御书房内，竹沥香烟气清透。

年轻的皇帝斜倚在紫檀宝座上，指尖闲闲地摩挲着一枚温润的羊脂玉扳指：“这位郡主倒是有意思。"

“不过，你这表面功夫做得……”他喉间逸出几声愉悦的笑，声音慵懒：“今日宴席上，温相那张老脸，啧啧，真真是‘接天莲叶无穷碧’，绿得汪洋恣肆，好生壮观。”

他看向神色古井不波的顾濯，不由得开始煽风点火：“她这般当众将温相的掌上明珠‘请’下池子沐浴，你又轻轻揭过。温相那只老狐狸，怕是要恨毒了你。说说吧，你预备如何‘惩戒’你这胆大包天的夫人呢？”

顾濯端坐如松，听到皇帝话里的称呼，执盏的指节微微一滞，随即稳稳地将茶盏凑近唇边，只浅浅抿了一口。

“陛下多虑了。”他将茶盏轻轻放回几案，“此事无妨。”

皇帝眉梢微挑：“哦？你倒是不惊不怒？”

“郡主今日举动，虽然……鲁莽，但也正好借此试探一下温家。”

“唉，”皇帝眸色渐深，“朕还以为，你会刻意扩大事态，将祁悠然推上风口浪尖，让她四面楚歌，让她无处可去、无人可依……”

他刻意停顿，挑起一抹玩味的笑：“最终，让她明白，这偌大的京城，侯府是她唯一的归处呢。表弟。”

顾濯垂眼，没有说话。

.

翌日，侯府。

江烨踌躇：“侯爷，温相那边……怕是不会善了。”

顾濯眼皮都未抬，声音是一贯的沉冷：“郡主身体抱恙，暂居别院休养。待病体稍愈，我自会携她亲至相府，登门致歉。”

江烨心领神会，这托词滴水不漏，病几时能“愈”，全系于侯府唇齿之间。

“挑些贵重的药材送去相府。”顾濯沉吟片刻，又补了一句，“让宫里年长持重的女官亲自转交，言行务必周全，别再生出旁的风言风语。”

江烨躬身应下，悄无声息地退了出去。

虽然在皇帝面前轻描淡写，但到底还是挺棘手的一件事。

温相这次的反应，着实耐人寻味。

眼下，他不能，也远未到与温家彻底撕破脸皮、图穷匕见的时候。

罢了。

顾濯按了按额角。

归根到底……还是自己纵容的。

他的目光缓缓移向书案一角，眼神微动。

那里静静躺着一个打开的锦盒，里面温婉地卧着一只玉镯。

但一想到它被原封不动送回来，顾濯眼中暗了暗。

移步花厅时，许伯正在布菜。

顾濯吩咐：“许伯，着手将别院拾掇出来，一应陈设……按旧例便是。晚些时候，烦你亲自送郡主过去安置。”

许伯并未立刻应声，只蹙眉不赞同地看他。

顾濯低低叹出一口气，无奈解释：“不过暂时。我……没想把她怎么样。”

许伯摇摇头：“她不想去。”

顾濯疲惫地揉了揉眉心：“这是为她好。”

“那你就老老实实同她说。”老人声音平缓，“把你的想法，摊开来，清清楚楚地告诉她。告诉她，你是为她好。告诉她，”他顿了顿，“你很关心她。”

顾濯的呼吸一滞。

他不自在地别开脸，目光回避一般落在满桌精致的菜肴上，最终停驻在一碟清蒸鲥鱼上。

尚有桃花春气在，此中风味胜鲈鱼。

汤汁清亮，散发着温润的鲜气，苏东坡这番赞赏属实受之无愧。

顾濯眼神恍惚了一瞬：“我记得，母亲在世时，便最爱这鲥鱼。”

许伯自知说不动他，只能笑笑，脸上的皱纹微微牵动了一下，露出些许怀念：“是啊，以前老侯爷总会仔仔细细地替夫人将鱼刺一根根剔净了。”

一时间，两人都没再说话。

顾濯看着这满桌虚张声势的丰盛，却没什么胃口。

他……似乎很久没和祁悠然一起坐在这张桌子前了。

“许伯……有时候，我竟觉得，”他自哂，“或许……应该娶个贤妻。”

