天色阴沉，毓德宫里，烛光照得室内一片暖色。
但陈九筠的脸还是十分苍白。
皇后看着她眼底的青黑，叹道：“你娘不是病了，是在怨我，才不肯过来吧。”
“没有，她确实是病了，已经请了太医去看。”
陈九筠几乎一夜没睡，声音都是虚的。
她不是不想睡，是一睡着就梦见关忠在宣旨，她惊醒过来，然后崩溃地发现圣旨是真的。
“你很不喜欢萧王？”
“也没有，萧王他……还挺和善的。”
陈九筠没有说谎，她确实不讨厌萧王。
虽然外面传他不学无术只知道拈花惹草，但她接触下来，却觉得他并非如此。
甚至有时候，她还挺喜欢和他聊天的。
但聊天是一回事，嫁娶又是另一回事，说到底，她根本还不了解他。
皇后看出她没有撒谎，心中也是松了一口气。
昨晚上传的旨，今天一早就喊她过来，就是希望把话说开，以免姑侄之间生了嫌隙。
“这道旨意确实是我请的。”皇后捋了捋思路，说，“忽然给你赐婚，自然有我的考量。你先同萧王相处着试试，若是实在相处不来，再和离便是。”
陈九筠吃了一惊：“王妃也能和离的么？”
“按律不能，但可以想办法。”
她这样说，陈九筠更是不解：“到底是有什么事，要如此大费周章？”
皇后看了一眼室内。
伺候的宫人早被兰英摒退，此时房中只有她们姑侄二人。
她眉心颦蹙，低声说：“你知道晏国使团下月进京的事吧？”
陈九筠蓦然抬眸。
她已经明白了：“和亲？”
皇室现今不过有三个公主，长公主已经嫁人，仙岚和静宜都没有及笄，若要和亲，只能从其他权贵女子里挑选。
“没有确切说一定会送你去，但我不想赌，也不敢赌。”
说出这些话，皇后似撂下了一身的担子，连背脊都放松了一些。
当年她的堂姐就是这样被送去了寒冷荒芜的北国，不过短短三年便撒手人寰。
那时她不仅无力反抗，得到消息时更已错失良机。
如今她已坐到了这个位置，同样的悲剧，绝不能再次发生在陈家。
比起皇后的轻松释然，陈九筠只觉得喉咙发紧。
是了，她怎么忘了这一茬，鏖战平息，两国议和，总要有个和好的“信物”，丝绸、茶马是信物，公主……也是信物。
她怔忪半晌，喃喃自语道：“如此说来，这桩婚事，还要多谢萧王救我……”
为了挽救养母的侄女于尚未临近的水火，白白地送出了王妃之位，萧王会介怀吗？
想来也不大会，他虽然多情，却终归是个政治动物。娶她回府，虽多了个惹不起的妻子，但好处也显而易见。
不提平阳侯府，萧王至少会得到皇后的进一步信任。
他会从没有血缘关系、甚至可能背刺定王的养子，变为她的侄婿。
在这种时代——至少在大呈——姻亲关系是一种变相的血缘关系，有时甚至比血缘关系更加紧密。
不然，大呈的皇帝，又怎么总想着靠和亲来维系和平呢。
她是靠赐婚躲过了，待使团进京，这“信物”的职责，还不知会落到谁头上。
陈九筠分不清此刻的头痛是因为宿醉，还是因为通宵，亦或是因为要面对这猫抓线团一样混乱的情况。
总之，她在剧烈的头痛中，感觉到前途一片灰暗。
一切都脱轨了，但她还不能怪罪于谁。
怪皇帝吗？他还没说让她去和亲呢。
好在，萧王虽非良婿，但人看着还不错，等避过这一阵的风头，再想办法让一切回归正轨吧。
即便这意味着极度、极度、极度的麻烦。
皇后一脸严肃地嘱咐：“此事你们知道就好，不可声张。”
陈九筠点头：“九筠明白。”
见她态度稍缓，皇后又劝道：“感情可以培养，你先同萧王相处着试试。若他哪里惹了你，只管告到我这里来，有姑姑给你撑腰。”
得了这句承诺，陈九筠心中安定不少，回到侯府狠狠补了一觉。
*
关忠传旨的时候，让陈九筠好好等着就行。
实际哪能啊。
钦天监卜出来下一个良辰吉日就在十日之后，日子一定，陈九筠顿时忙得脚打后脑勺。
她一走，侯府里的生意就得落在冯悠头上，账面怎么看、接下来一个季度是什么目标、巡铺子怎么巡……
桩桩件件，她都要教。
虽然侯府有不少管家，生意也是这几个管家在对接，但作为老板，该会的不能不会。
好在侯府的生意冯悠以前也照管过，只是时间太久生疏了，找回来并不难。
至于沉水居，陈九筠思来想去，还是决定当嫁妆带走。
这是生意上的事，除此之外，还有嫁妆筹备，宴席食单，请帖数目规制……
短短两天功夫，冯悠小脸苍白，几个管家和管家娘子也累得两眼发直。
累还不是最难的，没人拿主意才是痛苦根源。陈家一个在世的长辈都没有，几个管家也没操办过这种大事，一屋子人大眼瞪小眼，都没有一点经验。
最后冯悠忍无可忍，行动力飙升，飞快地整理好问题，带着一众管家娘子杀去隔壁徐家，找徐老太太救急去了。
管家们很快也去各忙各的，剩下陈九筠一个人对着满屋子二氧化碳揉脑袋。
她把窗户一扇扇推开，霞光卷着清新空气涌动进来，把那些杂乱的声音从她的脑海中推出去。
明日就是萧王上门下聘的日子。
从赐婚那夜起，她还没见过萧王，也不知他是什么态度。
另外算着日子，父兄已到边关，不日该有书信回来，到时还需将赐婚之事一并回信。
陈九筠在窗前缓了口气，正欲回去打理些琐事，忽然听见有人脆声唤她。
“九筠！”
顺着声音传来的方向找去，竟是徐家兄妹，正从花园里往这边走。
陈九筠忙迎出门去：“你们怎么来了？”
“自然是来帮忙的。”
徐文悦蹦蹦跳跳地过来，一把挽住她，脸上的笑容淡去，压低了声音问：“你还好么？”
陈九筠笑着拍拍她的手，示意自己没事。
萧王在闺阁女子中的名声很奇妙，说不上好，也说不上不好。
他长得好看，同女孩子们说话也温和风趣，这点很讨贵女们欢心。
可事情总是一体
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