天丰十年，武昭帝四十寿诞，四海同欢。
但见那英武不凡的帝王，携着母仪天下的皇后，徐步踏上临德殿的宫阶。刹那间，满朝文武皆俯身跪拜。
“恭贺陛下寿辰之喜，愿陛下千秋万岁，四海升平，黎庶安乐。”
武昭帝李稷，面上凝着一抹愁绪，他轻轻抬手，示意群臣起身。
其侧的文德皇后沈淑柔最是善解人意，瞧出帝心不悦，便轻言细语道：“今日乃陛下诞辰，本当喜乐盈怀，然陛下似有忧心事，陛下若不嫌弃，可告知臣妾，臣妾定当竭尽所能，为陛下解忧……”
“朕君临天下，已然十载，今日过后，便入不惑之年。朕忽而念起，凝儿离去，已有十余年之久，至今尚未归来。朕不知此生，还能否再与凝儿相见。”
那公主李商凝，乃是武昭帝最宠溺的小女，封号君盼，年方十六，却在幼时遭人掳掠，至今仍踪迹难寻。
武昭帝思念成疾，此生最大的念想，便是爱女能归返朝堂。故而赐下君盼这一封号，亦为借此寄托思女之心。
文德皇后眸光一凛，太监总管楚熙立时会意，忙躬身向前禀道：“陛下，奴才日前听闻岭南有君盼公主的消息，已差人前去探查，想必过不多时，便能知晓详情……”
“如此，甚好。”
……
“此处便是都城？”
“瞧你这没见过世面的模样，这儿可是天子脚下，天丰最是繁华热闹之处，多少达官贵人聚居于此，金银珠宝不计其数，便是这城中一块地砖，恐怕都抵得上你半月的吃食……”
一位面容俊秀的少年慵懒地倚坐在牛车上。许是多日的风餐露宿所致，少年消瘦的脸颊上积着灰尘，几缕发丝凌乱地散着，随着呼啸而来的春风肆意飘舞。
听着身旁刘书生的喋喋不休，他嘴角轻轻一勾，不屑地哂笑一声，摇了摇头道：“不过尔尔……大叔，待进城之后，我便下车，这一路多谢您了。”后面这句是同那赶着牛车的汉子说的。
赶车的汉子并未回头，只是洒脱地摆了摆手。
刘书生不禁有些好奇，他们是在半路遇到这个来路不明的少年，他身形瘦弱，衣衫褴褛，更是身无分文，瞧着仿若流民乞丐一般。
他虽衣着狼狈，可自始至终神态自若，言谈举止又不似寻常百姓，实在难以揣测其身份……
“喂！你这小子，来都城所为何事？”
少年起身拍了拍身子，轻巧地跳下牛车，狡黠地一笑，道：“便当作我是来寻亲的吧……”
他在身上摸索许久，实在是囊中羞涩，最终只摸出两枚铜板，塞入赶车大叔的布兜之中，当做是酬劳。
刘书生见状，好心提醒道：“若当真缺银钱，可去义善堂看看。那儿的杜老爷是个大善人，能帮着找些活计，好歹先有口饭吃。”
少年拱手作揖以表谢意，而后转身离去。
望着他离去的背影，刘书生忽然记起了什么，大声喊道：“我在城东兴禄园暂居，若寻不到落脚之处，可来我那儿……还不知你姓名呢！”
少年并未回头，那身影渐行渐远，远处传来清脆而稚嫩的声音。
“我名阿幼……”
……
那义善堂三字的牌匾高悬于门头之上，门前排着长长的队伍，有衣衫褴褛前来乞讨的乞丐，亦有谋求活计的长工与绣娘。
负责登记的书童，一手握着上好的狼毫笔，那笔杆在阳光的映照下散发着温润的光泽。他另一只手撑着下巴，微微眯着双眸，狭长的眼睛里透着几分慵懒，时不时还掩口打着哈欠，似是这冗长的登记事务让他倦意难消。
“名讳、年岁、籍地，自己报上来吧……”书童的声音带着一丝不耐。
“小的名唤陈阿幼，年方十六，籍地在岭南。”阿幼恭敬地回答。
只见那书童缓缓动笔，狼毫蘸着墨汁，在古朴的宣纸上留下痕迹，一笔落成，随即又发问道：“来此所为何事？”