无端地，他生出些挫败与无力。

许伯却没看他，恭敬地喊了一声：“郡主。”

顾濯身形一僵。

祁悠然立在门边，那身素净的衣裙裹着她，像裹着一尊满是裂痕的瓷瓶。

仿佛一个不注意，那摇摇欲坠的瓷片便会碎一地。

她原以为自己早已心如死水，甫一进门，听到他那番话，心口还是疼了一下。

“我不想去别院。”祁悠然冷冷看他，“直接和离不好吗？何必这般大费周章？”

“我没有阻止你泄愤。”顾濯看着她，答非所问。

祁悠然蹙紧了眉，那疑惑是真切的。

眼下自己不过一个一无是处的累赘，没有任何利用价值了，他为何还不同意放手？

“你是要矿脉的舆图吗？”祁悠然妥协，“好，我可以给你。”

横竖已经是失无所失，得非所得了。

顾濯不说话。

屋内陷入清醒而又无解的安静。

祁悠然知道他的沉默意味着什么。

这些年，她习惯了。

习惯了难掩的酸楚，习惯了无望的拉扯。

只是习惯了，不代表不在乎。

以前，她还能自欺欺人地盼着，削足适履。

现在，她捱不下去了。

爱他时，心尖像煨着一盅温吞的莲子羹，甜腻得发齁。恨他时，杀人的念头又毒蛇般窜上来，只想寻把趁手的匕首，抵着他的心口，“噗哧”一声，替这糟糕的日子开个透气的窟窿。

话不投机，半句也多，她转身便走，片刻也不想在这窒息的空间待下去。

“你……”顾濯突然叫住了她，“没有别的要问吗？”

祁悠然的脚步没有丝毫停顿。

她没有回头，一个字也没有应。

桌上盛着五光十色的热闹，桌外却是压抑到极致的安静。

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那天原是要安顿祁悠然去别院的。

只是天光尚未破晓，青州的急报便如惊雷般，撞破了京城的沉寂。

水患肆虐，匪寇猖獗，百姓流离失所。

朝堂震动，如沸水泼油。

仓惶议定，刻不容缓。

永安侯临危受命，即刻前往青州治水。

离京的时辰定在午后，仓促得近乎狼狈。

偌大的侯府，仆从步履匆匆，在回廊间穿梭，充斥着近乎压抑的紧迫感。

顾濯立在廊下，正听着江烨禀报相关事宜。

祁悠然不知何时已立于几步之外，她只是静静地看着他，眼中无悲无喜。

顾濯似有所觉，转头便对上了她的眼神。

四目相接，却没有多余的言语。

檐角的铜铃被风拨动，叮铃一声，又一声，声音碎得不成调子。

“我不想去别院。”祁悠然看他，看他的眼睛，看他眼中执拗的自己。

顾濯的眼睛惯是黑沉沉的，像墨玉，表面蒙了层细润的光。

她感觉自己被这道柔和包裹着，连轮廓的棱角都晕染得柔和了。

那倒影里的她，温温的，软软的，如同今日慵懒的春光，暖融融地铺陈着。

这让她不自在，她微微侧了侧脸。

她今日穿了件纱裙，断肠色，淡得近乎凄清，像黄绿初成柳梢。

春风也是暖的，掠过她身畔，那轻薄的纱料便微微鼓荡起来。

裙裾飘拂，漾开的弧度极柔，像柳条最软的梢尖儿，无意间扫过湖面。

一点涟漪，就这么无声无息地漾开，几乎要触到男人玄色袍裾的下摆。

顾濯负在身后的手，微微蜷了蜷，终究是没有再多的动作。

“安分些，等我回来。”

他听见自己冷淡地开口，默许了。

声音比平时低哑半分。

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马车远去，祁悠然闭了闭眼，将所有情绪压下。

她转身回府，素淡的纱裙在渐起的暮风里轻轻一荡，带着尘埃落定的决绝。

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三日前，春耕宴，宫苑深处。

“哦？你说……你自请你的丈夫，朕的永安侯，前往青州治水？”年轻的帝王饶有趣味地看着跪在阶下的女子，声音带着毫不掩饰的探究。

祁悠然从容不迫：“顾侯爷

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