芮尔，您拿出的资本可不够格。”
“不够格？”卡利男爵冷哼，随后他想起金发少女是侯爵的女儿，又佝偻下腰，问，“请问哪里不够格？”
贵族们同样发出疑问：“是啊，一个平民丫头，男爵纡尊降贵求娶，哪里不够格？”
艾格尼丝在白纱的掩盖下，向阿芮尔挤挤眼：“我可怜的弟弟罗伊·温特曾对阿芮尔一见钟情，愿意拿出一半财富求阿芮尔的垂爱。可惜阿芮尔发誓终身侍奉神明，拒绝了他。”
周围一片哗然！
“罗伊·温特，是谁？”这是新晋的贵族。
了解内情的贵族：“温特侯爵的独子，曾经跟随诺兰陛下出海作战，可惜酒后踏空，栽下楼去世了。”
“可怜的人儿，据说他的样貌身材英俊极了，看来上天都妒忌他的才华，让他过早地回到神明的怀抱。”
“这样的人，居然会看上平民？”
“爱情嘛，使人盲目。”
艾格尼丝问：“男爵阁下，现在你还觉得，有资格追求阿芮尔吗？”
“我……”卡利男爵被噎得说不出话，愤愤地说，“还赌不赌？！赌输了趁早回家吧！”
一旁，阿芮尔的肩上传来温暖有力的触感，清凉的咒术迅速抚平她内心的不安。
她惶恐地回头，喊着“阁下”。
阁下轻轻把她拥在怀中，淡淡的馨香让她的心愈发安定。
真好，现在她的身后不是空无一人。
但是……她小声问伊万罗娜：“阁下，我不认识罗伊先生啊？”
伊万罗娜勾唇一笑，凑到她耳边轻声道：“反正人已经死了，借用下名头。别担心。”
“好了，别走神，你该去回答卡利男爵的问题。”伊万罗娜轻轻推了推她。
别人满怀自以为是，把她推向深渊。但阁下这一推，给了她无尽的勇气和祝福。
阿芮尔瞬间觉得以前对卡利男爵的恐惧，像纸一样，一戳就破。
她捏捏拳头，说：“赌，就请在座的诸位见证。”
阿芮尔香水店和卡利香水店的对赌开始了！
因为围观的、闲来无事的贵族太多，巡街骑士把整条莱特大街都封了，禁止马车通过。
众人腾出场地，搬来桌椅，摆出高台，让两家香水店“表演”。
一时间，更多的贵族蜂拥而来看热闹。
高位贵族自持身份，选择进入周围店铺的二楼观赛，莉迪亚三人也走进一家甜品店，挑选了最好的观看位置。
没有位置的贵族们以高台为圆心，以身份高低为半
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