史昌二年，五月初五。

在郢荣，这年是承恩二十九年。

新帝登基后，殷咸集叛出大徵，自立称帝，沿袭了稷安帝在位时期的年号。他始终认为殷玉不配坐皇帝，殷玉嗜虐成性，草菅人命，不懂治国理政之术，大徵在他手中早晚要坍塌。

但他只能缩在郢荣喊喊口号，像只病狼一样虚张声势一番，然后再跟朝中那些卖官鬻爵，恨不得吸干所有油水的老东西斗智斗勇，多活一日是一日。除此之外，别无他法。

百年皇帝，千年世家。殷玉只是苍天大树上的一颗冒出头的果实，殷咸集若想回到上京，便要以蜉蝣之力撼动苍天大树。他现在还没有那样的本事。

日落时分，殷咸集站在城墙上，迎着南面吹来的炽热的暖风，眺望着天边火红如炭的火烧云。

他在心里琢磨着刚从边境送来的军报。郢荣南部战火烧到了南部粮仓，泸州军突袭粮仓，占据上风，谢百宴带领的荣宴军节节败退，如今已经推到江东渡口，燕云山已经完全被泸州军控制住了。

泸州军的统帅叫逯燕，是个性格泼辣的女将军，她手底下的兵都是百里挑一的精兵。若论战力荣宴军的确不如泸州军，可是若论谋略，殷咸集不相信谢百宴玩不过那个女人。

他在想，莫非谢百宴一退再退，是想请君入瓮，来个瓮中捉鳖。

殷咸集的思绪被城墙下传来的少女的笑声打断了，他低头向下看去。

姜熹和与苏长樱正在放风筝。她们一前一后，提着裙摆，拉着风筝线顺着风大步快跑，边跑边笑，笑声爽朗悦耳。

那是一个特别精致的蝴蝶风筝，上面系满了流苏和丝带，一看就知道是小女孩喜欢的风筝。风筝飞的很高，就快要飞到殷咸集所在的高度了。殷咸集伸出手，迎着风，想要触摸那个风筝，没成想那风筝竟然掉下去了。

他走下城楼时，听见姜熹和与苏长樱在相互抱怨。

姜熹和叉着腰，愁眉苦脸地说：“我都说了不要在风筝上挂那么多东西呀，你看看你挂的这些铃铛，叮铃当啷的，多沉啊。现在好了，风筝坠机了，翅膀也摔断了。欸，白弄啦！”

苏长樱更是不讲道理：“你现在知道怪我了，刚才怎么不拦着我呢。你要是把铃铛流苏什么的都抢走了，我还能挂上去吗？况且，我还不是因为王上在城楼上，才想弄出点声响，让他注意到我们嘛。”

殷咸集心说：“嘿，竟然被发现了。”他走过去，捡起地上的风筝，点评道：“太丑了，像董明锐养的一种缺鼻子少眼的鸟儿。啧啧，歪瓜裂枣，不堪入目。”

姜熹和不屑地“嚯”了一声，忍住没骂他。

苏长樱见到殷咸集，本是一脸欣喜的，可她摸了摸自己的脑袋，心想头发妆容都乱了，一定很丑，神色便暗淡了下来。听到殷咸集这么一说，苏长樱努着嘴，当场就哭了。

姜熹和登时头大，心说自己真是倒霉，又跟这俩矫情的人撞上了。

她对殷咸集说：“你这个没眼力的，这分明是蝴蝶，花蝴蝶！你又把小妹妹惹哭了，我不管了，你自己哄吧。”

殷咸集不想收拾烂摊子，抱着胳膊说：“是你先跟她吵的！我实话实话，我有什么错。我不哄。”

苏长樱哭得更大声了。

“算我倒霉，我来哄！”姜熹和没招了，只能硬着头皮拍了拍苏长樱的后背，说：“苏樱儿，你别哭了，哭花了妆就不好看了。哎呀哎呀，这小眼泪掉的真快呀，好啦好啦别哭了，千错万错都是我的错，我都认了，好不好？”

