江州城虽远离京城，消息却并不闭塞。
从四面八方，各种渠道传来的消息，上至皇宫内院，下至海外货船，常常汇集于江州人气最旺的茶楼——天香阁。
天香阁有两层，楼下是散座，楼上是雅间。
楼下正中有一个三尺高台，台子上安放着一桌一椅，是说书人的专座。
高台四周地下埋有一圈水缸，用来扩声散音，即使客人坐在楼上雅间里，也能听到楼下朗朗的说书声。
此时清明刚过，天朗气清，城里城外，春意盎然。
虽已过午，天香阁楼下的散座，仍是座无虚席。
年过五旬的说书人，一拍惊堂木，双目圆睁，结束了今日最火的段子——“世子夜伏契丹狗”，满面笑容，冲茶客们拱手一礼，走下高台去了后院。
掌声、叫好声过后，楼下响起一片“嗡嗡”的闲聊胡侃声。
“我听说，世子夜伏契丹狗里的世子，说的是本朝的安亲王世子姬彦！”
“不可能，我去年贩货去京城，听人说安亲王世子成天招猫逗狗、放浪不羁！”
“那都是老黄历了！四年前，契丹狗进犯我大彰国西北边境，当时的昌永帝，派老将军赵平帅二十万大军前去征讨，十七岁的安王世子以副帅身份跟随老将军去了大西北。”
黄文羽瞥了一眼说话的那桌客人，衣着打扮和说话的神态，俨然走南闯北的生意人。
突然，不远处传来一句：“新帝登基，今年加开恩科，各位兄台可要一起结伴上京？”
一片附和声过后，一人又道：“听说皇宫后花园重修，从各地调集不少奇花异草进京，估计恩科殿试前便可修好。”
有人拊掌轻笑：“甚好啊！但愿吾辈这次进京，都能榜上有名，齐聚后花园的‘闻喜宴’，与新皇一起赏花饮酒！”
闻喜宴，是朝廷专为新科进士举行的宴会，一般都是在彰国皇宫后花园举行。
黄文羽一手支颐，目光凝在自己面前的茶点上，而注意力却在那桌书生的谈话上。
京城安王世子？他没兴趣！
今年秋季新开恩科？也没兴趣！
他所有的兴趣，都在书生们提及的皇宫后花园和奇花异草上！
那句“这位小哥哥，我家里有不少奇花异草和稀世罕见的树，你可要跟我一起去看看”，已经在他耳畔萦绕四年了！
还有，那个送他神奇“生根水”，数次闯进他梦里，做些令他羞臊、窘迫行为的“恶人”，无时无刻不勾着他去京城一趟！
我必须去京城，一探究竟！
想起那人，黄文羽顿时口干舌燥，蓦地站起身，对麦冬四人说：“回去吧！”
黄府主院里，奶娘蒲氏正靠在廊下竹躺椅上打盹，随着一阵急促而杂沓的脚步声靠近，蒲氏猝然从混沌中清醒过来。
见是黄文羽和他的四个小厮，慈祥地笑问：“羽儿，你不是去天香阁听书了，怎么这么快就回来了？”
黄文羽顾不上解释，直接问：“嬷嬷，母亲不在吗？”
“兰儿那丫头说，花园里的花开的正好，非要拉着你母亲到花园里赏花！”
黄文羽知道，赏花只是借口，兰儿担心母亲劳累，拉她去花园散步消闲倒是真的。
别了蒲氏，黄文羽让麦冬四人先回朝晖院，独自朝着府里花园走去。
来到花园，顾不上观景赏花，快步穿过一个海棠门，又走过一个小桥，便看见母亲和兰儿正站在由太湖石堆叠成的假山旁。
未等黄文羽出声招呼，已经看见他的丫鬟兰儿，急忙隔空打手势，让他莫要出声！
心存疑虑的黄文羽，轻手轻脚地走到二人面前，却听见假山那边有人正在说话。
“......二哥，大哥既然同我们一样，都是姨娘生的，为何他能成为嫡子，我们俩就不能啊？”
“我不清楚！”翩姨娘所出的黄家二子文宏道，“我只是听说，大哥的生身母亲是丫鬟出身。”
“丫鬟？”婉姨娘所出的黄家三子文景惊呼后，见二哥瞪自己，忙压低声音，“那身份也不比翩姨娘和婉姨娘高啊！”
文宏用手掌拍了一下假山，负气道：“那有什么办法！在家里还好，因为嫡母发了话，没人敢因我们是姨娘所出的便给脸色，可出了黄府就不一样了！”
文昌用脚踢了一下旁边的树，幽幽地附和：“可不是，前天我因好奇去族学里转了一下，没想到却被人嘲笑了！”
“笑你什么？”
“说我和二哥身为庶子，却痴心妄想与嫡子并肩......”
黄府主母陈萱儿脸色逐渐阴沉，抬手止了欲张口的文羽，转过假山，突然出现在文宏与文景面前。
正避开人眼，秘密交谈的两兄弟，一见嫡母，吓得顿时跪在了地上，心里只期盼嫡母是刚到，并未听见多少。
黄文羽也忙跪倒，望着满脸怒气的母亲，替两位弟弟求情：“请母亲息怒，文宏和文景虽出言无状，还望母亲大人大量，念他们年幼的份上，饶恕他们这一次！”
兄长没生气，反而替自己求情，文宏和文景既羞且愧，忙不迭地回话：“请母亲绕过我们这一次，我们以后再不敢了！”
陈萱儿冷哼一声，二话不说，转身出了花园，朝自己的主院走去。
兰儿见机扶起三位公子，轻轻叹了口气，一路小跑着去追主母陈萱儿。
见嫡母生气离去，黄家三兄弟不敢怠慢，一路跟进主院堂屋里，齐刷刷地跪在陈萱儿面前。
见此情景，堂屋内外鸦雀无声，连院子里也鲜有人走动。
一脸沉郁之色的陈萱儿，端坐于八仙桌旁的太师椅上，接过兰儿递过来的金银花茶，慢慢啜了一口，复又放在桌上。
待兰儿退出去堂屋，陈萱儿暗吁一口气，敛了脸上神色，看定跪在地上的文宏和文景，淡声问道：“你们真知错了吗？”
文宏和文景同声道：“是，母亲！”
“那你们说说看，自己错在哪里？”
文宏与文景相视一眼，文宏抢先道：“儿子不该背后说兄长坏话！”
文景忙跟上：“儿子不该妄想当嫡子！”
陈萱儿把目光转向跪着的文羽：“你也说说看，他俩错在哪里？”
文羽挺直身躯，朗声道：“儿子以为，文宏和文景错误有三：对母亲以怨报德，是为不孝，此其一；兄弟阋墙，尺布斗粟，此其二；意忌信谗，不加求证，此其三。”
陈萱儿微微颔首。
沉默片刻后，紧紧盯着文羽双目，突然发问：“倘若，你真出于她人腹中，又待如何？”
文宏两人未料到嫡母会如此问，满眼惊愕，目
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