林大河叹气，道：“罢了罢了，早些赶去田里吧。”

两人见马娘子母女没什么事，便往田里赶去。

马娘子虽然胆小，但能分出谁好谁歹，面带感激地目送林家兄弟走向田里，带着女儿继续向邓家走去。

邓老五果真和他娘子在堂屋吃午食，他们家也没几亩田，两口子加上家里三个半大小子，很快便将粟杆收进了院子里翻晒。

徐娘子的小儿子邓子西已经早早吃完了，在外头晒得脆脆的粟杆上踩着玩，见到马娘子和芳儿过来了，邓子西叫道：“娘，娘，春秀姑来了。”

因马春秀是清河村嫁出去的，守寡后又被夫家赶了回来，邓老五早逝的弟弟又和马春秀说过亲，所以邓老五平常唤马春秀都是春秀妹子，因此邓子西没唤马婶子，而是唤春秀姑。

徐娘子虽说曾为马娘子和邓老五吵过架，但她气消后，也体谅马春秀一个妇道人家顶门立户的不易，因此也没对马娘子摆脸色，笑着脸迎出来：“春秀妹子，你怎么来了？来来，进院里。”

马娘子将背篓放下，递到徐娘子跟前道：“不了嫂子，我等会还要家去。春日里五哥送了我几只鸡苗，现在下蛋了，给嫂子家里送些鸡蛋。”

徐娘子一看，竹篓里的鸡蛋少说有三十多个，估摸着是从刚下蛋的时候就开始攒了，今日全送她家来了，哪里肯收：“就几个鸡苗的事，哪值得你送这么多鸡蛋过来，快拿家去，我们家养鸡苗的，不缺鸡蛋吃。”

邓老五之前因送鸡苗被徐娘子骂过，又被村里多嘴的人家传过他和马娘子的闲话，当下在屋里也没出来，让徐娘子和马娘子交谈。

邓子西站在他娘旁边，好奇地看着马娘子腿边站着的小姑娘。

这还是他第一次见到春秀姑家的妹妹呢，以前他总听他爹说，春秀姑带着芳儿过得不好，如果他小叔还活着，这芳儿妹妹就是他堂妹了。

芳儿被邓子西看得有些怯生生的，往马娘子身后躲了躲，小心翼翼地探了下头，观察对面的哥哥有没有在看她。

邓子西见芳儿探了头看他，便冲芳儿露出一个傻乎乎的笑容，芳儿下意识地也回了个笑容。

马娘子和徐娘子推来推去的，最后徐娘子实在没法子，就收下了鸡蛋，她哪想收这么多鸡蛋，只道：“你们母女日子过得不易，留一些自家留着吃吧。”

马娘子笑了笑，脸上带着希望：“不了嫂子，我们家前些时日卖了些菌子给林家，因此有些余粮果腹。”

村里不是密不透风的，因此早就知道林家在收菌子，因菌子酱都在南山脚下熬制的，之前帮着建菌子坊的人，除了林家，还有一些都是厚道人家的壮劳力，大家都没出去说这菌子坊的事。

林家人和阮书钰他们，都是太忙了，也没空出去说。那些帮着建菌子坊的，则是见阮书钰他们都没说，以为是什么秘密的事，自觉帮着保守秘密，因此也没说，所以村里人还不知道林家收菌子是做什么用的。有村人上门问还收不收别人家的菌子，他们也想卖菌子给林家。

林家只给出消息，现在银钱有限，只能收得了这几家的。不过林家话也没说死，只说日后要是银钱凑手，到时候便收村里人的。

徐娘子感慨着，眼中透出几分欣慰：“虽不知林家收这些菌子是做何用处，但你们母女因此得了些口粮，总归是好事。如今这日子紧巴巴的，能多一口吃食也是福气。”

马娘子点了点头，脸上露出感激的笑意：“是啊，日子虽然艰难，但总算是熬过来了。林家仁善，若不是他们肯收咱们的菌子，我和芳儿早就断粮了。”

村里人虽未曾弄清林家收购菌子的用意，但看着有人因此得了好处，心中也多少有些羡慕。然而这等事也非强求，徐娘子叹了口气，道：“但愿日后林家银钱凑足，咱们村里人都能跟着受点恩惠。”

马娘子送完了鸡蛋，也不多留了，就要带着芳儿家去，徐娘子连忙喊住人：“哎，春秀妹子，等等，等等。”

马娘子站定，便见徐娘子拎了几个草笼，里面是好几只鸡苗。

徐娘子笑道：“你们家田地少，多养些鸡也是个进项，这几只鸡苗嫂子送你了。”

马娘子推拒不要，徐娘子佯怒道：“春秀妹子干啥呢？你要这样，嫂子也不收你这鸡蛋了，你这鸡蛋留家里卖钱多好。”

马娘子这才将鸡苗放在背篓里，和徐娘子道别后离开，背着徐娘子给的几只鸡苗回家。在路上，马娘子只觉得心柔柔的，眼角悄悄地湿了。

芳儿察觉到她娘眼眶湿润，小声道：“娘，您怎么了，是不高兴了吗？”

马娘子笑了笑：“娘是高兴。”

她平日里因着克夫的名声，很多村里人都对她避之不及，很少感受到别人的善意，除了林家、南山脚下的阮家和季家，没想到徐娘子也对她这般和善，这次还送了这么多只鸡苗给她。

村里人传她和邓老五的闲话她也听到过，今日她特地赶在午食时过来，便是想在徐娘子在家的时候，将鸡蛋送来，避免和邓老五再单独见面，又引起流言。

这鸡蛋马娘子母女攒了很久了，虽然芳儿总是对着鸡蛋留口水，但她很懂事地没吵着要吃，而是用心地将鸡蛋用茅草擦干净了，到时候送给邓家，还些人情。

马娘子曾经也想着再找一个汉子嫁了，让日子过得下去，上门提亲的却是李大这等人。现在她能自己赚些银钱，换了口粮养大芳儿，便歇了再嫁的心思。

芳儿虽然不知道她娘为什么哭了，却说是高兴，但她能察觉到她娘今日的心情真的很不错，当下懂事地应着。

徐娘子刀子嘴豆腐心，曾经埋怨过邓老五瞎好心，将自己辛苦孵化的鸡苗白送出去，今日却又拿了十只鸡苗，送给了马娘子。

邓老五虽然在屋里坐着吃饭，但也关注着外面，结

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