苏长樱哭得跟个小花猫似的，她揉了揉眼睛，扭过头说：“我叫苏长樱不叫苏樱儿，你这个坏女人，都怪你，王上都不喜欢我了。”

殷咸集一脸无辜：“我喜欢过你吗？没有吧。”

苏长樱登时嚎啕大哭，哭的那叫一个撕心裂肺，山崩地裂。

姜熹和的头快炸了。她将殷咸集拉到一边，小声嘀咕：“她哭得那么伤心，她又那么喜欢你，你说两句好听的话，她不就不哭了么。”

殷咸集跟她争辩：“我说了才是害了她。她才十四岁，若是跟我在宫里纠缠上了，她的人生就毁了。她还小，什么都不懂，苏家的人让她做什么，她便做什么。苏家的人哄骗她，利用她，难道我也要这么做吗。日后我找个机会送她出宫，她想开了，她的人生就还有转圜的余地。”

他们离苏长樱并不远，风把这些话送到了苏长樱的耳朵里，一字未落。苏长樱擦干眼泪，低着头走到殷咸集身后，拉住了他的一衣袖。

殷咸集见她哭得眼睛红鼻子也红，终究是心软了。他弯下腰，对苏长樱说：“长樱，刚才的话你听到了对吗。我没有恶意，你不要难过。别哭了，我不值得你为我掉眼泪。你很漂亮，化妆漂亮，不化妆也漂亮，我想，大家应该都喜欢你最真实的样子，你不必为了迎合他人而改变自己。这里风大，别在这站着了，回宫去，洗把脸，把不开心的事情都忘得，明天开始好好生活，好不好？我要你好好生活，是把你自己放在第一位。长樱，你很好，不好的人是我。”

苏长樱听着，又想哭了。这次，她忍住了，没让眼泪掉下来。

她没有再耍小孩脾气，而是端端正正地向殷咸集行了个礼。行完礼，她捡起地上的风筝，扭头就跑了。

看着她远去的背影，姜熹和心中五味杂陈。她看得出来，苏长樱是个很缺爱的小女孩，面上她什么都不怕，可心里她什么都怕。

她患得患失，怕被人忽略，所以总是咋咋呼呼的，想要引起别人注意。

殷咸集来之前，姜熹和与苏长樱一起做风筝，姜熹和见她眉心的黑痣有些特别，没忍住多瞧了两眼。苏长樱看见她的眼神，触电似的捂住了眉心，问她：“这颗痣，是不是很丑？”

姜熹和说：“不丑啊。我觉得很特别，而且神奇的是，你的痣上面还有两根毛呢，我第一次见。”

苏长樱小声说：“他们都说这是猪毛，说我眉心有个痣，是个不祥的人。”

“天杀的，哪个混蛋放的狗屁！”姜熹和掀开袖子，给她看自己胳膊上的黑色胎记，“你看，我胳膊上的黑色胎记才叫丑呢。你那要是猪毛，我这就是驴皮了。”

苏长樱咯咯一笑说：“我爹，还有我的叔叔们他们说的。”

姜熹和咧着嘴，尴尬一笑：“那很抱歉了。但是，我不收回我刚才的话，他们说的就是不对。”

“我也这么觉得。”她凑近了些，用手指戳了戳姜熹和胳膊上的胎记，笑着说：“好软呀。我觉得你这块皮长得像树皮，怪可爱的。”

姜熹和将心比心，坦诚地说：“你也很可爱，就是脾气怪了点。不过，瑕不掩瑜，谁还没电脾气呢，只要你以后别再胡闹了，我还是很喜欢你的。”

