昏暗地牢内陈设齐整，微弱油灯恰好映亮单人木榻。榻边站着个负手而立的身影，闻声缓缓转身。
“候你多时了，穆远。”中年男子倏然叹道。
“二叔？怎会...”林穆远瞳孔骤缩，青年双目赤红就要扑上去，“我爹呢？你对他做了什么！”
林阔海摇头：“这莽撞性子何时能改？且安坐。”
林穆远攥紧长枪不肯落座：“说！我爹究竟身在何处？”
石壁渗下的水珠声里，长者叹息愈发沉重：“本不愿你涉足此事...既已至此，便该知晓林家秘辛了。”
林穆远厉声道：“莫要顾左右而言他！可是你囚禁我爹，勾结万寿宫谋权？”
“穆远，你爹他...三年前便已离世。”
青年闻言，枪锋重重刺在石案：“胡言！前日他还与我商议族务！”林穆远揪住对方襟口的手不住颤抖，“定是你害他！”
衣襟褶皱间，却传来对方冷笑：“你说那人，怕是万寿宫林门主罢？此刻他是否正用我名讳，在林府操办丧仪？”
“林门主？”林穆远五指骤然收紧。
顾见春心神一紧，连忙问道：“可是与那魔宫风林火山四大门有关？”
“正是。”昏昧光影里，林阔海那暗哑声线似蛇信轻颤，“万寿宫四门之主，林门掌舵者。此人精通改头换面之术，能惟妙惟肖仿人形貌性情，通晓百家武艺却未臻化境，因此这三年我虽觉其行止有异，竟屡次被他蒙混过关。”
林穆远连连摇头：“绝无可能！你诓我！”
林阔海双目赤红，长叹一声：“三载前你生辰那日，你爹押镖永州，途中遇袭，众镖头皆目睹他胸口中掌，跌落悬崖。而后归来之人，非但褫夺我在镖局中的职权，更将林家镖师尽数调换成了万寿宫的暗桩。穆远，你还记不记得，自变故那年始，他可曾与你共度天伦？可曾传授一招半式？可曾回过问剑山庄半步？”
白叔临行叮咛犹在耳畔，原来玄机竟是藏于此间！林穆远踉跄跌退，喉头滚动不止。二叔所言字字剖开血淋淋的真相...然则那人与自己秉烛论道时，分明将江湖信义刻入骨髓，将男儿担当铸成铁律——
“走镖者，以命护帖，以信立威”
“七尺躯当镇八方风雨”
那字字句句言犹铿锵，岂能化作穿肠毒药？这扑朔迷局之中，究竟是谁在骗他？青年指节捏得惨白，胸中郁气翻涌如沸，恨不能立时揪住那窃占父躯的奸邪当面质询。
“穆远！杀父仇人就在眼前！你还要认贼作父吗？！”林阔海厉声喝道。
“二叔......”青年踉跄跪倒，面如死灰。此刻他神思混沌，指尖深深陷入掌心，连呼吸都带着颤抖。
顾见春压下心头惊涛，上前拱手道：“林少主，当务之急是护送令叔脱险，是非曲直自有水落石出之时。”
老周急得直跺脚：“少主！时候差不多，再不走就来不及了！”
林穆远被喝声惊醒，抹去眼角血泪，嘶声道：“二叔，侄儿背您出去！”
林阔海却惨然摇头，猛然扯开衣袍。但见大腿内侧皮肉外翻，赫然是道未愈刀伤。他竟生生撕开缝线，在众人骇然注视下，自血肉中取出浸透血渍的羊皮卷。那血书字字锥心，详述勾结魔宫、暗淬毒镖、劫持官银等罪状，末尾以朱砂勾勒的掌印，将数月来种种阴谋尽数归咎己身。
“穆远，听二叔一句！如今林家遭逢劫难，虽是魔宫陷害，我等也难脱干系。错在认不清手足至亲，让魔宫钻了空子。镖局立足江湖凭的是信义二字，只要林家尚存一息，绝不容沦为魔宫傀儡！二叔纵使背负骂名，也要将魔宫诡计昭告天下武林！”
林穆远泪如泉涌，挣扎着后退。林阔海铁掌如钳，牢牢按住少年肩头。
“听好！你爹纵横南境三十年，怎能沦为江湖笑柄？你亦如是！二叔本就是林家暗影，何需什么身后名。这封血书收好，只管将罪孽推给二叔！务必保住林家根基，带着旧部养精蓄锐。如今你爹既去，林家镖旗决不能在你我手中倾覆！”
“二叔不可！侄儿怎能......”林穆远踉跄不已，染血的书信在他指间抖若筛糠。
林阔海字字千钧：“原打算待你脱险后，独自与魔宫门主周旋，既全林家颜面又保你周全。岂料他们竟用漕银设局逼你现身。我中了那万寿化虚散，内力尽失，原已是个废人，本想明日借丧宴之机，与那冒牌总镖头玉石俱焚，揭穿魔宫诡计。不想你这般争气，竟能闯进地牢救人！好！林家托付于你，倒也不算所托非人！”
“不可任性！只要还有一口气在，林家香火便不会断绝！你父叔在天之灵，定会庇佑你重振镖局威名！”
“二叔...”林穆远胸膛剧烈起伏，眼角的湿润尚未干涸，却已挺直脊背，站稳身形。
“你父亲临终前留有重托，事关林家生死存亡。近前来，二叔与你细说端详。”
顾见春等人默契退至廊柱之后，留出丈许见方的私密空间。
暗影中的夜来与阴九瓷各怀心思。前者悄然挪步侧耳倾听，后者指尖暗聚真气，不着痕迹地探向剑客腰间的碧色长剑。
“镇南符...宗族命门...”
零碎字句随风入耳，夜来眉尖微颤。原来万寿宫尚未舍弃林家，皆因魔宫至今未能觅得镇南符踪迹，此物竟成悬而未决的谜团。
林阔海沙哑声线再度响起：“此符早不在林家宅院。自你父亡故，林门主掘地三尺亦无所获，足见你父深谋远虑。可惜天不假年，未及交代此物去向。待你执掌家业，须穷尽毕生寻回——此乃先帝御赐镇守南境的圣物，纵使踏破铁鞋，亦不可任其湮没。若今生难觅，便让子嗣世代追寻，断不可辱没林家忠烈之名！”
“侄儿定当铭刻于心！”林穆远当即肃然长拜。
“另有要事...”林阔海猛然呛咳不止，喘息稍定后耳语道，“你爹曾隐晦提及，地牢深处埋藏着故交寄存之物，关乎林家存续...幸而林门主三年探查未识地牢玄机。待魔宫风波平息，你务必转移这些秘藏...”夜来瞳孔骤缩，这分明暗指军械库。正待凝神细辨，足下青砖忽颤——
阴九瓷见碧天剑近在咫尺却难触分毫，忽将白骨发簪射向玄铁闸机。穹顶骤然响起密集脚步声，巡守铁卫已闻声而至。
“阴九瓷，你做什么！”夜来低喝声中，地牢石壁簌簌落尘，却见玄铁闸门正被缓缓推开。门外金铁交鸣之声
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