珈宁循着声音望了过去，只见提议投壶的少女着一身水红色襦裙，发间簪一支金累丝镶玉芙蓉钗，说话时笑意盈盈、娇妍明媚。

程念之见了，心中暗道一声不好，凑到珈宁耳畔，压低声线道：“这是楚阁老家的孙女，行三，去岁刚刚及笄，名唤畹兰。”

想着背后说人到底不美，她并未多言旁的，只是补充道：“楚畹兰极擅投壶，去岁冬日里楚阁老家办了一场赏梅宴，席间她亦是提议众人投壶，那日她连中贯耳，出尽风头。”

复又担忧地看了一眼珈宁，生怕她被楚畹兰一激便应下什么奇怪的赌注。

珈宁听罢，望向被一众少女围在中间的楚畹兰。

楚畹兰鹿目圆睁，骄傲地回望过来，午后灿烂的阳光落在她眸中，映得那双黑眸透出琥珀般的光泽。

二人目光相会，俱是一笑。

珈宁却是想起了家中那只憨态可掬的狸奴，她有时不想理会珈宁，也是蹲在案几上，摆出这副傲气的模样。

也不知自己嫁来京城之后，她一只狸奴留在织造府上，过得可还欢喜？

见珈宁似是在神游天外，楚畹兰朗声道：“世子夫人可敢与我比试一场？”

楚畹兰出身好、相貌好，自幼都是贵女圈中众星捧月的那一个，今日见着众人的目光都被初来乍到的珈宁引了去，难免心中失衡。

却也未想，这本就是侯府给珈宁办的赏花宴。

珈宁下巴微微昂起，道：“为何不敢？”

言罢，珈宁便唤来摇风与织雨，去寻投壶需要的器具。

又点了人群中两位跃跃欲试的少女，分别充当司正与乐工。再就是一直举着右手自告奋勇的程念之了，宣平侯府的地位与名望摆在这里，她自然是不容置疑的司射。

戚临瑶站在边上，有几分担忧，复又望向身侧始终不发一言的戚临珏，小声道：“要不去把二哥找来？”

说完又自己先挥了挥手，也不等临珏回答，便自顾自道：“不成，这是姑娘们间的游戏，若是去寻二哥，那不就等于嫂嫂认输了？”

临瑶咬着下唇，担忧地望向站在众人中间的嫂嫂与楚畹兰。

暗暗叹气，也不知这位京城双姝之一的楚家姊姊怎么就和嫂嫂争起了高下？

临珏却道：“你觉得二嫂会输？”

临瑶一愣，京中谁都知道楚畹兰于投壶一道下了多少功夫，二嫂平日里不是在熏风院中窝着翻看话本，便是上街去寻摸漂亮首饰或是可口的点心。

这如何能赢？

临珏见临瑶不答，继续道：“你瞧二嫂那模样，可有半分心虚？”

临瑶看向场中落落大方的珈宁，扁着嘴道：“……自然是没有，但是二嫂刚来京城，或许是不清楚楚家姊姊究竟有多厉害呢？”

正所谓，初生牛犊不怕虎。

临珏摇了摇头，轻声说了句：“且相信二嫂吧。”

言罢便不再开口。

徒留临瑶站在边上一头雾水，只能在心中不住地给珈宁打气加油。

不过半刻钟，织雨与摇风便带着投壶与箭矢并乐工要用的鼓回来了，众人俱都往后退了些步子，把场地留给珈宁和畹兰。

楚畹兰道：“咱们空玩也没什么意思，不如赌点什么？”

珈宁环顾四周，指着枝头开得最盛的那朵玉兰：“赌那朵花可好？”

楚畹兰一愣，回过神来，饶有兴味地笑道：“好！”

这侯府的世子夫人，难不成竟与她是同类人？

往日里楚畹兰和人作赌，那些人总爱拿些玉佩、钗环之类的身外俗物作为赌注，甚至前两年她还遇到过一位颇为无趣的小娘子，竟是想和她赌一桩婚约，她当时吓得不行，赶忙推拒了。

她哪里是真的想从别人那赢下些什么，她只是想做宴席上最瞩目的那一个而已。

楚畹兰心中的不满霎时间便去了几分，又仔细打量了一番珈宁，见着她杏眸含春水、两眉若秋月的模样，一时间竟是红了脸，回过神来之后暗地里骂了自己一句不争气，又道：“你先还是我先？”

珈宁道：“我是主，楚姑娘是客，自然是楚姑娘先。”

楚畹兰骄矜道：“我怕你见了我投的，会手抖影响发挥。”

珈宁浅浅一笑道：“这点定力都没有，那便是珈宁该输。”

楚畹兰不再答话，转而望向站在一侧的程念之，以眼神催促她早些开始。

程念之却是望向珈宁，待到珈宁对着她微微颔首之后，方才开始宣读这场投壶的规则。

投壶这游戏是古来有之的，江宁城中与燕京城中的投壶规则所去不远。唯一的差别无非是，在江宁城中，若是箭尾入壶，依旧可以得一筹；但在燕京城中，箭尾入壶被称作“倒中”，是不得筹的。

再就是在燕京城中，若是能四箭全中，则会额外得一筹。

这些细枝末节，对于早已玩惯了投壶的珈宁来说，并不重要。

席间众人都不清楚珈宁在江宁城时候的生活，自也是不知，她为了人前风光，花了多少功夫去练习这些宴席上常玩的游戏。

就算是嫁入侯府，她在熏风院中，也从未放下过这些。

她并非是每日里只知道虚度光阴。

投壶也好，飞花射覆也罢。

她在江宁城中已久无敌手，如今见了送上门来的楚畹兰，心中激动得不行。

若是输了……

她没想过会输。

只见珈宁将脸颊两侧的鬓发都拨至耳后。

楚畹兰则是已从织雨手中接过四支箭尾涂成朱红色的箭矢，慢悠悠地行至那只青铜投壶的不远处。

程念之朗声道了句：“起——”

充当乐工的两位少女也开始击鼓。

“咚——”

鼓声乍响，惊飞了周围树梢的鸟雀。

又听得“当——”的一声。

楚畹兰手中的第一支箭已然入了壶。

有初，计十筹。

阳光落在箭尾，与人群中的楚畹兰一样光彩熠熠。

鼓声再响。

第二支箭竟是入了壶耳，贯耳，计十筹。

人群之中一片叫好之声。

楚畹兰回过头来，微微抬起下巴，看了一眼珈宁。

珈宁回望过去，心道，更像她的狸奴了。

鼓声又起。

第三支箭稍有些歪

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