苏长樱抱着脑袋，低头不说话了。

姜熹和觉得她本性并不坏，虽不讨喜，却也不讨人厌。看着她的背影消失在宫道的尽头，姜熹和长舒了一口气。舒气的时候她咳嗽了两下，倒像是把心中的石头给咯出来了。

五月份的郢州渐渐升温，晚风也是燥热的。粘腻的热风吹到人身上很难受，殷咸集抓了抓胳膊，仰头望天，说：“这日子过的真郁闷啊。”

“是啊，好郁闷啊。”姜熹和一屁股坐在地上，然后往后一仰，伸开双臂躺在地上拥抱天空，“好无聊啊。不知道姐姐现在在做什么，有没有按时涂药膏。”

她脑瓜子一转，坐起来，回头找殷咸集，嘀咕道：“不对呀。你没去凤仪宫吗，不应该跟我姐姐在一起吗？”

“去了。我待在那里才是真的要郁闷死了。”吉祥牵来了两匹马，一红一白，毛色都很纯，一看就是好马。殷咸集从吉祥手中接过缰绳，伸手把姜熹和拉起来，说：“上马。”

姜熹和跟那匹白马瞪眼，很是抗拒地说：“我不会骑马呀。”

“我教你。”殷咸集把马鞭扔给她，“学会了骑马，以后无论你想去哪里，骑上马就能走。而且，咱们还能一快出城兜风。夏天快到了，晚上的郢州格外的美，咱们可以一块骑马去看星星，看月亮。当然啦，你要是会喝酒的话，就更痛快啦。”

“听着倒是挺好玩的。”姜熹和废了好大的劲才爬到马背上。她轻轻地拍了拍马儿的后背，说：“马儿呀，你不要胡闹，我有点害怕。你别紧张啊，我很友好的。”

“怕什么？”殷咸集说，“你骑的那匹马是我亲手养大的，它叫白灵，很乖，能听懂人话，很有灵气。它要是不喜欢你，刚才就撂蹄子踢你了。”

“你挺厉害的，不做君王，也能当个马夫。哈哈。”白灵长得真水灵，它的眼睛是浅蓝色的，睫毛很长，性子也很温润。姜熹和趴在它的背上亲了它一口，然后握紧缰绳，迎着南风，大喊了一句：“出发！我想出城玩！骑马跑出去，兜风，追落日。”

殷咸集问她：“想去哪儿？”

姜熹和说：“我听说城外有一片合欢花林，树上会往下掉花呢。如你所说，到了晚上，我们可以躺在树下看星星。你刚才不是说要喝酒吗？那我们先去酒肆拎上两壶酒？我的酒量很差，喝不了烈酒，太辣，喝清酒可以吗？”

殷咸集单手牵马，点头时挑了一下眉：“随你。”

起初二人骑得很慢很慢，如老牛拉破车，走走停停。后来，姜熹和渐渐地找到了骑马的节奏，便放开了骑，稍微能小跑几步了。

殷咸集有点耐心，但不多。他一会说姜熹和傻了吧唧的，一会又说姜熹和骑得晃晃悠悠，像醉酒的老翁。姜熹和骂他两句，他得但没有收敛，反而骑着马在姜熹和面前耍杂技。

姜熹和追不上他，只能暗暗生气，到了合欢树林，她把两壶酒都护着，不给殷咸集喝。

殷咸集背靠着树，抱着胳膊，嚣张地说：“小气鬼，有本事你就把两壶酒都喝了。你要是把两壶酒都喝了，还能正着从树林中走出去，我殷咸集从此以后对你马首是瞻，唯命是从。”

“小瞧谁呢？不就两壶酒吗，我当水喝！”姜熹和捧起一壶酒就是猛喝。然而，她喝了不到半壶就醉了。她看着长着两个头的殷咸集，咯咯一笑说：“完了，我好像醉了。”

殷咸集从她手中抢过酒壶，一口气把剩下半壶喝完，潇洒地将酒壶扔到地上，扬眉一笑说：“区区半壶，小孩喝了都不醉。”

“我不是小孩啊，我已经醉了。怎么回事，天还没完全黑呢，

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