阿幼忙弯下身子，脸上堆满讨好的笑容，那笑容里带着几分急切与期待：“劳烦老爷帮忙寻个活计，自是赚钱越多越好的……”
一听这话，书童手中的笔顿住，缓缓放下，脸上满是不满之色。
前些时日南方水涝，大批流民涌入都城，能有个糊口的活计便已难得，这少年竟还这般挑拣。
书童抬眸细细打量眼前之人，见他虽生得眉清目秀，剑眉星目间透着一股灵秀之气，可一身打扮破旧不堪，浑身脏兮兮的，恰似那流落街头的乞儿。于是他嘴角微微一撇，不屑地问道：“都会些什么呀？”
“会些拳脚功夫……”阿幼坦然答道。
“呦！还会功夫？”书童语气中尽是嘲讽，他高高扬了扬下巴，朝着一旁的空地示意道：“来一段，让爷掌掌眼……”
阿幼听闻，快步走向那空地，身姿轻盈敏捷。他站定后，毫无羞涩之意，神态自若，当着众人的面坦然地打起了一套凛冽的西风拳。
只见他身姿矫健，拳风呼啸，一招一式犹如蛟龙出海，虎虎生风，那瘦弱的身形似乎丝毫影响不到他出拳的利落。
“这身段倒是不错……不过今儿怕是安排不下来，你今日且回去等消息，等明儿再说。”书童懒洋洋地说道。
阿幼心中明白这小书童是在戏耍自己，可他也不恼，嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑意。转身走到铺子门前的台阶上，不紧不慢地坐下，轻轻收了收那破旧的袖子，一边说道：“小的未寻得落脚之所，无处可去，反正都是等，那便在此处等吧……”
书童见状，顿时急了。此刻这里人来人往，他一个衣着破烂如同乞丐之人，就这么堂而皇之地坐在义善堂的匾额底下，这成何体统？若是他家老爷回来瞧见，必定又是一番严厉的训斥。
“速速离开，莫要耍无赖！”书童涨红了脸，大声呵斥道。
阿幼仿若未闻，身子却坐得愈发稳当了，脊背挺得直直的，双手闲适地搭在膝盖上。
书童“噌”地一下站起身来，蛮横地推开挡在面前的人，指着铺子里的几个伙计，大声指使道：“你们几个，把他给我赶走！”
几个伙计听闻，忙朝着阿幼围了过来。阿幼毕竟是习武之人，他虽然身形瘦弱，可眼神中透着一股坚定。只见他身形一闪，借着巧劲儿，三两下便将几个伙计打得东倒西歪，伙计们捂着胳膊或肚子，不敢再轻易上前来。
那书童气得脸都青了，用力拍着桌子，桌上的笔墨纸砚都跟着微微颤抖：“都是废物，我自己来……”
他瞪大了眼睛，像一头发怒的小牛犊，冲上去想要抓住阿幼的手臂。阿幼只是一个侧身，轻松躲过，尚未动手，书童自己一个踉跄先摔倒在地。阿幼见状，轻笑着问道：“哎呦！干嘛行这么大一礼？”那笑容里带着几分戏谑。
书童咬牙切齿地从地上爬起身来，心中这口气怎么都咽不下去，正欲再次动手之时，义善堂的老板匆匆赶了过来。
杜老爷身着一袭青灰色的长袍，袍角绣着精致的云纹，头发整齐地束起，面容透着几分威严。他看着自己铺子外一个个鼻青脸肿的伙计，眉头紧紧皱起，眼中透着恼怒，边问边呵斥道：“这是作甚？丢人现眼！”
“老爷，这人是来砸场子的，不能放过他……”书童捂着脑门，心虚地解释道。
阿幼拍了拍手上的灰尘，脸上带着几分无辜，忙凑上前来，恭恭敬敬地作揖道：“杜老爷，小的只是来找个活计，本无意冒犯，可这位小哥却不允我在此处，这才动起手来……”
杜老爷怒上心头，自己苦心经营的名声，差点就被这一场闹剧给毁了，一时间也顾不得许多，当着众人的
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