阴亲（十一）

苏却再醒来时，外面的天光已大亮。

她坐起身，左肩的伤口依旧痛得沉闷，但尚在可忍耐的范围内。

客栈里静得出奇，推门而出，廊上亦是空无一人。

看来大家都有事情要做，早早都出门了。

眼下众人，已是几乎身陷死局。

每一步都像是被无形之手推着走，不说避开丧命，连延缓死亡，也做不到。

一天一个，甚至两个。

束手无策。

只有苏却，暂时掌握着唯一和真新娘有关，不知真假的线索。

新娘那看似指引，实则让她以身犯险的请求，更像是一场用性命做注的豪赌。

赌赢了，或有一线生机；赌输了，便是万劫不复。

退缩吗？

不。

无论如何，她都要赢。

她还不到死的时候。

她不能死在这里。

坐以待毙，不若迎险而上。

或能于死局中挣出一线生机。

找到吕初郎殒命之由，便是揭开这客栈重重迷雾之始。

一楼大堂一览无余，她决定先细查诸人房内。

客栈的房间都一样陈设简陋，无非床榻、桌柜而已。

苏却先去了对面赵文安的房间。

屋内显得有些杂乱，换下的衣物随意搭在椅背和床头，粗略翻看后未见异常。

隔壁是金玉明的房间。

比起赵文安，这里稍显规整，被子甚至被简单叠过。

同样，桌面、地面，未见值得留意之物。

金玉明对面，也就是她的房间隔壁，是彭绍方的房间。

她推门进入时，目光第一时间就被床榻上整齐的被褥吸引，但原本应该放置枕头的地方，此刻却是空的。

苏却眸光一凝。

彭绍方也知道这枕头有问题？

他拿走了枕头，是意识到了危险自行防范，还是另有想法？

她迅速查看了柜子和床底，均未发现枕头的踪影。

紧接着，她来到了金玉明隔壁，周远至的房间。

屋内，那个从宋停处偷来的木盒大敞着放在桌上，里面空空如也。

旁边放着客栈提供的笔墨。

之前，周远至就有在纸上分析的习惯。

苏却走到桌边，拿起那叠纸。

最上面一张，洇着几小团突兀的墨迹，但看不出曾经写过什么字。

她的目光扫过床铺，床榻上被褥凌乱。

枕头，当然也不在。

接下来是卫成风的房间。

房间里的桌子上摆着一面样式古旧的铜镜。

苏却拿起铜镜，入手冰凉沉重。

她将其正反仔细查看，镜面模糊，映出的人影有些扭曲，但与寻常铜镜并无区别。

这应该就是窥命镜。

或许认主，其他人并无法看见镜中显示关于命序的内容。

她看着镜中自己模糊而冷峻的眉眼，有一瞬间的恍惚，但随即压下心绪，将镜子放回原处。

再就是袁慈邈和同一侧靠近楼梯口的吴少凌。

他俩屋内收拾得井井有条，床铺平整，枕头也好好摆放在原位。

而醉酒人的房间只住过一个晚上，出事后也再没有人进来过，所以桌上甚至都没有蜡烛，也没有放着更换的衣服。

被子只有轻微的褶皱，床头边倒着两个酒坛。

苏却把吕初郎房间的剩到了最后。

刚推开门，一股难以言喻的气味扑面而来。

是一股，淡淡的，尿味。

混合着药味，萦绕在这间门窗封闭的屋子里。

她的视线落在那张床榻上。

被褥显得有些凌乱，皱褶间似乎还残留着翻身挣扎的痕迹。

她走近，捏住被角，缓缓掀开。

气味骤然浓烈起来。

源头的确在此。

他，失禁了？昏睡时还是醒后？究竟发生了什么？

周远至说他死在地上，那是被人拖下来还是自己摔下来？

苏却面无表情地放下被子。

吕初郎绝非简单死于伤势过重。

但是她无论怎么想，当时有可能动手的周远至和卫成风，都没有杀害吕初郎的必要。

吕初郎重伤休养，已无能力再像他们一样外出探查，命序垫底已是板上钉钉，几乎已经等同死亡。

杀他，于他们有何益处？

徒增风险，毫无回报。

除非……

一个念头倏地窜入脑海：不是人祸，而是此地本身之“规则”。

这客栈处处透着邪性。

强制入睡的枕头，掌柜讳莫如深的提醒，还有拼凑不完整的零散线索……

吕初郎重伤之下，心神必然脆弱，是否正是在休息之时，遇到了客栈中的什么？

若客栈本身还暗藏了某条死亡的规则，能杀人于无形，那他们这些困于此地之人，岂非日夜皆在刀尖行走？

一楼二楼已粗略查过，并无更多发现。

那么，唯一未曾细探，宋停嘴里“久无人居、满是灰尘”的三楼，便成了最后，也可能是最危险的一处所在。

宋停所言是真是假？

无论如何，必须一探。

通往三楼的楼梯口的灰尘比较厚，只有深深浅浅的几个脚印。

她敛息宁神，拾级而上。

脚步踩在木阶上，发出轻微的回响，在寂静的客栈里，显得格外清晰。

越往上，光线愈发晦暗，空气也愈发滞重，带着一股陈腐的气息。

她随手推开第一间房的房门。

“吱呀——”

门轴发出干涩的摩擦。

正如所言，屋内空空荡荡，一眼便可望尽，只有积尘与蛛网。

她迈步进去，靴底碾过厚厚的灰尘，发出一种沉闷厚重的声响。

正对房门是一扇紧闭的窗。

她走到窗边，费力地推开。

“嘎——”

窗外，正是那条客栈门口横贯小城的河流。

还是河边扔石头的几个孩童，洗衣服的几位妇人。

路上走着的，也还是同样行色匆匆的过客，挑担吆喝的商贩，窃窃私语的行人。

她未关窗，转身欲走。

就在她一只脚刚刚迈出房门门槛的刹那——

“嘭！”

身后那扇刚刚推开的窗户，竟如有人操控一般重重地关阖。

巨响在空寂的房间里回荡。

紧接着，毫无征兆地，视野的边缘突然蹿起一簇簇火舌。

瞬息之间，火焰疯狂滋长，沿着墙壁、梁柱、地板急速蔓延，眨眼便吞噬了整个房间，将她困在一片熊熊火海之中。

灼热的气浪扑面而来，浓烟滚滚。

苏却猛地咳嗽起来，抬臂用袖口遮挡扑面的热浪，可烟尘呛得呼吸困难，收效甚微。

木质房屋在烈焰中发出不堪重负的燃烧和爆裂声。

“呜……呜呜……”

在这片火光中，竟夹杂着一阵细微而绝望的哭泣声。

苏却瞳孔骤缩，这哭声……。

她转头，循声望去。

层层叠叠的火焰，仿佛在她眼前让开了一条扭曲的路径。

路径的尽头，火场中央，站着一个身影。

那是一个衣衫褴褛、瘦小无助的孩子，正被冲天火光和浓烟包围，低声啜泣，浑身发抖。

她的心好像突然就被千万根冰刺扎穿，一种无法言说的情绪压倒了所有震惊与疑惑。

“不准哭。”

她听到自己的声音响起，坚决、

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